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燕朝自請龍虎山張真人在南都斬了猴精，世子具密表奏聞以後，只道妖寇自有殄滅之日，不料數年間，連失了淮南、江北、河南、西楚各處地方，橫截了中原，弄得子南父北，只從海道通使，國勢甚是窮蹙。又加塞外俺答，乘中國有釁，歲歲請示索貢，誅求無厭。譬諸患病之人，心胸先有膈痞，腰背又生出癰疽，醫治得那一邊好？既而得了姚少師安慶大捷奏疏，燕王私喜道：“江南高枕無憂，我今出兵先伐俺答。”
正集羣臣商議，忽天上降下兩隻白鶴，正正的立在金殿之前，延頸舒翼，長嘯一聲，竟變作兩個道士。羣臣莫不驚詫，燕王疑是濟南妖人，喝令衛士快殺此怪物。道士搖手道：“陛下息怒，臣等爲平寇而來，莫認錯了。”燕王半疑半信，掣取佩劍在手，指着兩個道人說：“汝且奏來，倘有半字虛僞，怎瞞得朕？立刻斬爲兩段。”道人方纔稽首，昂然而言道：“終南山有位太孛夫人，具蓋天蓋地的神通、無量無方的變化，與那山東姓唐的是生生世世爲仇敵，特地奏請上帝來降伏他，一則泄自己之夙憤，二者爲陛下平定江山。只因陛下原是真命帝主，福分甚大，所以降此神聖。臣等是他弟子，先來報知，看陛下有至誠心沒有，這位太孛夫人，卻不是輕易來的。”燕王看這道士，嚴聲厲色，侃侃鑿鑿，不像個奸細，便道：“他既知朕是真命，願來扶助，功成之日，自然大加敕封，使天下的人都崇奉他，豈不榮顯？你兩個可去請來。”道士微微笑道：“古來帝王之求賢者，如商湯有莘之聘①，高宗版築②之求，文王后車③之載，先主草廬之顧④，彼不過塵世的賢人君子，尚且如此尊重，何況超出三界之神聖，怎麼說着臣去請呢？”燕王道：“這話說得近理，朕將玄纁玉帛，差個天使，同你前去便了。”道人說：“若是這樣輕褻，是決不來的。庶民之家，信了佛法道教，尚然大施金錢，何況貴爲天子？只用些幣帛，又着個官兒們去，足見陛下不誠心的了。”燕王叱道：“難道不是差人，朕倒自去請他不成？他不來，朕自有法平此妖寇。毋得妄言取罪。”道士相顧笑道：“未必，未必！我師原說，直侍太子登基，然後顯神通爲他平妖滅寇”如今這皇帝心驕氣傲，不屑去出力的，由他直殺到京中，幹我們甚事。”燕王的話，原是色厲內在，不肯下氣與這道士。如今被他說得又癢又疼，一時轉不過話來。正在難處之際，遂有善於逢迎的大臣一員，俯伏奏道：“彼既口出大言，或者真有大用，果能平寇，不妨厚禮去請。如有欺誑，自當從重治罪。今且問他，須得怎樣便來。”燕王道：“那廝出言無狀，甚爲可惡！想着太子登基，豈不是咒詛朕身？”道士即抗言道：“陛下差矣。太子登基的話，不但陛下是真命，足見太子也是真命。萬子萬孫，長有天下，怎麼認着咒詛？”燕王方回嗔作喜道：“這話纔是。朕當遣親王一員，用黃金千斤，明珠十斛，去召他例如？”道士見說得入港，便道：“如今太孛夫人正在構造玉皇寶閣，尚少金棟一根，陛下若果心誠，這個就是幣儀，然後去請，再無不來之理。”燕王見說到佈施，料是幻術，藉此化緣來哄金錢的：“我給他個善治之法。”遂諭道：“金棟何難，你到數日之後，來取便了。”①商湯有莘之聘——商朝的建立者武湯與有莘氏通婚。②版築——築土牆，用兩版相夾，裝的泥土，以杵築之使堅實，即成一版高的牆。③後車——侍從者所乘坐的車。④先生草廬之顧——指三國時蜀王劉備三顧茅廬恭請諸葛亮出山之舉。道士稽首稱謝，仍化作白鶴，凌空而去。
那員大臣，是兵部尚書劉俊，又奏道：“金棟必需數萬黃金、陛下怎就許他？倘若是弄些妖法來化緣的，豈不爲他所誤！”燕王笑道：“卿但知其一，不知其二。朕造成一根金棟，放在金殿之下，他如何可以取得？必須車輛裝載、馬牛扯拽，那時朕着羽林軍壯士護送而行，看他落在何處。一面行知地方官員，若是妖人，就便擒他了。”劉俊遂奏：“聖鑑如神，非臣所能測。”於是兩班文武官員，都俯伏在地，隨着劉俊着實和讚了幾句，方退朝而散。
數日之間，上方匠製造金棟甫完，抬向殿前。燕王大會羣臣，早見一雙白鶴飛下，並不如前變作道士，但向空長唳一聲，忽又飛下白鶴三對，竟將這條金棟各銜在嘴，看它徐徐而行，出了殿檐，一陣風響，騰上空中。燕王急忙下殿，仰首看時，金棟已在靈霄之內，如七八隻鴻雁共銜一蘆，向西而去，己不見影兒了。燕王大詫怪事，仍回殿中，坐在御牀。羣臣皆叩駕道：“陛下洪福齊天，真仙下降，指日可滅妖寇。”燕王躊躇一番，已有主意，遂諭諸大臣道：“適才那羣鶴是西去的，正合着道士終南山的話。朕想太孫已長，又有姚少師在彼，可以留守南都。朕即召太子回京，令其代朕巡狩陝西，便向終南山細訪。如果有恁麼太孛夫人，遂令其召來；若系妖人，即在彼處起兵剿滅，省得又釀成山東之禍。”諸大臣又奏稱睿算神謀無微不中。燕王大喜，因此上差官到南都的。
當下世子召使者入殿，呈上敕書，是燕王親筆，召令世子星赴北闕，定限在五日內起身。世子猜摹不出，問來使，亦茫然不知。因召集百官商議，鹹謂少師初喪，恐敵人乘釁興兵，有意外疏虞。但父命唯而不諾，君命不俟駕而行，豈可稽遲？總是首鼠兩端的話，終日不決。世子回宮，寢食不寧。逡巡至第五日，忽報又有敕使到來，疾忙召人，呈上燕王手敕，是委令太孫留守南都，軍國重任交與英國公張輔、平江伯陳瑄二人贊理。要知道前敕，尚未知姚少師已死，此敕是見了少師已死的奏疏發的。世子心內方安，即刻升殿。宣敕已畢，遂發令旨，於次日起行。一切水陸車馬都是預備整齊的了，世子只帶經筵講官黃淮、芮善二人，井羽林軍將等，排駕出正南門。太孫與大小臣工遠送，不消說得。
單表這位太子，就是仁宗皇帝，乃聖明之君，行動有百神呵護。從陸路到丹陽，下了龍舟，至江陰君山腳下，少不得要換大海鰍船。方在登岸升輿，突見山頂奔下個人來，遍身金光燦爛。羽林軍張弓挾箭，齊齊吆喝。太子龍目一看，是個道士，身上穿的是金箔氅衣，鱗鱗片片隨風飛動，顯出肌膚，正值寒天，自然是個異人了。亟令左右前去召請，那道人即到太子面前，打個稽首道：“方外金箔張，與殿下有緣，特來助駕。”太子大喜，即命後車與真人乘坐。金箔張道：“不消。”將身一縱，早已飛到海船帆牆竿上立着。衆皆大駭。芮善諫太子道：“此乃妖術，恐怕是濟南奸細，殿下不可輕信。”太子道：“卿亦慮的是，但孤家要以誠心格他。卿不知鉏麑之刺趙盾①乎？若有命在天，彼奚能爲害？倘或我生不祿，則萬里海濤之險，安保得平穩無事？”說話之間，已到海舟。道人遽然躍下，大嚷道：“龍神在此送駕，一路大有風波，心不誠者，總去不得。”太子道：“請真人指出，孤家自當遵①鉏（chú，音除）麑（ní，音泥）之刺趙盾——據《左傳·宣公二年》的記載，晉靈公恨大臣趙盾多次進諫，派力士鉏麑，前往行刺。鉏清晨前往，見盾盛服將朝，坐而假寐，不忍下手，退而觸槐自殺。教。”金箔張指着芮善道：“這是猜我做奸細，第一個不可上船的。”其餘指出的，竟有十分之七八。太子欠身道：“孤家只帶得兩員講官，若再去其一，恐父王見責。”就令芮善向真人謝過，方纔允了。餘者盡行發回。道人又向太子道：“就是船，亦只用一隻。現有神將在空中扶助，龍君在水底護送，只爲着殿下。若是別個船隻，誰來睬他！”太子下令：衆人都上御舟。遂請真人進艙，金箔張不應，又一縱在帆竿頂上。那時正是大逆風，道人卻向南方呼口氣，化作一朵紅雲，端端正正，捧在桅檣上面。大喝一聲道：“火速行者！”只見其船如飛，搶着逆鳳，衝波破浪而行，如雷霆霹靂，響震山谷之中。道人方纔下來，盤膝坐在船頭。太子又令黃淮、芮善固請入艙，道人說：“你們不知就裏，各從其便。”到夜間太子秉燭而坐，與黃淮二人說：“逆風行舟，道家有此異法否？”黃淮道：“但聞有呼風之法與迴風返火之術，今彼與逆風抗衡，實不能解。”道人在船頭上大聲說道：“大凡順天而行者，謂之正法；逆天者，就是邪術。風爲天地之噫氣，豈可逆天而使之迴轉耶！”太子聽了這話，合乎聖賢，心中大悅，又請道人進艙，又辭道：“諸神在此效力，貧道豈有偷安之理！”於是太子坐以待旦，飭令衆人，總不許安寢。兩日夜已到天津，就起早入京。太子緩言請於道人說：“真人所穿的金箔紙衣，恐父王見了，責備孤家不爲另製衣服。”道人呵呵笑道：“這一件衣要活數萬人的性命，殿下那知道。我又不做你家的臣子，難道要換朝衣朝冠麼？況且貧道不願進朝，不消慮得。”太子道：“孤家固不敢強，但在父王面前，豈有不行奏明之理？那時召請竟沒有真人，孤家難逃欺罔之罪。”真人道：“如此，我暫爲殿下遲留半日。”於是太子諭令黃淮、芮善，伴着道人，從後緩來。自己與羽林軍飛馳至京，入宮請安。燕王大驚道：“兒來何神速也？”太子把金箔道人助駕之事，細奏一番。燕王大喜道：“我父子總是真命天子，”就把白鶴道人銜棟之事，也與太子說了。“我的初意，原是召汝回來，要代朕到西秦去訪着了太孛夫人，請他來降妖寇。今既有這個真人，也省此一走。”即命中使去迎請金箔道人。說未畢，道人已從空而下。太子即忙立起道：“這不是，真人已在此！”燕王亦降榻相迎，慰勞了幾句，遂令取金龍交椅來請坐。燕王欣然而言曰：“東宮一路，甚藉道力，功莫大焉。朕當敕封真人爲國師，享受富貴。”金箔張大笑道：“我請問，陛下與漢高祖孰勝？”燕王只得謙一句說：“朕有所不及。”道人道：“商山四皓，不肯臣於漢高，而願侍太子，只爲惠帝是真心待人，高帝是假意籠絡人的。若貧道做了陛下的國師，就算不得是真人，也是個假人了，如何使得？莫說，莫說！”燕王佛然，只得勉強笑說道：“漢高是誰，惠帝又是誰？朕是誰，東宮又是誰？那商山四皓，到底安的是漢室。今真人輔佐了東宮，也是爲朕的社稷，分不得父子。朕不是以富貴加汝，要煩真人討平山東妖寇。若不稱爲國師，豈足以服六軍之心？”金箔張道：“差了，差了！古者聖王興兵，必須名正言順。若名不正時，所謂一戰勝齊，遂有南陽、然且不可，貧道雖系方外，凡有行動，也須折衷於聖人之言，那有助汝行事之理？”燕王遂折辨道：“爾既知東宮爲真命，難道朕倒不是真命？山東妖寇反亂，王者之所必討，有何不名正言順？”道人就支斷道：“難道建文皇帝，也是個妖寇不成？”燕王道：“朕當日原法周公輔成王，他自出亡，與朕無涉。朕是高皇之子，子承父業，理所當然，沒有個遜位與他人的。如今妖寇，不過借他年號，煽惑人心，真人怎也認是真的？朕不能解。”金箔張道：“你說是名正，他也說是名正，少不得千載自有公論。貧道方外，犯不着與你們定案。”燕王見他說話頂撞，知道不肯助力。只因有護送太子之功，不好呵叱他。乃改口道，“朕以一戎衣而得天下，豈不能平此小丑！真人懶幹事就罷了。”道人大笑道。“爾仗的是太孛夫人，怎說是自己能平他，這不是假話來哄人？足見貧道說太子是真，陛下是假，不錯了。”燕王語塞。金箔張遂向袖中取出一紙，遞於太子道：“留此爲日後之驗。”遂緩步而出，燕王令左右追請。先看紙上字雲：
