第十九回 齊東村重搖鐵串鈴 濟南府巧設金錢套 (第3/4頁)

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老殘問：“這毒藥究竟是什麼？你老聽人說了沒有？”魏老道：“誰知道呢！因爲我們家有個老媽子，他的男人叫王二，是個挑水的。那一天，賈家死人的日子，王二正在賈家挑水，看見吳二浪子到他家裏去說閒話，賈家正煮麪喫，王二看見吳二浪子用個小瓶往面鍋裏一倒就跑了。王二心裏有點疑惑，後來賈家廚房裏讓他喫麪，他就沒敢喫。不到兩個時辰，就吵嚷起來了。王二到底沒敢告訴一個人，只他老婆知道，告訴了我女兒。及至我把王二叫來，王二又一口咬定，說：‘不知道。’再問他老婆，他老婆也不敢說了。聽說老婆回去被王二結結實實的打了一頓。你老想，這事還敢告到官嗎？”老殘隨着嘆息了一番。當時出了魏家，找着了許亮，告知魏家所聞，叫他先把王二招呼了來。

次日，許亮同王二來了。老殘給了他二十兩銀子安家費，告訴他跟着做見證：“一切喫用都是我們供給，事完，還給你一百銀子。”王二初還極力抵賴，看見桌上放着二十兩銀子，有點相信是真，便說道：“事完，你不給我一百銀子，我敢怎樣？”老殘說：“不妨。就把一百銀子交給你，存個妥當鋪子裏，寫個筆據給我，說：‘吳某倒藥水確係我親見的，情願作個幹證。事畢，某字號存酬勞銀一百兩，即歸我支用。兩相情願，決無虛假。’好不好呢？”

王二尚有點猶疑。許亮便取出一百銀子交給他，說：“我不怕你跑掉，你先拿去，何如？倘不願意，就扯倒罷休。”王二沉吟了一晌，到底捨不得銀子，就答應了。老殘取筆照樣寫好，令王二先取銀子，然後將筆據念給他聽，令他畫個十字，打個手模。你想，鄉下挑水的幾時見過兩隻大元寶呢，自然歡歡喜喜的打了手印。

許亮又告訴老殘：“探聽切實，吳二浪子現在省城。”老殘說：“然則我們進省罷。你先找個眼線，好物色他去。”許亮答應着“是”說：“老爺，我們省裏見罷。”

次日，老殘先到齊河縣，把大概情形告知子謹，隨即進省。賞了車伕幾兩銀子，打發回去。當晚告知姚雲松，請他轉稟宮保，並飭歷城縣派兩個差人來，以備協同許亮。

次日晚間，許亮來稟：“已經查得。吳二浪子現同按察司街南胡同裏張家土娼，叫小銀子的打得火熱。白日裏同些不三不四的人賭錢，夜間就住在小銀子家。”老殘問道：“這小銀子家還是一個人，還是有幾個人？共有幾間房子？你查明瞭沒有？”許亮回道：“這家共姊妹兩個，住了三間房子。西廂兩間是他爹媽住的。東廂兩間：一間做廚房，一間就是大門。”老殘聽了，點點頭，說：“此人切不可造次動手。案情太大，他斷不肯輕易承認。只王二一個證據，鎮不住他。”於是向許亮耳邊說了一番詳細辦法，無非是如此如此，這般這般。

許亮去後，姚雲松來函雲：“宮保酷願一見，請明日午刻到文案爲要。”老殘寫了回書，次日上院，先到文案姚公書房；姚公着家人通知宮保的家人，過了一刻，請入簽押房內相會。莊宮保已迎至門口，迎入屋內，老殘長揖坐下。

老殘說：“前次有負宮保雅意，實因有點私事，不得不去。想宮保必能原諒。”宮保說：“前日捧讀大札，不料玉守殘酷如此，實是兄弟之罪，將來總當設法。但目下不敢出爾反爾，似非對君父之道。”老殘說：“救民即所以報君，似乎也無所謂不可。”宮保默然。又談了半點鐘功夫，端茶告退。

卻說許亮奉了老殘的擘畫，就到這土娼家，認識了小金子，同嫖共賭。幾日工夫，同吳二攪得水乳交融。初起，許亮輸了四五百銀子給吳二浪子，都是現銀。吳二浪子直拿許亮當做個老土，誰知後來漸漸的被他撈回去了，倒贏了吳二浪子七八百銀子，付了一二百兩現銀，其餘全是欠賬。