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○婦嫁淘街而害命
京城有房八者,爲人癡蠢,以淘街爲生,家只一老母。一日房八淘街,往小河邊洗,靠晚來有一婦人,身穿麻衣,旁立看淘洗訖。謂房八曰:"我將往孃家,今晚不能到,暫借你家一歇。"房八曰:"我家歇不得,何不往客店歇?"婦人曰:"客店人叢雜宿不便,你家有何人?"房八曰:"家有老母。"婦人曰:"有母便可同歇。"房八引至家,婦人把銀與糴米,買酒菜,夜間三人同食。婦人問曾娶媳否?房母答家下僅能度日,那得銀娶媳。婦人曰:"我前夫死,已葬訖,家無親人,今收拾家財,將回孃家,奈孃家又遠。看你兒子孝善,偶然相遇亦似天緣,意欲爲你媳婦,以供奉朝夕何如?"房母曰:"你雖好意,只恐兒不能供三口人。"婦曰:"我亦帶有些少銀本,諒勤治女工,亦足自給。"房八喜曰:"我算命,今年當招好妻。一人自有一人祿,何患不能供。"是晚遂成親同宿。
一夜之間,敘盡風流。男稱前未娶,今如渴而得漿;女稱久失偶,今如熱而遇涼。二人交愛,真如魚水。房母亦大喜,天賜賢媳。次日,婦以銀六錢與夫糴米,買菜蔬。第三日問婆曰:"何不做身衣服穿?"婆稱無銀。婦又出銀六錢,叫夫在汪客大布店買之。房八既得妻,又前後得銀作家,心中揚揚喜色。
往汪店買青布二端歸,婦各將剪去三尺。故持尺量曰:"此是剪剩之布,未成全疋,何被人瞞也?可持去與換,有好銀買布,他何得如此虧人?"房八聽妻言去換。汪店言我家那有零布,是你自剪起胡賴我。二人各爭一場。汪客令家人再以二端與之,及持歸。婦背地以剪刀剌破幾葉後將展開。又曰:"如何又換兩疋碾爛布。這布店好可惡,他欺你純善,故敢誑你。今次不換,可放言罵他,怕他甚麼。"房八被妻激,忿忿往說:"你以破布誑我。"汪客說:"你買一疋布,來換許多次,店中那有此工夫,不換與他。"房八便縱言穢罵,汪客怒,喝令家人扯打一頓。後以兩疋布,打開看明,擲與之。房八執布歸,言被打之恨。妻怒頓足曰:"有銀買布,及招他打。他靠財勢,可拚命與他作對,吾與婆能替你伸冤。"又激夫到店兇潑。汪店家人又羣起痛打,帶重傷而歸。婦哭曰:"必往告保辜狀。"遂往御史處告準。歸買好酒好菜,勸夫多飲方可散血。夫被其勸,酩酊大醉,夜乘醉,緊綁其手足,以沙塞口鼻,至三更,死已久。解其綁繩,婦故喊曰:"你兒身冷了硬了,莫非是死。"嚇得婆起,看兒已死,二人相對哭盡哀。復往御史處補狀,差官檢驗收貯,遍體都有重傷。汪客驚惶無措,過三日將審。
婦與婆到汪客店曰:"我夫被你打死已的,只我婆年老,我一婦人,難獨供膳,把你償命亦無益,你能出銀三百兩與我供奉婆婆,叫婆具息,免檢罷。"汪客聞言心喜,令人擔議,許出銀二百兩,與房母供贍。房母依婦言,自具息,言身貧老,兒死婦寡,莫能存命,憑親鄰勸諭,着汪出銀一百兩,與氏養贍,免行檢驗。官准息,將汪客打二十又罰一大罪。令房八妻,領銀而歸。過兩日,婦竊銀二百兩夜間逃去,不知所往。房母再欲告,汪客又重出二十兩與之,以息其事。
按:此婦是大棍之妻,查得房八隻此老母,故遣婦假與爲妻。激其與富店毆爭,然後加功打死。則房母必告,必可得銀,然後拐銀而逃,是斷送人一命,而彼得厚利也。棍之奸險至此,人可癡心,而犯其機阱乎?
○媒賺春元娶命婦福建春元洪子巽,在京將納妾,媒數引看,多未稱意。適有崔命婦者,年近三十,猶綽約如處子,以爲夫除服,入寺建醮。二棍套定,一爲媒,先引洪春元到寺親看,洪見其容貌秀雅,言動莊重,大是快意。媒曰:"既稱意,須與其大伯言之,此婦是伯主婚。"徑引春元到其家,先袖錢五十文入,付其幸僮曰:"有一春元來尊府看大廈,託討三杯茶與喫。"再出邀春元曰:"他大伯在外即回,可入廳坐。"少頃,一棍稱爲伯,從外入,三人敘禮復坐,小僕捧茶出,媒曰:"令弟婦欲改適,此福建春元欲求娶,敬問禮銀若干。"伯曰:"路太遠些,恐弟婦外家不允。"媒曰:"他目今受官,即叫令弟舅同到任,亦何憚遠。況他世家宦族,姻眷滿朝,即在京,亦多人看顧,此不可蹉過。但老爹尚未得見令弟婦。"伯笑曰:"舍弟婦人品德性,女流第一,往日亦不肯令人見,今日除服,在某寺建醮,往彼處看之易矣。"媒曰:"尊府所出,亦不須看。但問何時肯去,及禮銀若何?"伯曰:"他除服了,亦不拘時去。
禮銀鬚一百以上,他首飾妝奩,亦有五六十兩。"旋引媒起,密曰:"我上賀須四十兩,莫與弟婦知,其身資可減些。"再復入坐。復曰:"明日若交銀,可在花園館中。家中有俗忌,不交銀也。"媒曰:"須請令弟舅同見爲好。"伯曰:"彼來自多稱說,待娶後,即通未遲。"便送媒與春元出。媒曰:"知間伯與我言,須上賀銀四十兩,其身資可減些,彼不欲弟婦知,故欲在園交銀。"次日,媒引春元及二管家,同往園館,又去邀崔家大伯,同一小僕,挾天平至。媒曰:"要叫一人寫禮書。"伯曰:"亡弟未在,何用婚書?"媒曰:"京城交易,不比共府作事,只記一帳亦有憑據。"伯曰:"吾自寫何如?"媒曰:"最好。"即取紙與寫,到財禮處。伯曰:"六十兩。"媒曰:"減些,只四十。但要安頓令弟婦有好處,不必多索銀。
"伯曰:"兩項可都一樣。"媒曰:"易說的。"寫完了。媒曰:"婚書放在我手,看對銀。"先對四十兩,作一總封。又對二十兩,付與伯收。伯起曰:"吾取四十兩,財禮任你家中而交。不然,亦不消說。"媒曰:"再加十兩。"伯亦不肯。