第二回 葛明霞一笑締鸞盟 (第2/4頁)

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正在疑惑，只見馮元滿頭汗的走進來，手拿着一大壺酒，後面跟着一個人，拿兩個盤子，一盤熟雞，一盤熟肉，擺在桌上。那人自去了。馮元忙掇一條凳子放下，叫聲："相公坐了。"景期道："你買東西做什麼？"馮元道："一向未見相公，沒甚孝敬。西巷口太僕寺前新開酒店裏東西甚好，小人買了兩樣來，請相公喫一杯酒。"景期道："怎要你破鈔起來！"馮元道："惶恐。"便叫景期坐下，自己執壺站在旁邊斟酒。原來那酒，也是店中現成燙熱的了。

景期一面喫酒，一面問他，道："你一向可好嗎？"馮元道："自從在相公家出來，沒處安身，投在個和尚身邊做香火道人，做了年餘。那和尚偷婆娘敗露了，喫了官司，把個靜室折得精光。和尚也不知哪裏去了。小人出來，弄了幾兩銀子做本錢，誰想喫慣了現成茶飯，做不來生意，不上半年，又折完了。去年遇着一個老人，是太僕侍裏馬伕，小人拜他做了幹爺，相幫他養馬，不想他被劣馬踢死了。小人就頂他的名缺，可憐馬瘦了要打，馬病了又要打。料草銀子，月糧工食，通被那些官兒一層一層的扣克下來，名爲一兩，到手不上五錢，還要放青糟粕，喂料飲水，日日辛苦得緊。相公千萬提拔小人，仍收在身邊，感激不盡了。"景期道："當初原是我打發你，又不是你要出去。你既不忘舊恩，我若發達了自然收你。"說完，那馮元又斟上酒來。

景期道："我且問你，這裏的巷叫什麼巷名？"馮元道："這裏叫做連英兒巷，通是大人家的後門，一帶是拉腳房子，不多幾戶小人家住着，極冷靜的。西面就是太僕寺前大街，就熱鬧了。前巷是錦裏坊，都是大大的朝官第宅，直透到這裏連英兒巷哩！"景期道：那邊有一個竹門裏，是什麼人家？"馮元問道："可是方纔撞着相公那邊門首嗎？"景期道："正是。"馮元道："這家是葛御史的後園門。他前門也在錦裏坊。小人的房子就是賃他的。"景期道："那葛御史叫什麼名字？"馮元想了一想，道："名字小人卻記不起，只記得他號叫做葛天民。"景期道："原來是御史葛天民。我倒曉得他名字，叫葛太古。"馮元點頭道："正是，叫做葛太古。小人一時忘記了。相公可是認得他的？"景期道："我曾看過他詩稿，故此知道。認是沒有認得。你既住他的房子，一定曉得他可有幾位公子？"馮元道："葛老爺沒有公子的。"他夫人已死了，只有一個女兒，聽見說叫做明霞小姐。"景期聽見"明霞"二字，暗暗點頭。又問道："可知道那明霞小姐生得如何？"馮元道："那小姐的容貌，說來竟是天上有，世間無的。就是當今皇帝寵的楊貴妃娘娘，若是走來比比，只怕也不相上下。且又女工針線、琴棋書畫、吟詩作賦，般般都會。"景期道："那小姐可曾招女婿嗎？"馮元道："若說女婿，卻也難做他家的。那葛老爺因愛小姐，一定要尋個與小姐一般樣才貌雙全的人兒來作對。就是前日當朝宰相李林甫，要來替兒子求親，他也執意不允。不是說年幼，就是說有病，推三阻四，人也不能相強。所以小姐如今十八歲了，還沒對頭。"景期道："你雖然住他房子，爲何曉得他家事恁般詳細？"馮元道："有個緣故。他家園裏一個雜人也沒得進去的，只用一個老兒看守園門，這老頭兒姓毛，平日最是貪酒。小人也是喜歡喫酒的，故此與小人極相好，不是他今日請我，就是我明日請他，或者是兩人湊來，談談這些閒話。通是那毛老兒喫酒中間，向小人說的。"景期道："你可也到他園裏玩耍嗎？"馮元道："別人是不許進去的。小人因與毛老兒相好，時常進去玩耍兒。"景期道："你到他園裏，可有時看見小姐？"馮元道："小姐如何能得看見？小人一日在他園裏，見一個貼身伏侍小姐的丫環，出來採花。只這個丫環，也就標緻得夠了。

景期道："你如何就曉得，那丫環是小姐貼身伏侍的？"馮元道："也是問毛老兒。他說這丫環名喚紅於，小姐第一個喜歡的。"景期聽得，心就開了，把酒只管喫。馮元一頭說，一頭斟酒，那一大壺酒已喫完了。景期立起身來，暗想這段姻緣，倒在此人身上。便道："馮元，我有一事託你。我因久慕葛家園裏景緻，要進去遊玩，只恐守園人不肯放進。既是毛老兒與你相厚，我拿些銀子與你，明日買些東西，你便去叫毛老到你家喫酒，我好乘着空進園去遊一遊。"馮元道："這個使得。若說別的，那毛老兒死也不肯走開。說了喫酒，隨你上天下地，也就跟着走了，明日相公坐在小人家，待小人竟拉他同到巷口酒店上去喫酒。相公看我們過去了，竟往他園裏去。若要象意，待我灌得他爛醉，扶他睡在我家裏，憑相公頑耍一日。"景期道："此計甚妙！"袖中摸出五錢銀子，付與馮元，道："你拿去做明日的酒貲。"馮元再三不要，景期一定要與他，馮元方纔收了，景期說聲："生受你了！"出門竟回寓所。閉上房門，取出那幅綾帕來，細細吟玩。，想道："適才馮元這些話與我所見甚合，我看見的自然是小姐了。那綾帕自然是小姐的了。那首詩想必是小姐題的了。她既失了綾帕，一定要差丫環出來尋覓。我方纔計較已定，明日進她園中，自然有些好處。"又想道："她若尋覓綾帕，我須將綾帕還她。纔好挑逗幾句話兒。既將綾帕還她，何不將前詩和她一首。想得有理，就將帕兒展放桌上，磨得墨濃，蘸得筆飽，向綾上一揮，步着前韻和將出來：不許遊蜂窺繡房。

朱欄屈曲鎖春光。

黃鶯久住不飛去，爲愛嬌紅戀海棠。

鍾景期奉和景期寫完了詩，吟哦了一遍，自覺得意。睡了一夜，至次日早膳過了，除了舊巾幘，換套新衣裳，袖了綾帕兒，逕到連英兒巷馮元家裏。馮元接着道："相公坐了，待我去那廂行事。相公只看我與毛老兒走出了門，你竟到花園裏去便了。只是小人的門兒須要鎖好，鑰匙我已帶在身邊。鎖在桌上，相公拿來鎖便是。"景期道："我曉得了，你快去"馮元應了，就出門去。

景期在門首望了一會兒，馮元挽着毛老兒的手，一徑去了。景期望他們出了巷，才把馮元的門鎖了，步入園來。

此番是熟路，也不看景緻，一直竟到錦香亭上。還未立定，只聽得亭子後邊卿卿噥噥，似有女人說話。他便退出亭外，將身子躲過，聽她們說話。卻又湊巧，恰好是明霞小姐同着紅於兩個，出來尋取綾帕。只聽得紅於說道："小姐，和你到錦香亭上尋一尋看。"明霞道："紅於，又來癡了！昨日又不曾到錦香亭上來，如何去尋？"紅於道："天下事體，盡有不可知，或者於無意之中倒尋着了。"小姐說："正是。"兩個同到亭上來。明霞道："這裏沒有，多應不見了。"紅於道："園中又無閒雜人往來，如何便不見了？"明霞道："衆丫環俱已尋過，都說不見。我恐她們不用心尋，故以親身同你出來，卻也無尋處，眼見得不可復得了。"紅於道："若是真正尋不着，必是毛老兒拾去換酒喫了。"明霞笑道："那老兒雖然貪酒，決不敢如此。況且這幅綾帕兒也不值甚的。我所以必要尋着者，皆因我題詩在上，又落了款，但恐傳到外廂。那深閨字跡，女子名兒，倘落在輕佻浪子之手，必生出一段有影無形的話來。

我故此着急。"紅於道："我的意思也是如此。"說罷，明霞自坐在亭中。