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第三章浮沉（五上）
眼下東都洛陽的情況正如前來傳旨的欽差文公公所說，闔城軍民日夜盼着援兵的到來。不知道是刻意而爲，還是另有苦衷，反賊楊玄感的用兵方式極其不符合常理。六月初三，他在黎陽據城而叛，徵集了漕夫、民壯一萬餘人入伍。緊接着，他揮師向西直取河內。結果強攻了兩天河內未果後，叛軍又掉頭向東去攻打修武。修武縣令王玄義帶領百姓據守臨清關，楊玄感沒有云梯、衝車等物闖關，一轉身，繼續東進撲到了汲縣渡口，從那裏南渡黃河。
渡河之後，叛軍放棄沿途城市要塞，沿着黃河大堤向西直撲洛陽。一邊走，一邊強徵百姓入伍。到了洛陽城外，兵馬總數已經到達十萬。楊玄感命其弟楊積善率兵三千爲左軍從偃師以南沿洛水西進，命令另一個弟弟楊玄挺帶領精兵五千爲右軍自白司馬坂（注1）越過邙山迂迴進攻洛陽，自己帶領本部人馬爲後軍，四下接應。留守東都的民部尚書樊子蓋見敵軍來勢兇猛，不得不趕鴨子上架，派河南令達奚善意帶兵五千抵抗楊積善，派河南贊治裴弘策帶領將士八千迎戰楊玄挺。達奚善意不通兵事，五千精兵居然被楊積善所部三千民壯打了個落花流水。裴弘策獨木難支，且戰且走，轉眼已經敗了四場，從郊外一直敗到了洛陽城牆根底下。
老將軍宇文述接到東都的告急文書，命令各路兵馬分頭前進，沿途自行補給，務必在本月月底之前趕到洛陽。由於早在接應東征軍返回時，宇文士及給雄武營搜刮到了一萬五千多匹戰馬，所以諸路援軍中雄武營走得最快，日前已經渡過淶水，從逎縣附近上了大隋官道。
萬餘將士縱馬疾馳，洪流一般從官道上滾過。先皇在世時組織民壯修建的官道又平又直，從淶水南岸的逎縣一直到黃河畔的汲縣，數千裏暢通無阻。除了幾處翻越山嶺的地段比較狹窄外，大部分官道的寬度可並行六馬。按照目前速度行軍，十天之內，雄武營將是第一支從遼東趕到洛陽附近的援軍。
得知官兵即將經過的消息，官道附近的百姓早就遠遠地躲開了去。眼下已經是七月上旬，地裏的麥子卻依然沒有人收。黃黃的麥穗被雨水一打，立刻有新的麥芽從穗尖上長了出來。成羣結隊的鳥雀在麥田裏歡唱，跳躍，聽到馬蹄聲，拍打着受驚的翅膀，雲煙般逃向遠方。行軍途中，大夥經常看見各種各樣的田鼠、倉鼠，還有不知道名字的短尾巴小動物拖着圓滾滾的肚子，搖搖晃晃地橫穿官道，在即將被馬蹄踏成肉醬的一瞬間，滾入路邊田壟。
“見過糟蹋東西的，沒見過這麼糟蹋的！”周大牛在李旭身邊，嘟嘟囔囔的抱怨，在老家時，他也摸過犁杖，多少知道些稼瑟艱難。眼下這地方百姓放着好好的麥子不收，卻任由其在地裏邊發芽，喂家雀喂老鼠，這不是敗家行爲是什麼？不收糧食，官府明年的租拿啥交，百姓們嚼裹什麼？難道老天爺慈悲，會用大風把穀子給人刮到家門口不成？
“沒辦法，男人們還都在涿郡呢，沒幾個能及時趕回來！眼下家裏都是女人和孩子，有收秋的心思，也沒那份力氣！”張秀在旁邊大聲替自己的家鄉父老辯解。逎縣也屬於上谷郡管轄，距離他和旭子的家鄉易縣只有一百多里。兩年來，皇上爲了徵遼，把幾個邊郡青壯抽得一乾二淨。像張家這種地方大戶，家主都逼得快親自下田了。那些買不起僮僕，僱不起長工、短工的小戶人家，還不是隻能眼瞅着麥子爛在地裏？
“都是楊玄感這廝鬧的。如果他不在後方造反，咱們今年已經平定了遼東。遼事一解，朝廷就不用再抽調民壯。地裏的莊稼有人收了，咱們也不用趕路趕得如此辛苦！”雄武營長史趙子銘信誓旦旦地跟大夥解釋。
這是他和李旭、宇文士及還有幾個核心將領商議出來的說辭。宇文述老將軍命令各路兵馬沿途自行補給，三十餘萬大軍蝗蟲般過後，地方上的官庫甭指望還能剩下什麼東西。官軍是不得已而爲之，所以這筆爛賬必須算在楊玄感頭上。
