第二十六回 見縣官書生迂腐 揭地窖邑宰精明 (第1/2頁)

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卻說狄公聽得畢周氏已是提到，命洪亮先在客店內裏看押，俟明早帶回衙內，訊問姦情。洪亮領命下來。狄公已是睏倦，當時進房，和衣而睡。次日辰牌時分，起身淨面。諸事已畢，先令陶幹，將湯得忠帶來。狄公將他一看，卻是一個迂腐拘謹之人，因爲他是一個舉人，不敢過於怠慢，當時起身問道："先生可是姓湯名叫得忠麼？"湯得忠說道："舉人正是姓湯名叫得忠，不知父臺夤夜差提，究竟爲何緣故？舉人自鄉薦之後，閉戶讀書，授徒樂業，雖不敢自謂非禮勿言、非禮勿動，那逾矩犯規之事，從不敢開試其端。若舉人之爲人，仍欲公差提押、官吏入門，正不知那刁監劣生，流氓奸宄，更何以處治？舉人不明其故，尚求父臺明示。"狄公聽他說了這派迂腐之言，確是個誠實的舉子。乃道："你先生品學兼優，久爲本處欽敬。可知燻獲異類，玉石殊形，教化不齊，便是自己的過失。

先生所授的門生，其品學行爲，也與先生一樣麼？"湯得忠聽道："父臺之言，雖是合理，但所教之學生，俱屬世家子弟，日無暇暮，夜讀尤嚴，功課之深，無過於此。且從來足不出戶，哪裏有意外之事？莫非是父臺誤聽人言麼？"狄公笑道："本縣蒞任以來，皆實事求是，若不訪有確證，從不魯莽從事。你先生說所授門徒，皆世家弟子，難道世家的子弟，就是循規蹈矩的麼？且問你姓徐的學生從你先生幾載了？他的所作所爲，皆關係人命案件，那等行爲，不法已極點了，你先生可否知道麼？"湯得忠回說道："這更奇了，別人或者可疑，惟徐學生斷無此事，不能因他姓徐便說他是命案的兇手。方纔貴差說那姓徐的命案，父臺宿廟，有一姓徐的在內，此乃夢幻離奇之事，何足爲憑？而且此事實是父臺孟浪，絕無形影之案。遽行開棺檢驗，以至身遭反坐，誤了前程，此時不能夠顧全自己，便指姓徐的，就爲兇手。莫說他父臺是在籍的縉紳，即以舉子而論，地方有此殃民之官，也不能置之不理了。"狄公見湯得忠矢口不移，代那徐德泰抵賴，不禁大怒道："本縣因你是個舉子，究竟是詩文骨肉，不肯牽涉無辜，你還不知，自己糊塗，疏以防察，反敢頂撞本縣。若不指明實證，教你這昏憒的腐儒豈能心服！"說完，命人仍將他看管，即帶徐德泰姦夫上來審問。

陶幹答應一聲，隨命值日差人，到何愷家內，將人犯帶來。差人奉命前去，不多一刻，人已帶到。

狄公見他跪在地下，細細將他一看，那副面目，卻是一個極美的好男子。心下思道："無怪那淫婦看中於他。可恨他這人，一表人才，不歸於正，做了這犯罪之事，本縣也只得盡法懲治了。"當即大聲喝道："你就是徐德泰麼？本縣訪得你已久，今日既已緝獲，你且將如何同畢周氏通姦，如何謀害畢順，一一從實供來，免致受刑喫苦。可知本縣立法最嚴，既已前次開棺，自行請處，若不將這事水落石出，於心也不肯罷休！你且細細供來，本縣或可施法外之恩，超豁你命；如若不然，那真憑實證，也不容你抵賴的！"徐德泰見狄公正言厲色，雖是心下懼怕，當此一時審問，總不肯承認，乃回答說道："學生乃世家子弟，先祖生父，皆作外官。家法森嚴，豈敢越禮？而況有湯先生朝夕相處，飲食同居，此便是學生的明證。父臺無故黑夜提質，牽涉姦情，這事無論不敢胡行。連日觀耳聞，皆來經過。還求父臺再爲明察偵訪，開釋無辜，實爲德便。"狄公笑道："你這派巧語胡供，只能欺你那個昏憒的先生，本縣明察秋毫，豈容你飾詞狡賴？此案若不用刑拷問，定難供認。

且同你前去，將地窖揭起，究竟通於何處，那時衆目昭彰，雖你百喙千言，也不容你辯賴。"說完即忙起身，令馬榮同衆差役，帶回湯得忠，並徐德泰兩人，前去起案。

衆人出去之後，忽然外面哭喊連聲，一路罵入裏頭，只聽那婦人言道："你這狗官，將我媳婦兒放回，還未曾有多日，果曾是緝獲兇手，提來對質，倒也罷了，忽又無影無形的，牽設好人，半夜更深，有許多男子，擁入家內來。這是什麼緣故？提人是你，放人也是你！今日不將這此事辦明，莫說我年老無用之人，定與你到兗州扭控，預借當這忤逆官長的罪名，橫豎也不能活命了。"一頭哭着向裏面走來。狄公知是唐氏，趕着說道："你來的正好，可將你一起帶去，免致你不知這曖昧的地方。"又命人役，到何愷家中，將畢周氏提來。吩咐已畢，然後衆人出了店門，來至湯得忠家內。此時皇華鎮上無不知道這事，前來看破此案，紛紛擁擠，站在門前。狄公先走進去，在書房坐定，等羣人到齊，隨後來至徐德泰房中，指着那個地窖問道："你既是讀書世家子弟，理應安分守己，爲何在臥房牀架之下，挖這一個地窖，有何用處？下面還有什麼害人之物麼？"徐德泰到了此時，全不開口。馬榮上前稟道："太爺既已將那方磚挖起，下面無非是個暗門，通於別處。小人且再去探一探。"說着向喬太手中取了燭臺，到裏面一照。只見有二三尺深，一個深塘直通那牆壁，上下皆是木板切成，並無泥土。