第十三回 娓娓青燈女兒酸語 滔滔黃水觀察嘉謨 (第2/3頁)

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翠環這時兩眼已擱滿了汪汪的淚，只是忍住不叫他落下來，被他手這麼一拉，卻滴滴的連滴了許多淚。翠環道：“看什麼，怪臊的！”人瑞道：“你瞧！這孩子傻不傻？看看怕甚麼呢？難道做了這項營生，你還害臊嗎？”翠環道：“怎不害臊！”翠花這時眼眶子裏也擱着淚，說道：“您別叫他脫了。”回頭朝窗外一看，低低向人瑞耳中不知說了兩句什麼話，人瑞點點頭，就不作聲了。

老殘此刻在炕上，心裏想着：“這都是人家好兒女，父母養他的時候，不知費了幾多的精神，歷了無窮的辛苦，淘氣碰破了塊皮，還要撫摩的；不但撫摩，心裏還要許多不受用。倘被別家孩子打了兩下，恨得甚麼似的。那種痛愛憐惜，自不待言。誰知撫養成人，或因年成饑饉，或因其父喫鴉片煙，或好賭錢，或被打官司拖累，逼到萬不得已的時候，就糊里糊塗將女兒賣到這門戶人家，被鴇兒殘酷，有不可以言語形容的境界。”因此觸動自己的生平所見所聞，各處鴇兒的刻毒，真如一個師父傳授，總是一樣的手段，又是憤怒，又是傷心，不覺眼睛角里，也自有點潮絲絲的起來了。

此時大家默無一言，靜悄悄的。只見外邊有人掮了一卷行李，由黃人瑞家人帶着，送到裏間房裏去了。那家人出來向黃人瑞道：“請老爺要過鐵老爺的房門鑰匙來，好送翠環行李進去。”老殘道：“自然也掮到你們老爺屋裏去。”人瑞道：“得了，得了！別喫冷豬肉了。把鑰匙給我罷。”老殘道：“那可不行！我從來不幹這個的。”人瑞道：“我早分付過了，錢已經都給了。你這是何苦呢？”老殘道：“錢給了不要緊，該多少我明兒還你就結了。既已付過了錢，他老鴇子也沒有甚麼說的，也不會難爲了他，怕什麼呢？”翠花道：“你當真的教他回去，跑不了一頓飽打，總說他是得罪了客。”老殘道：“我還有法子：今兒送他回去，告訴他，明兒仍舊叫他，這也就沒事了。況且他是黃老爺叫的人，幹我甚麼事呢？我情願出錢，豈不省事呢？”黃人瑞道：“我原是爲你叫的，我昨兒已經留了翠花，難道今兒好叫翠花回去嗎？不過大家解解悶兒，我也不是一定要你如此云云。昨晚翠花在我屋裏講了一夜，坐到天明，不過我們藉此解個悶，也讓他少挨兩頓打，那兒不是積功德呢。我先是因爲他們的規矩，不留下是不準動筷子的，倘若不黑就來，坐到半夜裏餓着肚子，碰巧還省不了一頓打。因爲老鴇兒總是說：客人既留你到這時候，自然是喜歡你的，爲甚麼還會叫你回來？一定是應酬不好，碰的不巧，就是一頓。所以我才叫他們告訴說：都已留下了，你不看見他那夥計叫翠環喫菜麼？那就是個暗號。”

說到此處，翠花向翠環道：“你自己央告央告鐵爺，可憐可憐你罷。”老殘道：“我也不爲別的，錢是照數給。讓他回去，他也安靜，我也安靜些。”翠花鼻子裏哼了一聲，說：“你安靜是實，他可安靜不了的！”翠環歪過身子，把臉兒向着老殘道：“鐵爺，我看你老的樣子，怪慈悲的，怎麼就不肯慈悲我們孩子一點嗎？你老屋裏的炕，一丈二尺長呢，你老鋪蓋不過佔三尺寬，還多着九尺地呢，就捨不得賞給我們孩子避一宿難嗎？倘若賞臉，要我孩子伺候呢，裝煙倒茶，也還會做；倘若惡嫌的很呢，求你老包涵些，賞個炕犄角混一夜，這就恩典得大了！”

老殘伸手在衣服袋裏將鑰匙取出，遞與翠花，說：“聽你們怎麼攪去罷，只是我的行李可動不得的。”翠花站起來，遞與那家人，說：“勞你駕，看他夥計送進去就出來，請你把門就鎖上。勞駕，勞駕！”那家人接着鑰匙去了。

老殘用手撫摩着翠環的臉，說道：“你是那裏人，你鴇兒姓甚麼？你是幾歲賣給他的？”翠環道：“俺這媽姓張。”說了一句就不說了，袖子內取出一塊手巾來擦眼淚，擦了又擦，只是不作聲。老殘道：“你別哭呀。我問你老底子家裏事，也是替你解悶的，你不願意說，就不說也行，何苦難受呢？”翠環道：“我原底子沒有家！”

翠花道：“你老別生氣，這孩子就是這脾氣不好，所以常捱打。其實，也怪不得他難受。二年前，他家還是個大財主呢，去年才賣到俺媽這兒來。他爲自小兒沒受過這個折蹬，所以就種種的不討好，其實，俺媽在這裏頭，算是頂善和的哩。他到了明年，恐怕要過今年這個日子也沒有了！”說到這裏，那翠環竟掩面嗚咽起來。翠花喊道：“嘿！這孩子可是不想活了！你瞧，老爺們叫你來爲開心的，你可哭開自己咧！那不得罪人嗎？快別哭咧！”