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寅時，天空整個還是全黑的。不管如今天氣有多熱，這夜裏面總是要涼快些的。許多人在這個時候都在呼呼大睡，並不能夠感覺得到這份涼爽，但是也是人們睡的最舒爽的時候。
當然，這個時候，自然不會所有的人都睡着了，還有不少人在活動着。有的則是一夜沒睡，這種人不是打更的、就是什麼飛賊之類的；當然，也有不少人在這個時候就起牀，這些人出了做買賣或者有些私事的之外，就只剩下一衆人了，那自然就是住在京城中，有資格找到每天早朝皇極殿上的大臣了。
大明會典記載，早朝時，大臣們必須午夜就起牀，然後因爲住所的原因，大都要穿越半個京城前往午門。這個時候，很多年老體衰或者還十分睏倦的人，或許會在轎子裏休息一會。這也是很多可以騎着威風凌凌的馬匹的大臣卻大都選擇坐轎子的原因了。
等到凌晨三點，也就是寅時剛到的時候，大臣們就應該要到達午門外等候了。
今天也不例外，寅時還沒到，午門前就聚集了很多大臣。大多數人都在和自己關係比較要好的人說着話，消磨時間。往日的時候，這裏定然會有許多人在打着瞌睡，有的即使在說着話，面上也是帶着一臉睏倦的表情。但是今天卻是有些不同於往日了，不管是年事已高的，還是昨夜行了風流之事、消耗了不少體力的人，今天全都是精神奕奕。有的是一臉愁容；有的則是一臉的神采，彷彿將要發生什麼好事一般；而有的則是一臉等着好戲上演的模樣，擺明了是來看好戲的。
說到底，原因還不是因爲昨天早朝上發生了李春芳出言與高拱爭論的事情，如今所有的人都在議論這件事情。三五成羣的，大都是平日裏關係比較近的一些人，圍在一起低聲議論着，不時還會有人看看獨自站在一旁，雖然顯得落寞，但是表情依舊如常的李春芳。議論的內容自然是今天早朝之上，李春芳究竟會有個什麼樣的結局，雖然衆人所設想的具體過程都有所不同，有的說李春芳必然會因爲高拱一黨人的彈劾而黯然離朝，有的人則說李春芳會遞交乞休的奏疏而功成身退，有個頗爲光明的結局。似乎這早朝還沒有開始，李春芳的結局就已經被這些大臣們給決定了一般。
平日裏，李春芳雖然有些沉默寡言，但是他頗爲和氣，朝中衆人也都與他關係不錯。平時的這個時候，大臣們大都會來到他身邊與他打聲招呼，再說上兩句話什麼的。但是今天，似乎所有的人都在有意避着他一般，最多也就是遠遠的點個頭，作爲寒暄。這也是由於高拱勢大，朝中的人都不想因爲這件事情而受到什麼關聯。或許有些顯得太過功利，但是這些人心中知道，既然沒有人其他人不願意在這個時候與李春芳做過多的接觸，那麼自己不去也就算不得失禮了。畢竟比起禮數來，酸儒氣息再過濃厚的人，在朝中做了幾年官，也會更加在意自己的前途。大不了等到李春芳回家的時候，十里長亭送別一番，也能表示表示自己的心意不是。從此，人情冷暖可見一斑。
高拱人也到了，如今正在跟自己一黨的幾個人在討論着什麼。只不過比起其他的大臣們來，他們這一羣人臉上的表情就顯得非常不一樣了，那絕對是一種高興的表情。而且如今，這種發自內心的高興，不再有任何的隱藏，完完全全、明明白白地表現出來。畢竟如今的事情，怎麼看起來都是對高拱有利。
李春芳只要一走人，就意味着，武英殿大學士空了出來，內閣中空出了一個位置。而憑藉着高拱等人如今在朝中的勢力，這個位置很有可能就被其黨羽中的某一人佔據。
