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○盜商夥財反喪財
張沛,徽州休寧人,大賈也。財本數千兩,在瓜州買綿花林三百餘擔。歙縣劉興,乃孤苦民,一向出外,肩挑買賣十餘凡載未歸家,苦積財本七十餘兩,亦到此店買花。二人同府異縣,沛一相見鄉語相同,認爲梓里,意氣相投,有如兄弟焉。花各買畢,同在福建省城陳四店賣,房舍與沛內外。
數日後,興花賣訖,沛者只賣小半,收得銀五百餘兩。興見其銀,遂起不良念,與本店隔鄰孤身一人趙同商議:"我店一客有銀若干,你在南臺討盪船等候,侍我拿出來即上船去,隨路尋一山庵去躲,與你均分。"趙同許諾。興佯謂沛曰:"我要同一鄉親到海澄買些南貨,今尚未來,要待幾日。"一日,有客夥請沛午席,興將水城挖開,將沛衣箱內銀五百餘兩,悉偷裝在自己行李擔內,倩顧一人,說是鄉里來催,欲去之速。
興佯曰:"行李收拾已定,奈張兄人請喫酒,未能辭別。"沛家人曰:"相公一時未歸,我代你拜上。"興即辭人主陳四,陳四亦老練牙人,四顧興房,興所挖水城,已將物蔽矣。僱夫佯擔海口去,旋即賣縱轉南臺,乘盪船上水口。
"沛回,陳四曰:"貴鄉里已去矣,託我拜上相公。"沛開房門,看衣箱挖一刀痕,遂曰:"遭瘟。"待開看,銀悉偷去,四顧又無蹤跡。陳四入興房細看,見水城挖開,曰:"了事不得,今無奈了。但相公主僕二人可僱四名夫直到海澄,我同一大官,更邀□□人討一盪船到水口。"於是陳四往上尋。
船至半午,後有船下水來者,問曰:"你一路下來,見一盪船載三人有行李三擔上去,趕得着否?"稍子曰:"有三人行李三擔在水口上岸去矣。"盪船趕至將晚到水口,並未見一人來往。少須間,見二牧童看牛而歸,問曰:"前有三人,行李三擔,小官見否?"牧童曰:"其三人入上源壠去矣。"問曰:"那山源有甚鄉村?"曰:"無。只有一寺,叫做上源寺。"陳四將銀五分僱一牧童引路,逕至其寺。時將三鼓矣。陳四曰:"我等叫他開門,他必逃走。我數人分作兩半,一半守前門,一半守後門。天明,僧必開門,我等一齊擁入,彼不知逃,方可捉得。"衆曰:"說得是。"及僧開門,衆等擁入。和尚驚曰:"衆客官那裏來的?"陳四乃道其故。即問那三人是甚時候到寺。僧曰:"到時天色已晚,在那一樓房宿。說他被難,至此逃難。"僧引入,齊擁擒獲。見其將沛之銀,裝作一擔,白銀七十餘兩,以鼠尾袋裝,另藏在身,悉皆搜出。三人跪下求饒:"是我不良,將他銀拿來,他者奉還他,我者乞還我。"衆等不聽他說,將石頭亂打半死,行李盡數搬來。三人同系至陳四店內。沛時往海澄尚未歸矣。是日客夥與地方衆等,豈止數千人看,興之廉恥盡喪。
後數日,沛歸,謂興曰:"爲你這賊,苦我往返海澄一遭,今幸原銀仍在,我也不計較你。今後當做好。若如汝見,定要呈官究治。"興曰:"須念鄉里二字。"曰:"若說鄉里,正被鄉里誤矣。我念前日久與之情不計較你,你急前去。"興曰:"我銀乞還我。"但興銀卻被衆等拿去。沛因叫衆等拿還他,我自謝你。衆人曰:"這賊若告官論,命也難保。今不計較,反敢圖賴。"衆人又欲毆他,沛勸乃止,謂興曰:"你心不良,所爲若此,今反害己,不足恤也。但我自推心,將銀五兩,與你作盤纏。"興且感且泣,抱頭鼠竄而去。
噫!久旱甘雨,他鄉故知。客於外者,一見鄉里,朝夕與遊,即成綢繆之交,有如兄弟者,人之情也。
沛之與興以同郡鄉人,又同茲貿易,與之共店託處,亦處旅者之勢然也。何興之包藏禍心,同室操戈,利其財而盜之。彼之暗渡盪船,自謂得計,豈知天理昭彰,奸盜不容,卒之擒獲,叢毆噬臍無及,數十年苦積七十金,一旦失之,圖未得之財,喪已獲之利,何其愚也。予深有慨焉,故筆之以爲奸貪喪心者戒。而因告商者之宜慎,勿如鄉里之爲盜者誤也。
○傲氣致訟傷財命魏邦材,廣東客人,富冠一省,爲人驕傲非常,輒誇鉅富。