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在打敗了清狼峯的老駱駝之後的第二天,周世奇的長子周少卿就回到了清水村,告訴周世奇和民團一個消息,沂水縣的知縣鄭茂,將親自來清水村視查。
原來在一個多月以前,鄭茂早就知道了清水村、八角臺村、十里屯村這三個村子聯合組成民團的事情,起初他到並不在意,村子結團自保的事情很普通的事情,一個村子的力量單薄,幾個村子聯合起來組團,也是在情理之中。後來也聽聞過清水村和王家大屯爲爭田地引起了村鬥,聽說王家大屯還死了好些人,但民不舉,官不究,而且周世奇還是沂水縣的前任知縣,就是在青州府裏,也有不少門路,因此鄭茂對他也要禮讓三分,也樂得睜一眼閉一眼,只要下面別弄出大亂子,讓上面知道就行。
但就在前幾天,他收到了周世奇的公告,青狼峯的賊人來劫掠清水村,結果被三村聯合民團打得大敗,還殺死了三百多人,鄭知縣到是大覺意外,這個民團到有兩下子,緊接着又得知匪賊們進攻王家大屯,被三村聯合民團解救,再一次打敗匪賊,而且這次殺死的賊們更多,竟有七八百人。
這一下鄭知縣感覺實在有些不可思意了,他是崇禎十二年(1639年)清軍退兵之後到沂水縣上任的,從上任的那一天開始,匪賊作亂就一直是沂水縣的心腹大患,每年收秋之後,都會到各村去劫掠搔亂,也令鄭茂頭疼不己。一開始他還想派遣典史張光遠帶巡檢司的人馬出城去迎擊匪賊,但巡檢司一共還不到三百人,張光遠那敢出兵,只是百般推託。鄭茂拿他也沒有辦法,也知道出去也只白給,就不再逼他,只好向州府裏告急救求。
結果鄭茂才上任三年多的時間,向州府裏發的吿急求救公文己不下二十封。青州府到是也派過一次人馬,有一千多人,到沂水縣剿匪,結果到了沂水縣之後,明軍到是好喫好喝了幾天,又拿走了不少銀兩,那知剛一出戰,就被匪賊打得大敗而回。而鄭茂也對朝廷的軍隊死了心,再也不做指望,對於匪賊,也只能聽之任之。只求他們不來掻撓縣城,就萬事大吉。至於各鄉村的百姓,那就聽天由命了。反正現在大明朝四處烽火,遍地賊匪,要怪罪,也怪不到他這個小小的知縣頭上來。
那知這一次可不同了,不過是一支民團而己,居然可以兩次打敗連官軍都奈何不了的匪賊,殺死匪賊近千人,還俘虜了數十人,在鄭知縣看來,簡直就是天方夜譚。明朝的軍功是按斬首數字計算,又以清軍的首級爲最高,流寇爲次,地方性匪賊又次。儘管這一次所殺的都是地方性匪賊,但斬首千餘級,還是一份不的功勞,如果是在軍中,足以晉升好幾級了。
因此鄭茂也對這支民團產生了濃厚的興趣,縣主薄周少卿雖然也是清水村的人,但這一個多月的時間裏,他都在縣城裏當差,也沒有回家,因此也不淸楚本村民團的俱體情況,也無法回覆知縣提出的問題。於是鄭茂當即決定,親自到清水村來看一看,這支打敗匪賊的民團是個什麼樣子。並讓周少卿先趕回淸水村,通知一下。
第二天一清早,鄭茂坐上了自己的四人抬大橋,帶着縣丞孫成、典史張光遠、巡檢王仲平等一干官吏,在二百名巡檢司的官兵保護下,出了沂水縣縣城,直奔清水村而來。
清水村距離沂水縣只有十五六里的路程,而且基本都是大道,因此知縣一行隊伍走了一個多時辰,就到了清水村。
而這時縣主薄周少卿以經陪同着周世奇、趙秉義、黃東山三位村長,還是民團的總教師商毅,三名副教師唐鎮、黃東嶺、趙英豪等人,帶着兩隊團兵,出村二三里,去迎接知縣的一行。