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話說賈珠從馮淵的寓所回到衙門，事又湊巧，林公適值崔判官招飲尚未回衙。賈珠一直走進上房，只見賈夫人因等林公在炕上和衣假寐。賈珠向丫頭們擺擺手兒，便一直來到後面賈母房中。賈母尚在未寢，正和鴛鴦談論張家女孩子告狀之事，見賈珠走了進來，不勝歡喜，忙問："事情辦妥了麼？"賈珠便挨在賈母的身旁，屈膝坐下，低聲道："妥是妥當了的，只是這位守備的兒子沒有下落，又不知他的名字叫什麼。若找着了他，張家的女孩子一概全依；若找不出這個人來，倒有些兒磨嘴。他說，他是個女孩兒家，沒有丈夫，孤身如何過日子呢。
"賈母聽了笑道："這個小蹄子倒有這些卬嗦，定然要個小女婿子，這可就難了。"賈珠正欲回答，只聽鳳姐在裏間掀着簾子向外叫道："鴛鴦姐姐，你問問大哥哥，把秦鍾打扮起來，裝作守備的兒子哄哄他，可使得使不得？"賈珠聽了，笑道："這如何使得呢，不但秦鍾已是娶了智能兒，況且張家的女孩子又認得他丈夫的模樣兒，如何哄得過他去呢？"鳳姐在簾內罵道："沒臉的小蹄子，既然認得模樣兒，爲什麼不自己慢慢的找呢？這會子擠住訛頭混勒掯人來了。又不知他孃的個名兒姓兒，教人怎麼替他找呢！"賈珠在外間聽了，笑回道："二嬸孃不用着急，我們明日和馮書辦商量，另想法兒辦就是了。"賈母也笑道："鳳丫頭不用着急，咱們如今只把這件事交給你大哥哥就完了。你只把咱們倆人今兒分來的槓箱打開，打算出三千兩銀子來，明兒打發鴛鴦給你大哥哥送過去，別的事情咱們娘兒們一概不管了。你大哥哥要辦不妥當，你看我罵他不罵他呢！"賈珠聽了，連忙笑着站了起來，道："老太太只管放心罷。銀子原是重頭兒，既是你老人家肯拿出銀子來，別的事也就好辦了。天下也沒有過不去的河，我們明日只應許下替他找人也就完了。"賈母聽了，滿心歡喜，正欲開言，忽聽前邊打點開門，就知是林公回來了。
賈珠連忙告辭，迎了出去。剛至上房，林公已是走了進來。
賈珠遂又與林公說了一會子的閒話，這纔回到自己的房中，有貼身服侍的小廝伺候着脫了衣裳，上牀安歇。在枕上翻覆尋思，不能成寐，直至五更方纔睡去，直睡到次日日上三竿方醒。起來穿衣甫畢，只見秦鍾笑嘻嘻的跑了進來，道："大叔，恭喜，恭喜！張家女孩子的丈夫有了下落了。"賈珠聽了，驚喜道："你在那裏得的信兒？"秦鍾笑道："昨兒晚上我並莫回家，就在老馮家鬧了他一夜。我們送了大叔回家之後，就大碗家鬧起酒來了，把老馮灌了個爛醉，進了洞房趴在枕頭上動也動彈不得了。我正要替他們那一口子解鈕子，誰知道老馮纔是個老奸巨滑，他扶着枕頭叫道：’秦兄弟，外間屋裏書槅上有一部十錦春宮冊頁，你替我取來，待我揀一齣子好的好照個樣兒。’我就信以爲真，剛跨出他的門檻兒，只聽裏頭’咯噔’的一聲把門插了個結實。"賈珠聽了哈哈大笑，道："小猴兒，你也太涎臉了。"秦錘笑道："他們把我誆了出來，我那裏就肯饒他們呢。我就把他們外間放的一張小竹牀兒，挪在挨他們牀帳的板壁背後，躺在上頭，聽見他們在裏頭唧噥，我在外頭就咳嗽。直鬧到雞都叫了，我這纔打了個盹兒。今兒一黑早，老馮起來，一開房門就找我。我只當他要撕打我呢，把我嚇的就要跑，他反倒把我叫住，教我快回來告訴大叔，說張金哥的丈夫，他們那一口子才知道，也認得。"賈珠聽了歡喜道："這也奇怪了，他怎麼又能知道呢？"秦鍾道："老馮說，昨日晚上，他們在被窩裏提起咱們審問張家女孩子的事來，他們那一口子說，他當日在青樓的時候，曾遇見過一個年輕的公子，名叫崔文瑞。他父親作過守備的，給他定的媳婦是張鄉宦家的四姑娘，因有人打破了他們的婚姻，他媳婦未過門自縊而死，他也就義不懼生的也尋了死了。以此看來，不是張金哥的丈夫可是誰呢！
"賈珠忙問道："他可知道這個人的住處麼？"秦鍾道："我也問他來，老馮說他知道，就離青樓不遠，有一座關帝廟，這位崔相公就在廟裏住着呢。"賈珠聽了，把手一拍，笑道："妙極了，妙極了！我爲這件事躊躇了一夜，誰知道又有這麼湊巧呢。你說說老馮，他昨兒晚上還誇他們那一口子總沒接過客，是個原封貨兒；今兒才頭一夜，可就招承出認得崔相公來了。"秦鍾笑道："我看他那個樣兒，就讓他不認得崔相公，也未必就是原封貨兒。"賈珠笑道："是也罷，不是也罷，俗語說的好，’香油調苦菜，各人心上愛’，只要老馮個人愛罷咧，與咱們什麼相干呢！他昨兒高興，說今兒請咱們到城外望湖亭樂一天，到底是順嘴兒說的謊啊，還是當真呢？"秦鍾道："是當真的請呢。過會子打了二鼓，他還到衙門裏來，伺候着姑老爺簽押了文書，約會上咱們爺兒倆一同出城去呢。今兒一早就僱了轎子，把他們那一口子送到望湖亭候着，又差了家人備辦酒席去了。"賈珠笑道："罷了，既是他真心實意的請咱們，咱們也別辜負了他的美意。你一會兒出去告訴潘又安，教他把咱們家的轎車子套上預備着，等老馮來了，我們一同坐上車出城好不好呢？"秦鍾答應了，又坐着說了會子別的話，這纔去了。
這裏，賈珠叫過小廝來打開箱子，取了一套新衣穿戴起來，又取了一封蘇元錁子，命小廝帶上以便放賞。不多一時，林公簽押回了後堂，賈珠便稟知了林公，出城閒玩。林公不好攔阻，只說"早去早回，不可多事"。於是，賈珠帶了秦錘，走出儀門，早望見馮淵在那裏等候。三人一齊上車，車伕趕起，出轅門而去。賈珠在車上問馮淵道："老馮，你昨兒說，你們那一口子總沒接過客，他可又是從那裏認得崔守備的兒子來呢？這不是你替他混充正經人呢麼？"馮淵笑道："大爺，你何必只是打趣我這個話呢！閻王爺說他生前好淫，所以才罰入青樓的，你也想想，天下有個好淫的黃花女兒麼？不過是他自己害臊，不肯說出他丈夫的名姓，以及他好淫的實跡來罷了，你當我不知道他是個舊貨兒麼？我不過是愛他的風流美貌，所以要買來做妾，無非是取樂兒的意思。聖人云：’人潔己以進，與其潔也，不保其往也’。"正說到這裏，只聽秦鍾大笑道："馮大哥，你這句話真說的有理極了。明兒日後他又看上了我，我們倆人也那話兒起來，你可又該說：’得與其進也，不與其退也’了，你真是個君子哉。"只見馮淵未及回答，賈珠早喝道："你又混插嘴了！老馮你別理他，你說你的罷！他到底和姓崔的有緣故沒有呢？"馮淵笑道："昨兒晚上，我也是這樣追問他來。誰知道他說這位崔公子，乃是個正人君子。他說他原是爲義憤而死的，斷不肯妄貪花柳，只因找不着他的妻子，所以纔到青樓來訪求。他只與我們那一個見過一面，敘了敘家鄉住處以及他尋妻的原委，並沒有別的勾當。你們若不信，找着崔公子一問便知道了。"賈珠道："這樣說起來，這位崔公子竟是個可交的朋友了。咱們務必替他成全了好事纔是。依我的主意，咱們到了望湖亭，先喫了早飯，秦鯨卿就去辛苦一回，你到關帝廟找找這位崔公子，我們慢慢兒的喝着酒等你。若找着了這個人，一來成全了人家的好事，二來早結了我們的冤案，一舉而兩得，你們說好不好呢？"馮、秦二人齊聲道："好。"他三人一路同車共話，出城向望湖亭而去，暫且按下不表。
再說賈寶玉和柳湘蓮，他二人自從離了太虛幻境，便僱了長行的走騾，帶了兩名小太監，曉行夜住，飢餐渴飲，這一日到了豐都的二十里鋪，住在旅邸。湘蓮向寶玉道："方今暮春天氣，花明柳媚，咱們只顧一路奔馳，總也未能觀玩。今日業已到了二十里鋪，離城不遠了，依我的主意，莫若先打發小太監們押了騾子行李先進城去找個下處，你我二人換了新衣，緩步遊行，也看看他們幽冥的景緻可與陽世同不同，不知你的意下如何？"寶玉聽了歡喜，道："如此甚妙，我們何不把店小二喚了過來問問，他們這裏可有什麼熱鬧有景緻的去處沒有，問明白了再去，也免得咱們跑了腿子。"湘蓮點頭道："是極了。"於是叫過店小二來，問他道："你們這裏可有什麼熱鬧有景緻的去處麼？"店小二笑道："二位爺，我們這二十里鋪原是個小地方兒，那裏有什麼景緻呢！惟有離城三里多遠，向南有一條岔道岔了過去，那裏有一個望湖亭，前臨大湖，後通街市，楚館秦樓，樣樣俱全，算我們豐都第一勝境。二位爺橫豎要進城去的，不過多繞點子路，也就可以遊玩了。"湘、寶二人聽了大喜，遂命兩名小太監押了騾子行李，先進城去找了個體面公館，以便赴城隍衙門認親。他二人換上了新衣，算還了店帳，一路上說說笑笑，緩步而行。不多一時，早望見城闕巍然，向南果有一條岔道，二人遂由岔道而進。走了約有三里許，果見一亭，匾上橫書"望湖亭"三個大字。前面一道長湖，碧水澄清，荷擎翠蓋。二人見了，十分歡喜。又見亭邊茶坊酒肆，碧幌青帘，亭上設着几席桌椅。也有喫茶的，也有飲酒的。
湘、寶二人上了亭子，也就揀了一張乾淨桌兒對面坐下。
走堂的見了，忙送了兩碗茶來，面前又放了四碟果子，無非瓜子、松瓤、花生、杏仁之類。二人正然喫茶閒話，忽聞一陣琵琶絃索之聲悠揚入耳。寶玉手擎茶杯側耳聽去，不覺聽的出了神。湘蓮笑道："寶兄弟，你怎麼又動了凡心了？"寶玉笑道："非也，我常唸白樂天的《琵琶行》，常恨不能身到九江的亭子上一看，今日不想此亭前臨大湖，彷彿相似，又聽見琵琶之聲，不覺有感。"湘蓮聽了正欲答言，忽又聞歌聲婉轉，迎着順風，字句真切。但聽道：小耗子，上燈臺，偷油喫，下不來，碰的銀燈噹啷啷的響，驚醒了奴家的夢赴陽臺。
