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那東花園卻在前面東首，聘纔跟着富三，重新向外彎彎轉轉，盡走的迴廊，處處多有人伺候。華府規矩：每一重門，有一個總管，有事出進都要登號簿的。聘才走了半天，心中也記不清過了多少庭院。及走到穿堂後身，東首有一條夾巷，覺有半里路長。又進了一重門，才見一個花園。這花園卻也不小，有亭有臺，有山有水，花木成林，又是一樣景緻。這引路小廝交代了園中的人，就不進去了。那邊又有人來接引。進了斑竹花籬，是一所廳，兩進共有十間，還有些廂房。此中是張笑梅、顧月卿畫畫之處。顧、張二位出來相見，知道聘纔是富三爺新薦來的，便陪着聚談。聘才見那張笑梅，倒也生得俊俏，是杭州人，年紀二十上下，是畫工筆人物的，就是吹竹彈絲也還來得。顧月卿是蘇州人，比笑梅略長兩歲，亦頗俊秀，是畫山水花草的。那邊還有個書啓先生叫王卿雲，是老公爺的舊友，有五十餘歲了。閻簡安是辦筆墨雜務，他二人又在一個院落，當下都請來見了。閻簡安道："不料前日一見，今日就進我們府中來，有這等奇事。"聘才道："小弟多蒙華公子謬愛，招之門下。無奈鉛刀襪線，一無所能，諸事全仗老先生們教訓。"閻、王二老便道："好說，好說，東人慕名請來的，自然是個名下無虛的了，我們都要請教。"聘才連聲說："不敢。"富三爺道："這魏老大是我的把弟，且系南城外梅大人的世侄，極有本事，最夠朋友的。此刻新來府中，一切都不在行，先生們自然要攜帶攜帶，都是一家人，倒不要生分纔好。我明日見了我們舅太爺，還要面託的。"又對聘才道："咱們到裏頭屋子，瞧瞧住那一間？"又同聘纔到了裏頭一進，也是五間，東邊兩間張笑梅做房，聘才就在西邊兩間下榻，中間空了一間爲會客之地。富三即叫將行李搬進，叫小廝們鋪設好了。
正要走時，只見一人進來，說道："公子送了一桌酒席，就請三爺和各位師爺陪着魏師爺喝鍾酒，公子說不要見怪，實在坐不下，不能來陪，又給三爺道乏。"富三爺站起來道了謝。又道："時候也不早了，剛是喫飯時候了。"大家就在中間屋子裏圓桌上喫起來，無拘無束，甚爲暢快。聘才見這席菜，只是上不完，大碗、中碗、大碟、小碟通計有四十多樣。衆人直飲到二更，富三方辭了衆人出去。他的家人提燈伺候，聘才送到園門，富三又嘮嘮叨叨囑咐一番。聘才尚要送出，富三道："不要送了，回來你認不得進園子倒累墜，咱們歇天再見罷。"於是不顧而去。聘才進內又與張、顧二人談了好一回，又探問了好些府中光景方歇。
次日，張、顧二人，又引聘纔去見了各項的朋友，連府中總管的爺們，以及帳房、司閽、司廚、管馬號、掌庫房，並各處門口掛號簿的人，凡有頭腦的，都一一見了。正是侯門如海，聘才初進來是一樣摸不着的，反覺拘束得很，連話也不敢多說一句，惟有小心謹慎，恭維衆人而已。看官記明：從此魏聘才進了華公府了，慢慢的就生出多少事來。此是後話，且按下不題。
卻說子玉因聘纔去了，心中也着實思念了幾天。此時是四月中旬，因有個閏五月，所以節氣較遲，尚見芍藥盛開，庭外又有丁香、海棠等，紅香粉膩，素面冰心，獨自玩賞了一回。
鳥聲聒碎，花影橫披，不覺有些疲倦，因憶古人"風暖鳥聲碎，日高花影重"二語體物之工。復想起陸索蘭那日待我的光景，又尋出素蘭寫的扇子，細細的看了一回，因又想道："我也要送他些東西纔好。遂檢出古硯一方，好香墨兩匣，徐松陵墨蘭冊頁十二方，團扇一柄，即將前日所作送春二律，用小楷寫好，始而欲遣人送去。繼因長晝悶人，遂起了訪友的興致，尋芳的念頭。到上房稟過萱親，說訪劉、顏諸人，隨了小廝，登輿遍訪諸人，一無所遇，大爲掃興。只得獨自來至素蘭寓所，恰值素蘭從戲園中回來，迎接進內，未免也有幾句寒溫。子玉即將所送之物，面贈素蘭，素蘭謝了，細玩一番。又見字畫端楷，重複謝了又謝。即同子玉到臥室外一間書室內，是素蘭書畫之所，頗爲幽雅，因問子玉道："今日爲何獨自一人出來？可曾到過對門？見你心上人麼？"子玉笑道："今日走了好幾處，沒有見着一個。我本爲你而來，對門也未去，不知玉依在家不在家？"素蘭嘆口氣不言語，子玉心疑，便問道："香畹因何不快？"素蘭道："我自己倒沒有什麼不快，我想起你心上人，你們背地裏這本糊塗帳，將來怎麼算得清楚，白教沒相干的眼淚，淌了許多，到底亦不曉得爲什麼。問他，他又不說，猜抹也猜抹不出來。其實你們又不天天見面，何以就害得人到這個模樣呢，連他的師傅也不懂的，說他近來有些痰氣，無緣無故就酸酸楚楚，待人更不瞅不睬。從前見人不過冷淡些，卻沒有心事。自從你們怡園同席之後，他就不大招呼人，對我們講話，總喜歡說梅花，就搭不上這句話，也硬搭上來。說喜得是怡園梅崦，又要蕭靜宜畫了四幅各色的梅花，這也罷了。
忽又問起度香南邊定織來的綢緞，可有那折枝梅沒有，雜花的有沒有？難爲度香竟找出幾匹來，如今現做了袍子、襖兒穿上了。你說這個心思奇不奇，不是爲你是爲誰？"子玉聽了便覺一陣心酸，止不住流下淚來，要說話。喉間若有物噎住說不出，只呆呆的看着素蘭。素蘭又道："到底你們是怎樣的交情？我是你的功臣，爲你也費了些神。因我有些像你，所以常來對我講些懵懂話兒。我說你這片心，不知人家知道不知道？
又不知人家待你，也有這種情分沒有？他倒說得好，這是我自己的心腸，管人家知道不知道，又管人家待我怎麼樣，橫豎我自己一人明白就是了。庾香先生，你心裏到底怎佯。你不妨對我說說。你當面不好意思的對他講，我替你代說，自然你也有一番思念他的心腸，何妨說給我聽聽。"子玉只是不語，素蘭料着是不肯說的，"我們同到他家去瞧瞧罷？"子玉略一躊躇道："去也使得。"於是素蘭即同子玉走出門來，不多幾步，即到了秋水堂門口，見有五六輛車歇着。素蘭道："這光景是裏頭有客，只怕不便進去，不如回去，先着人進去看看何如？"子玉心上略有一分不自在，不曉裏面所請是何客，玉儂陪與不陪？又想起他家裏請客，斷無不陪之禮。毫無主意，只聽憑素蘭進退。
素蘭回到自己家門口，喚人往琴言處打聽，不多一刻，來說琴言臥病在牀，請客是他師傅長慶請分子，是部裏幾位經承先生，還是喫的早飯，不多一回就散的。素蘭道："再請到裏面坐着等罷。"子玉聽見心中略定，只得重進裏面。無精打采的坐下。素蘭只管笑嘻嘻的問長問短，又問你到底待那玉儂何如？子玉被問不過，只得說道："玉儂之事，其說甚長。"就把魏聘才途中所見情景，至今年會館中見他一出《驚夢》，真是絕世無雙，情文互至，尚未悉其性情抱負。及到怡園爲假琴官所戲，我說出思慕琴言，原爲其守身如玉，落落難合，不料其自棄如此。那時玉儂在屏後聽了嗚咽欲絕，及同席時又彼此都講不出什麼來，倒像是前生相契，今生重逢，兩人心事你知我見，無用口說的光景。彼亦不期然而然，我亦無所爲而爲。
總覺心頭眼前，不能一刻棄置。你不說，我尚不知他背後如此牽掛。我爲他，我是曉得他底蘊；他爲我，難道他又曉得我什麼？且我有何感動他處，使他如此？倒不如不見面罷，省得見面時更多感觸。子玉說到此處，更神色慘淡，似有悲泣之意。
