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○船載家人行李逃
倪典史,以吏員以身,家實鉅富。初受官,將趕新任。在京置買器用什物,珍玩緞疋,色色美麗,裝作行李六擔。打點俱備,先遣三個家人,押往江邊搭船,以一家人在船中守護,其二人復歸。次日同倪典史,大夥人俱到江邊尋船,並不見前船,其守船家人,不知載在何去,知被賊稍所拐矣。
倪典史不得已,復入京城,向鄉知借覓盤纏,欲往在京衙門告捕賊。同選鄉友阻之曰:"凡討船,須在捕頭寫定。其柁公有姓名可查,方保穩當。若自向江頭討船,彼此不相識,來歷無可查,安得不致失誤。且江邊常有賊船,柁公僞裝商賈,打聽某船有好貨,多致江中劫掠者,皆是在頭查訪去。若不識者誤上他船,雖主人亦同被害,何況載走一僕乎。今你趕任有限期,豈能在此久待,船賊又無名姓蹤影,雖告,何從追捕,不如罷休。"倪典史依勸,覆在京中,再置切要之物,急往趕任也。此不識寫船而致誤者,故述爲舟行之戒。
○娶妾在船夜被拐揚州有一危棍,以騙局爲生。生一女危氏,美貌聰明,年方二八,尚未字人。同幫計棍,青年伶俐,家無父母。危棍因以女招贅爲婿。夫妻歡愛,嶽婿同心。
後半年內,無甚生意。適有賈知縣新受官趕任,經過揚州,欲娶一妾,危與計私議,欲以女脫嫁之。計許諾,自爲媒,往與賈爺議。來看稱意,即行聘禮,受銀八十兩,擇日成婚。危與計同對女曰:"今半年無生意,家用窮迫,故以你假嫁與賈知縣。其實你夫少年人,何忍舍你。我爲父母,止生你一人,何忍舍你去,只不得已,把你爲貨也。況賈爺年老,他眼下未帶長妻來,自然愛惜你。但恐到任後,接長妻到,必然酷虐你,罵詈鞭撻,自是不免。自古道寧作貧人妻,莫作貴人妾。今暫送你去,不日即登船矣。你夫暗以船隨行。其船夜掛一白絝爲號。你夜間若可逃即逃過白絝船來,夫即在接你矣。切莫貪睡,誤你夫終身,且你自受苦楚。"計故挽妻衣涕泣,面懇曰:"你肯許歸,任你去。苦不能逃,吾寧與你同死,決不忍相舍。"危氏亦泣曰:"父母有命,怎的不歸。只你要隨船候接,不可耽誤。"三人商議已定。次日賈知縣遣人迎婚,計爲媒送去。
賈與危氏在店成親。又次日危亦備席待婿,兼爲起程。第四日賈同妻收拾上船。危計二人,送別殷勤。船行一日無恙。
次日泊於洲諸。計暗以船隨挨附其傍,掛一白絝於上。危氏同賈夫出船觀玩,見白絝船在傍,知計夫在候矣。夜與賈宿,着意綢繆,盡雲雨之歡。賈以暮年新娶,夜夜不虛,況此夜船中,又盡興一次,帖然鼾睡矣。危氏遂密起爬過有白絝船。計夫早已在候,相見歡甚,正似花再重開,月再圓也,夤夜撐船逃回。
次早賈知縣醒來,不見危氏,心甚疑怪。再差一家人往危老家報。危家驚異,疑是船中乖爭,致逼投水,即趕府具狀告苛逼溺命事。家人數日回報。賈知縣欲赴任期,不能久待,亦不往訴辨,自徑投任去。
三年後,入京朝覲,差家人送些少儀物與危老。見其家有一少婦,抱一幼子,宛似危氏,馳歸報主。及賈知縣打轎往,並不見蹤。問昨婦何人,危雲妻姨之女,其妻反出來,涕泣詰罵扭問取人,又被騙銀十兩,方得脫身。此誤娶棍女,而人財兩空,又受盡多少閒氣也。
按:妻妾於妻嶽之家,既在店成親,又送別登舟,可謂極穩矣。誰知在船後,夜復能逃。故在外娶妾,不惟審擇外家,兼亦宜審媒人居止,及靠店家一同覈實,方可無失。然大抵不及娶本地人女爲更穩也。