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烏雲勃拿下小軍裝的假軍師,當時就令蠻兵一百名押解到荊州府,下在死囚牢裏。次日,吳庸邀集文武官員,擺設了腦箍、鋸板、剔齒籍、刷肌帚種種惡毒刑具,提來勘問。忽報僮人頭目只帶着一個步行小卒,說四萬蠻兵總被他們燒死了,吳庸等嚇得目瞪口呆。額敵剛一騎馬,早已闖進帥府,大嚷道:“你們盜了官職,打劫了地方金銀,抱着大小老婆,安然在衙門受用。我們着甚來由,爲你們統兵殺將?連賊軍師都拿來了,屯兵在那城內,不知怎麼失的火,燒得半個也沒有。如今只把荊州的錢糧盡數給我,再賠還我四萬多人。若說半個不字,快把他的軍師來交還我,依舊放去,好待他砍掉你們的腦袋,泄泄我胸中的忿氣!”吳庸又羞又惱,倒因連日屢報大捷,也就信了他失火的話,忙陪個小心,笑顏說道:“如今正要勘問這賊軍師,取他口供上聞。難道你們爲國家出了力,有個不酬賞的麼?”那小卒扮的道士在階下厲聲喊道:“沒你孃的鳥興!”早被軍士連打幾個巴掌;馬雲喝道:“再打!我且問你這賊軍師,叫甚麼名字?兩日殺的賊將是何姓名,井現在賊兵若干,都一一供來!”吳庸大喝道:“若有半言不實,叫左右看刑具!”兩邊立的軍牢健卒,齊齊吆呼一聲,把幾種非常刑具,都撩向小卒身邊。道士不慌不忙,呵呵笑道:“我們營中有八九個犯着死罪的小卒,連我也是一個,蠻狗殺的,就是這幾個犯罪小卒假裝的大將。我這個假軍師,也就是來尋死的小卒。我們真的呂軍師,用兵賽過諸葛,不要說將官你們殺不動,就是部下的兵兒,也不能夠損着半根毫毛。原要燒盡這些蠻狗種,因此賺到荊門州的。看你們這幾個膿包的將官,也只是這兩天了哩。”始而額敵剛說個失火燒死,原要詐賴他們,尚不知一切是假的,如今聽了這些話,十分掃興。抬頭一看,見昨日押解假軍師的僮兵,總站在儀門邊,跳起身往外便走,一齊跨上馬,如飛出城,大其搶擄一番,徑自去了。不在話下。吳庸與各官,也才省得這三種蠻人,一總了當在圈套之內,且喜得額敵剛羞慚逃去,倒結了局。假軍師又大喊道:“快些殺我!”崔聚怒喝道:“碎刮他起來!”吳庸道:“值得剮一小卒?且留在活口在,好復姚少師。但如今賊勢愈大,或戰或守,須預定主意,諸公有何妙策?”馬雲道:“水來土埋,將至兵迎。小將隨皇上以戰而得天下,今日倒不得膽怯,由這敵寇猖獗,成何光景?”崔聚道:“馬將軍之言甚壯,但以小將愚見,此寇攻陷城池,總出內有奸細,皆因紮營在外,容人出入,以致不虞。算來城中糧夠三年,兵有數萬,我深溝高壘,閉關不戰,以老其師,伺其動靜而擊之。兵法雲:千里饋糧,士有飢色。彼豈能久居此乎?”吳庸道:“二都使之言皆是。我欲先戰而示之以威,然後憑城而守,窺其氣懈,數出兵以撓之,何如?”衆文官齊聲稱讚勝算。吳庸便向着馬興拱手道:“有一事借重道尊:各城門禁,每門撥一百軍士看守,許出不許入,凡薪蔬日用之物,總令門軍遞進,那賊奸細豈能插翅飛入?”馬興忙立起應道:“這個交與本道,斷不得誤。”於是即下教場點兵,共有一萬馬軍,一萬四千步軍,留下七千守城,餘皆出城結寨;吳庸中營馬兵五千,步兵二千;崔聚、馬雲左右兩營各五千,馬步均半。到第三日辰刻,見有四五百軍直哨前來,認旗上五個金字:“左哨將軍曾”。吳庸欺他兵少,即顧左右:“誰與我先斬此賊?”說猶未竟,古怪相縱馬挺槍,直取來將。曾彪舞動渾鐵撾,劈面相迎。戰有五十餘合,不分勝負,馬雲就指揮部下二千五百騎兵,衝殺過去。王師雖然勇健,系是遠來,一倍豈能勝數倍?只得且戰且走,被他追逐十餘里。董翱右哨已到,接住混殺,亦不能勝,又退有數里。先鋒賓鐵兒率領鐵騎二千,疾卷而來。馬雲望見,急忙領兵回營,這裏亦不追趕。
馬雲欣然向吳庸道:“今日也就挫了他銳氣,你們若來接應,怕不直追到荊門州?”吳庸內慚,便支吾道:“看見他兵少,所以不曾來相助,往後須要大家接應。”當晚二更,崔聚、馬雲還在中營商議軍情,忽聞震炮四聲,伏路兵飛報:“敵軍大隊皆至,只離我們十五里安營。”吳庸道:“可煞作怪,放炮應三聲,或一聲,那有四聲的理?”崔聚笑道:“到底是草寇,知得甚麼?”他卻不知這四聲炮響,是呂軍師令綽燕兒行事的暗號。前日交給他小小包裹內藏着四面龍鳳旗:兩面系素綾子鵝黃鑲邊的銷金九龍旗,各有“濟南太陰帝師”六個拷栳大①的字,是泥金寫的;兩面杏黃色絳帛鑲邊的繡五風彩旗,一書“官弁盡殺無疑”,一書“士庶早降莫錯”,純用硃砂寫的。你道綽燕兒止一個人,這沒柄的旗兒,有何用處?要知道,古來善用兵者,每以片言而奏奇功,任爾六韜三略,臨時執泥不得。只爲兵書規則是死的,那對敵的軍師卻是活的,全要在乎人之神明作用,不必求合於兵法,而自無不合者。茲荊州一郡,爲三楚重鎮,城郭堅峻,濠塹深廣,憑江而立,燕國姚少師已久設備,兵精糧足。若以人力攻之,即孫、吳、淮陰,亦終年而不可拔。重關緊閉,內外嚴絕,縱有奸細,亦無所施其技巧。呂軍師卻算出一兩面旗、五六個字來,搖動百十萬軍民之心。這樣計策,豈不奇幻?
當下綽燕兒正伏在冷廟中樑上,忽聽得炮震四聲,知大軍到了,即便遵着軍師將令,跑至神武關帝廟前,一溜竄上左首大旗杆,坐在鬥內,看原揚的兩面旗是“伏魔大帝”四字,他取來折起,解出濟南帝師龍旗來,套在柄上,恰像量了尺寸做的,一些兒不長短。又上右首大旗杆,也掛好了,就一徑到府城隍廟,也有兩根旗杆,懸着是“福國佑民”四字,燕兒取出身邊那兩面來,映着月光一看,心中大喜,照式換掛停當,剛是半夜,尋個妥便處藏了。暫且按下。
卻說軍師安營之後,暗諭諸將:”明日曾彪交戰得勝,虎兒、鐵兒、雕兒搗其中堅,董翥、董翱攻右營,郭開山、阿蠻兒擊左營。賊人勢必奔逃,須合力向前,追及城門,便搶城池。楚由基、俞如海領鐵騎二千,保護中軍,隨我進城。”又下令軍士,秣馬蓐食。
甫及天明,放炮起身,已壓敵營而陣。曾彪徑闖營門,大罵索戰。吳庸、馬雲、崔聚三營齊開,古怪相當先出馬。曾彪大笑道:“是人是鬼?形相也不曾變完,卻到老爺手裏納命。”古怪相又是咬舌根,半句也答應不來,挺着蛇矛奮力交鋒,有二十回合。軍師遙見城內有數騎飛馳至吳庸中營,不片刻又有四五騎來,料是報信的了,顧謂楚由基道:“曾彪贏他不得,你可助他一枝金僕姑。”由基遂閃在門旗影裏,候他馳馬來時,拈弓扣箭,颼的一聲,正中古怪相左邊的亮眼,翻身跌下塵埃,頓教獨眼大將軍變作雙瞎小鬼卒,嗚呼哀哉了。吳庸正爲兩三次飛騎抄了旗上的話來飛報,不看猶可,一看“官弁盡殺無疑”,打了個寒噤,怎又當得古怪相陣亡?一時驚惶無主,卻又見對陣上多少猛將雄兵,轟若雷電飛來,只說得聲:“都閫二將軍,勉①栲(kǎ,音考)栳(lǎ,音老)———種用竹子或柳條編的盛東西的器具。此處形容字大。
o力支持,我去搜拿城中奸細。”引着部下家將親兵望後便走。中營人馬爭先要隨主將,勢如山倒。左右二營軍士大譁道:“誰要命,誰不要命?卻教我們去填刀!”大家一鬨而散。馬雲自向西路逃去,崔聚孤掌難鳴,便如飛去趕吳庸。後面劉超、董翥等六將緊緊追上。吳庸、崔聚才過得吊橋,虎兒、雕兒兩騎早已飛上橋心。軍士挽橋不及,忽聞震天一聲,空中有尊神人現身出來,手持青龍僵月刀踏雲而去。吳庸已經泉下首級,從脖子起,連身帶馬整整劈爲兩半。崔聚嚇得魂不附體,那敢進城?引着兩三騎繞城而逃。虎兒、雕兒見是關公顯聖,兩騎搶人城門,門軍數人早已躲得沒影。曾彪等遂招呼兵馬,一齊進城。二董將軍即守在城闕,等候軍師駕至。從來楚人,最信的師巫,極敬的鬼神。今關聖廟周將軍白日顯靈,誅斬了一個都督,盡說是真命天子來了,家家結綵懸燈,戶戶焚香設案,有好些生員耆老在通衢大呼:“去迎接王師!”連守城的數千步卒,都雜在裏面助興。劉超等遂吩咐:“爾等上順天心,快出城迎接軍師。”衆人聽了,莫不踊躍,爭先而去。雕兒等諸將,就分頭找到各文武衙門,正合着旗上的話,“官棄盡殺無疑”,須至殺者”留不得半個。轉到帥府來時,軍師已到,都獻了斬馘的首級,稟道:“大是奇事!吳庸的首級,用頭髮打成扣兒掛在旗杆上帝師旗邊;”軍師即命將各官弁首級,一併梟示在那裏。郭開山、阿蠻兒斬了馬雲,又有十來顆無名小將首級,適綽燕兒來繳令,即交與他懸示在府神廟旗竿上。又委董春秋盤察府庫已畢。次日清晨,軍師赴神武廟行香,見穢物滿地,半是馬矢,也沒個香火道士。軍師拿地方同時,稟道:“向有督府書吏盛傳敏,着人在廟中餵馬,怪道士多嘴,他們稟了都督,將道士責逐。如今這些兵丁,都來作踐,竟做了養馬場了。”軍師大怒,立刻拿到盛傳敏,顛倒豎在馬糞中而斃。又傳舊道士至廟,令其仍守香火,發銀一千,即委地方重新修整,限日興工。纔出廟門,有個官兒面縛泥首,真是德安府知府吳河圖,是吳庸的侄子,兩日有公事在荊郡,不敢逃回,願附王朝,軍師允了,令仍回本郡,原官如故,河圖叩謝自去。軍師遂到帥府公堂,諸將畢集,轅門傳報有兩人生擒崔聚解到。軍師看了,微微笑問道:“你二人叫什麼姓名?怎生樣拿他的?”供說:“小的們是弟兄,姓吳,叫做吳江豚,吳江豬。向來打魚爲活,昨日他來強拿我魚舟渡江,哄醉了他,拿來討賞的。”軍師又問:“難道崔聚沒有盔甲麼?”崔聚應聲道:“是銀盔銀甲,被他剝去了。”軍師叱道:“是應剝的!”又問:“就是他一個來,還有同走的麼?”吳江豚一時不能對答,崔聚又應道:“有兩個跟隨的,同下他船裏,不知怎麼樣了。”軍師笑道:“自然。”又問吳江豚:“你們討賞,是要銀子,還是要做個武職官兒?”兩人齊聲應道:“我們不會做官,求賞些銀兩去做買賣。”軍師遂諭劉超:“將三人一併監着候奪。”遂有投降的營弁稟說:“吳江豚二人,原是江洋大盜,與古怪相爭做大王,鬥他弟兄不過,所以古怪相投在營中,他們的羽黨正還多着。”軍師道:“我故知之。”即令發示召告,竟有數百狀詞,有告他謀財殺命的,有告強姦婦女,有告搶擄妻子,有告屢遭劫掠,有告採生折割,有告連殺一家數命的,紛紛不一。軍師乃提出吳江豚弟兄並崔聚到案下,諭道:“你們弟兄二人拿了崔聚,該賞五百金。已得了他盔甲一副,今現封一百兩在此,但須得汝家口來領。”二人叩稟道:“怎不就給小的們領去,又要家口呢?”軍師擲下百餘張狀詞來,厲聲叱道:“合城的人告你們是大盜,應賞還你賞,應殺還你殺,准折不得!”江豚、江豬啞口無言。他有兩個兒子,正在轅門外探望,早被軍士們拿下。軍師即令將一百兩付與他兒子,諭令:“改過遷善,慎毋學爾父的死法。”喝令:“將此三人斬訖報來!”崔聚大聲道:“天爺爲我報了仇,值得一死!”片刻獻首。門軍忽又傳報:“有個姓吳的文人,要求見軍師。”軍師笑道:“何吳姓丈武之多也?”那知是隱姓埋名的元老,假充作參謀獻策的儒生。且看下回分解。