第二回 八王爺蒙恩獲美 狄千金慰母修書 (第2/3頁)

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此時陳琳領旨，送狄小姐往南清官去了。天子又看名冊上第二名美人，乃是寇承御。天子說聲：“好個承御的美名也！”

就將她改作頭名。當時天子又命宮娥領了七十九名美人，帶引至東宮娘娘處交代，分發在三宮六院，暫且不表。

次日天子命發出庫銀一萬六千兩，發往山西應選各家父母，以爲保養之資。

是日狄小姐，早有宮娥與她梳洗，換過宮衣服式。八王爺望北闕先拜謝君恩，後坐於正殿當中，早有宮娥扶出貴人，兩邊音樂齊鳴，鏗鏘盈耳，來至正殿中，朝見千歲，行了君臣大禮，然後參拜天地。拜畢，有宮女一班扶了美人還宮。當晚王府內排設筵宴，衆文武俱來叩賀，在正殿上飲燕慶鬧，直至日落西山，衆大人才拜辭千歲爺回府而去。陳琳復又進宮，回覆聖上不表。

單言是夜王爺回進宮中與貴妃合巹，傳情交杯，酒至數巡，方命散去餘席。次日梳洗已畢，清晨進朝謝了君恩。退朝還歸王府，有狄妃迎接王賀坐下。王爺開言說：“賢妃，你匹配孤家，實乃聖上龍恩美意。但有一言，前日陳琳奉旨往選時，將你名姓報入皇冊內，充作宮娥，以供使喚，今日身作王妃貴人，你的令堂兄遠隔數千裏外，未必知之。明日聖上差官往山西賞賜銀兩與衆秀女父母，以補養育之資，你何不修書一封，待孤家命差官付你母兄，以免他切望之心，不知你意如何？”狄妃聞命，離位下拜謝恩。八王爺命左右宮娥扶起。即取過文房四寶，放於桌上。宮女濃研龍煤，輕拂玉箋，狄妃提起筆來一揮而就。書中大意不過請安問候，不用多述。八王爺見狄妃下筆敏捷，將書箋一看，言言錦繡，字字珠璣，心中暗喜。讚道：“賢妃真乃才貌兩兼！”此刻妃子將家書封固，八王爺接轉，即起位離後宮，到正殿上坐下。命掌府官，宣往山西的欽差來見。掌府官領旨，去不多時，將欽差宣到王府，一見王爺，登時俯伏朝見，八王爺即命平身。原來這欽差乃一個奸臣，由知府賄賂上司，拜大奸臣馮拯太尉爲門下。龐太師是他岳丈，數進財帛於衆權奸，是以由知府升任巡道，以至知諫院。此人姓孫名秀。當日躬身立着，八王爺喚道：“孫欽差，你今奉旨往山西給賞，孤家狄妃有家書一封，勞你順便帶去，投於狄總戎府中，回朝之日，孤家自有重賞。”孫秀聽了，諾諾連聲，雙手接過書來，叩謝出了王府，扶鞍上馬，數名家丁隨後。心下暗想：“這狄總兵名狄廣，乃是狄元之子。想當初狄元爲兩粵總制時，吾父在他麾下奉命解糧，只因違誤了限期，被他按軍法梟首，死得好不慘傷。我與狄門有不共戴天之恨，如今八王選這狄妃，此女是他親生，此書不過是報喜的吉信，不若我將此書埋沒不與，再與他報個凶信，暫解心頭之忿，豈不快哉！”

主意已定，即將原書藏過。

次晨，孫秀領了王庫中一萬八千兩白金，押着車輛，離卻汴京城，一路登程，水陸並進，已至山西。城中大小官員，早知欽差到來，遠遠恭迎，見禮之間，不能盡述。當日孫欽差將銀子交付布政使司暫存，即命縣主傳示選女的父母，報名領賞，每一名賞白金二百兩，實得一百二十兩。此緣孫秀是奸貪之輩，每二百兩減克了八十兩。賺出六千四百兩，飽充私囊，衆人哪裏得知？

當日狄總爺聞聖上有銀兩恩賜，故欽差一到，他正要打聽妹子信息。次日早晨，具備名帖，邀請孫秀。孫秀吩咐即日打道，向總戎狄府而來。狄爺聞報孫欽差來拜會，又稱言有機密事相商，必要到後堂纔好相見，連忙出府迎接。兩下見禮畢，攜手進後堂，再復敘禮坐下，家丁敬遞過香茗，狄爺道：“無事不敢邀駕，欽差大人奉旨到來，給賞衆秀女父母，內有位狄千金之名，進京之後，不知如何下落？諒大人在朝，必然細悉，故小將特請孫大人到來，求達消息。”孫秀聽了，反問：“老總戎，你何以知有狄千金之名，又是同姓，莫非此女是總戎令愛麼？”狄爺道：“非也，不瞞大人，此女乃小將舍妹。”孫秀道：“原來乃總戎大人令妹，真是可惜！”狄爺聽了，連忙問道：“孫大人爲何說起可惜二字，莫非有甚差池麼？”孫秀故意左右一瞧，呼聲：“總戎大人，凡入侍家丁，可是內堂家人，還是外班散役？”狄爺回言，都是內堂服役。孫秀道：“下官言來，不要傳揚出外方妙，倘走漏風聲，恐有不測之禍，連下官也有累及了。初時令妹進到王宮，略聞她思念家鄉，懷憶父母，日夜悲啼，天天怒吵，三宮六院個個憎嫌不悅。豈知令妹性急，抑或憂忿過多，竟是懸樑而死。聖上聞知大怒，說污瀆了宮闈，罪不容誅，已將屍首拋棄荒郊之外。下官奉旨之日，聖旨命我密訪她父母問罪，幸得陳公公一力爲大人遮瞞，不說是大人嫡妹。在下官想來，大人還是趁早尋條出路，以免羅網之災，下官但據事直言，只恐衝瀆，休得見怪。”狄爺聽了，神色慘變，只得滿口稱謝。孫秀登時告別，狄爺當時亦無心款留。