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狄公見他如此說法，也不再問。忽然自坐的地方，並不是個茶坊，乃變了一個耍戲場子，敲鑼擊鼓，滿耳咚咚，不下有數百人圍了一個人。圈子裏面，也有舞槍的，也有砍刀，也有跑馬賣線，破肚栽瓜的，種種把戲不一而足。中間有個女子，年約三十上下，睡在方桌上，兩腳高起，將一個頭號罈子，打爲滾圓。但是她兩隻腳，一上一下。如車輪相似。正耍之時，對面出來一個後生，生得面如傅粉，脣紅齒白，見了那婦人，不禁嘻嘻一笑。那婦人見他前來，也就歡喜非常，兩足一蹬，將罈子踢起半空，身軀一拗、豎立起來，伸去右手，將壇底接住。
只聽一聲喊叫："我的爺呀，你又來了。"忽然壇口裏面，跳出一個十二三歲的女孩子，阻住那男孩子的去路，不準與那女子說笑。兩人正鬧之際，突然看把戲的人衆，紛紛散去。頃刻之間，不見一人，只有那個罈子，以及男女孩子，均不知去向。
狄公正然詫異，方纔同來的老者，復又站在門前說道："你看了下半截，上半截還未看呢，從速隨我來吧。"狄公也不解他，究是何意，不由信步前去。走了許多荒煙蔓草地方，但見些奇禽怪獸，盤了許多死人，在那裏咬喫。狄公到了此時，不覺得心中恍惚，懼怕起來，瞥見一個人，身睡地下，自頭至足，如白紙彷彿，忽然有條火赤煉的毒蛇，由他鼻孔穿出，直至自己身前。狄公嚇了一跳，直聽那老者說了一聲："切記！"不覺一身冷汗，驚醒過來，自己原來仍在那廟裏面。聽聽外邊更鼓正交三更。扒坐起來，在牀邊上定了一定神，覺得口內作渴，將洪亮喊醒，將茶壺桶揭開，倒了一盞茶，遞與狄公，等他飲畢，然後問道："大人在此半夜，可曾睡着麼？"狄公道："睡是睡着了，但是精神覺得恍惚。你睡在那邊，可曾見什麼形影不成？"洪亮道："小人連日訪這案件，東奔西走，已是辛苦萬分，加之爲大人辦畢順的案，茫無頭緒，滿想在此住宿一宵，得點夢兆，好爲大人出力，誰知心地糊塗，倒身下去，就睡熟了。不是大人喊叫，此時還未醒呢。小人實未曾夢見什麼，不知大人可得夢？"狄公道："說也奇怪，我先前也是心煩意亂，直至二更時分，依然未曾閤眼。然後無法，只得起身走了兩趟，誰知見神案上，有一個籤本……"就將求籤，對洪亮說了一遍。說着又將籤本破解與他聽。
洪亮道："從來籤句，隱而不露，照這樣籤條，已是很明白了。小人雖不懂得文理，我看不在什麼古人推敲。上面首句，就有’雞子司晨’四字，或者天明時節，有什麼動靜。從來姦情案子，大都是明來暗去，雞子叫了時節，正是姦夫偷走時節。
第二句，是個空論，第三句，婦人之心險，這明是夜間與姦夫將人害死，到了天明，方裝腔作勢地哭喊起來。你看那日畢順，看鬧龍舟之後，來家已是上燈時分，再等廚下備酒飯，同他母親等人喫酒，酒後已到了定更時分。雖不能隨他喫，就遂去睡覺的道理，不無還要談些話，極早到進房之時，已有二鼓。再等熟睡，然後周氏再與姦夫計議，彼此下手謀害，幾次耽擱，豈不是四五更天方能辦完此事？唐氏老奶奶，說她兒子身死，不過是個約計之時，二更是夜間，四更五更也是夜間。這是小人胡想，怕這周氏害畢之後，正合’牝雞司晨’四字。如正在此時謀害，這案容易辦了。"狄公見他如此說法，乃道："據你說來，也覺在理。姑作他在此時，你有如何辦法？"洪亮道："這句話題顯而易見，有何難解。我們多派幾個伴計，日間不去驚動，大人回衙，仍將周氏交唐氏領回。她既到家，若沒有外路則已，如有別情，那姦夫連日必在鎮上，或衙門打聽，見她回去，豈有不去動問之理？我們就派人在他巷口左右，通夜的逡巡，唯獨雞鳴時節，格外留神。我看如此辦法，未有不破案之理。"狄公見他言之鑿鑿，細看這形影，到有幾分着落，乃道："這籤句你破解得不錯了，可知是我求籤之後，身上已自睏倦，睡夢之間，所見的事情，更是離奇，我且說來，大家參詳。"洪亮道："大人所做何夢？籤句雖有的影象，能夢中再一指示，這事就有八分可破了。不知大人還是單爲畢順這一案宿廟，還是連六里墩的案一起前來？"狄公道："我是一齊來的，但是這夢甚難破解。不知什麼，又喫起茶來，隨後又看玩把戲的，這不是前後不應麼？"當時又將夢中事復說了一遍。洪亮道："這夢小人也猜詳不出，請問大人，這’孺子’兩字怎講，爲何下面又有下榻的字面？難道孺子就是小孩子麼？"狄公見他不知這典，故胡亂的破解，乃笑道："你不知這兩字緣由，所以分別不出。我且將原本說與你聽。"
