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湘蓮唸了一遍，笑道："寶兄弟，你真可謂一往情深。這詩詞一道我竟不能，也不敢免強奉和。"正說時，只聽松鶴童子在山下叫道："二位師兄下來用飯罷，喫了飯也是用工夫的時候了。"二人聽了，只得曲折下山，回到禪堂歸坐。松鶴端上飯來，無非胡麻桃脯、蓴羹鱸膾之類。二人飯餐已畢，漱口吃茶，又談了一回閒話。湘蓮便叫松鶴："將我們的蒲團鋪在裏間榻上，我們也該打坐了。"松鶴答應着，覷着眼向他二人臉上仔細一看，笑道："我看二位師兄這兩副尊品，你們在一處裏打坐，我可不大放心，不要悄悄的二仙傳起道來，那可就失了我們仙家的體統了。"湘蓮一聲大喝道："放屁，又要討打了！"松鶴連忙走開，笑着替他們鋪設去了。這裏，湘、寶二人日夜用功，暫且不表。
再說王熙鳳、尤三姐、鴛鴦三人，離了太虛幻境，車走如飛。少時，便見陰風慘淡、黑霧迷漫，不似太虛光明景象。又見往來行人絡繹不絕，悲歡苦樂各有不同。三人看了都不勝感嘆。鴛鴦向尤三姐道："三姑娘，你看日色平西，天也不早了，也要早些找個下處。我們比不得男人們，晚上沒處住就不成事了。"尤三姐道："遠遠望見前面一叢樹林，那裏必有人家，待我前去尋個下處，你們隨後慢來。"說畢，一展雲光，頃刻即到。舉目看時，但見人煙湊密，熱鬧非常。路南有一座小廟，上寫"觀音庵"三字，旁立木牌一面，上寫"小庵專寓往來女眷"。
尤三姐一見大喜，連忙用手將門環叩了幾下，只聽裏面"譁啷"一聲開了廟門，走出個老尼姑來，見了尤三姐，問道："姑娘是那裏來的？"尤三姐答道："我們是從太虛幻境來的，特借寶剎暫住一宵，後面還有云車二乘，少刻就到。"老尼姑道："既然如此，請姑娘先到裏面坐，待我教徒弟在門外招呼着就是了。"三姐聽了，走進廟門。只見裏邊又走出個小尼姑來，老尼姑便道："智能兒，你去到門外等着，有兩輛車到時，引了進來。"說畢，便讓尤三組到禪堂去了。這裏，智能兒出了廟門，向東一望，遠遠果見來了兩輛車，不多一時來到跟前。
智能兒點手兒叫道："到這裏來，方纔來了一位姑娘在這裏呢。"小太監聽了，一齊將車御進廟門。鳳姐、鴛鴦下車，瞧見智能兒站在面前，鳳姐便向鴛鴦道："你看這個小尼姑像誰？"鴛鴦也仔細一瞧，道："你不是饅頭庵的智能兒嗎？"智能兒聽了，也將他二人一看，道："你們是那裏來的，好像賈府的璉二奶奶和鴛鴦姑娘似的？"鳳姐笑道："可不是智能兒是誰呢？"鴛鴦道："好了，有了熟人就好打聽老太太的下落了。"智能兒道："老太太過去了好些日子了，奶奶和姑娘是找老太太來的嗎？"鳳姐欠伸道："噯喲！我也乏的受不得了，且到你們裏頭坐下慢慢的說罷。"說着，大家往裏所走。小太監將車推到大殿廊下安放，各自歇息去了。
這裏尤三姐正與老尼姑敘談，只聽院內有人說話，就知是他們到了，連忙迎了出來道："你們的車好慢啊，我到了好一會了。"鳳姐道："你怎麼找了下處也不迎了我們上去呢？"尤三姐道："你越發狂的受不得了，怎麼還要我迎了上去呢。"鳳姐道："你原是我們的護身符兒，方纔你前頭來了，我們的車正走的好好的，忽然跑出三兩個乞丐來，渾身上下精他孃的沒一條線兒，巴住了車轅只是要錢，小太監吆喝着，那裏肯聽。
幸而我車內還有一吊錢，打開串子拿給一百，不夠；再拿給一百，還不夠；我着了急，連串子拿了出去，他們才散了，嚇的我這會子心還跳呢。我回過頭來，從玻璃窗內瞧瞧鴛鴦姐姐，他倒在車裏閉着眼，坐的沒事人兒似的。"鴛鴦也笑道："可教我有什麼法兒呢？我心裏也急的什麼似的，只是那些人精的那個樣兒，可教人怎麼睜得眼睛呢？"老尼姑笑道："奶奶、姑娘們都是嬌養深閨的人，那裏見過這些個人呢？這些乞丐是這裏常有的，我們是見慣了的，也不爲怪。且請到禪堂歇息歇息罷。"於是，大家進了禪堂，一齊歸坐。老尼姑便叫智能兒道："我方纔都問過了，這都是賈府上的奶奶、姑娘們，可將行李搬到裏邊小套間裏。說給廚房裏收拾上等酒飯，泡了好茶來。"智能兒答應着去了。鳳姐道："這個智能兒，是老師父幾時收下的徒弟，他是我們的箇舊人兒。"老尼姑又將智能兒的來歷述了一遍。鳳姐聽了，也不理會這個秦相公是誰。
鴛鴦道："老師父，方纔智能兒說我們老太太到你這裏過來，如今過去了好些日子了。老師父可知道我們老太太現在那裏呢？"老尼姑道："老太太過去的日子久了，目今的下落這卻難知。我們這裏的規矩是進城之後，頭一天先在城隍大老爺衙門點名過堂，第二日才帶見閻王稽查了善惡，也有送往上界骨肉完聚的，也有打發脫生轉世的，也有發在各處地獄裏受罪的，種種不一。我們如何能知老太太的下落呢！"鳳姐聽了，着忙道："這可怎麼好呢？我們三個人原是從太虛幻境奉娘娘之命，來訪尋老太太的，我想我們老太太一生好善，也斷不至有地獄之虞，此時或者送往上界去了，或者脫生轉世去了，皆不可知，可教我們怎樣尋訪呢？"尤三姐道："你不用着急，咱們明日到了城隍衙門，也就好尋訪了。"鳳姐道："我們原是太虛幻境的人，本不屬城隍所轄，爲什麼出頭露面、不顧羞恥，自己尋上門去教人家點名過堂呢？"鴛鴦道："二奶奶，咱們千辛萬苦，原爲老太太而來，也講不起出頭露面的話了。"鳳姐道："你更糊塗了，就是咱們明日出頭露面見了城隍，難道敢問城隍要老太太不成。"老尼姑勸道："奶奶、姑娘們不必發急，一路辛苦，此時也餓了，且擺飯罷，喫了飯我替你們想個主意。"於是，吩咐智能兒擺上酒飯來。
大家喫畢，送上茶來，鳳姐警了茶杯，笑道："老師父，你方纔說替我們想個主意，我倒要領教領教，你到底有個什麼主意呢？"老尼姑道：依我的愚見，奶奶、姑娘們且不必進城，就住在這裏。我這個徒弟智能兒，他有個姑表兄弟秦相公，不時的瞧他妹子來呢。奶奶給他幾兩銀子，託他到各處裏打聽老太太的下落，如果得個準信兒，你們再做商量，豈不妥當麼？"鳳姐聽了，點點頭兒道："如此甚好，就依着老師父罷。"大傢俱各歡喜，惟有智能兒捏着一把汗兒，恐怕露出他的破綻來，卻也無可如何，只得將行李搬到小套間裏，替他們鋪了炕，收拾點上燈來。大家又閒談了一回。將要歸寢，只見尤三姐問老尼姑道："你們這裏可有方便的去處麼？"老尼姑道："我這禪堂西邊，有一小後院，極其僻靜、奶奶、姑娘們就在那裏走動走動罷。"尤三姐向鳳姐、鴛鴦道："你們不去走走麼？"鳳姐道："你和鴛鴦姐姐先去，我隨後就來。"於是，尤三姐、鴛鴦頭裏去了。鳳姐這裏慢慢的口裏吐淨了檳榔渣兒，裝了一袋玉蘭香喫着，緩步出了禪堂，向西而去。
