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卻說梁將劉知俊,曾受梁主溫命令,爲西路行營都招討使,防禦岐晉。梁佑國軍注見第三回。節度使王重師,與知俊友善,嘗偕知俊會師幕谷,大破岐兵。梁廷聞捷,更令知俊乘勝進軍,連拔丹、延、坊四州。梁主溫即令牛存節爲保大軍節度使,鎮守、坊,高萬興爲保塞軍節度使,鎮守丹、延,唐曾置保大軍於延州,統轄四州,後折爲二鎮。再命知俊進取州。州爲岐王茂貞養子繼徽所據,繼徽原姓楊,名崇本,擁兵不多,尚有勢力。知俊恐不能拔,託言缺糧,不肯遽進。
梁主溫疑有異志,召使還朝。知俊正擬赴洛,忽聞王重師被逮,身誅族滅,另用劉捍爲留後,不由得喫一大驚。原來重師鎮長安數年,貢奉不時,統軍劉捍,欲奪重師位置,密向梁主處進讒,但說重師暗通、岐,梁主遂召還重師,嚴刑懲罪,即以劉捍繼任。看官,試想此時的劉知俊,能不動了兔死狐悲,鳥盡弓藏的念頭麼?接連又得弟知浣密書,教他切勿入朝,入朝必死,他越加恐懼,觀望不前。知浣曾任梁廷指揮使,覆在梁主前面請,願自迎乃兄還朝。梁主溫不知是假,當即允准,他竟挈領弟侄,同至知俊行營。知俊喜家屬生全,遂據了同州,降附岐王茂貞,並陰賂長安諸將,令他執住劉捍,械送鳳翔,自率部兵佔住潼關。
梁主溫再遣近臣招諭知俊,知俊不從,乃削知俊官爵,特派山南東道節度使楊師厚,率同馬步軍都指揮使劉,往討知俊。至關東,得獲知俊伏兵,令爲前導,乘夜叩關,關吏未曾辨明,立即開門,兵一擁而入,害得知俊措手不及,只得棄關西走,挈族奔岐。
岐王茂貞,正殺死劉捍,發兵援應知俊,不料知俊倉猝前來,不得已好言撫慰,特授中書令。命他往取靈州,俟得地後,即授封鎮帥。知俊請得岐兵數千人,剋日就道,徑至靈州城下,把城池圍困起來。梁朔方節度使韓遜,飛使告急,梁王溫立遣鎮國軍唐鎮國軍治華州,梁遷置陝州,改華州爲感化軍。節度使康懷貞,感化軍唐稱徐州爲感化軍,梁改置。節度使寇彥卿,會師往援,兼攻寧。
懷貞等星夜前進,連下寧、衍二州,直入涇州境內。知俊解圍還援,懷貞等亦退兵三水,偏知俊已繞出前面,據險邀擊,把懷貞麾下的兵士,衝作數段,懷貞倉皇失措,不知所爲,虧得左龍驤軍使王彥章,持着兩大杆鐵槍,當先開路,左挑右撥,搠死岐兵數百人,岐兵嚇退兩旁,剩出一條走路,放過樑軍。懷貞方得走脫。偏將李德遇、許從實、王審權等,統皆失散,不知下落。狼狽奔至昇平,驀有大山當道,兩面峭壁,只一狹徑可通人馬,懷貞正在擔憂,猛聞一聲胡哨,那岐兵從谷中出來,堵住山口,爲首一員大將,正是劉知俊,大呼懷貞快來受死。知俊亦頗能軍,後被岐用,全是好猜所致。懷貞嚇得手足冰冷,顧着王彥章道:“這,句。這將奈何?”彥章道:“節帥只隨我前進。怕他什麼?”遂舞動兩槍,殺入山口,一杆槍足重百斤,經他兩手運動,好似篾片一般。知俊上前攔阻,怎經得彥章神力,戰到三五個回合,已殺得汗流浹背,招架不住,慌忙勒馬退還,彥章且戰且前,懷貞緊緊隨後,費了若干氣力,才得殺透山谷,麾鞭遁去,手下許多軍士,多被岐兵截住,不是殺死,就是受擒,一個都沒有生還。獨寇彥卿與懷貞分途進兵,聞懷貞敗還,急急收軍回來,還算不喫大虧。
知俊向岐王獻捷,岐王授知俊爲彰義節度,鎮治涇州。梁主溫因懷貞喪師,懊悵了好幾日,復接了外鎮許多軍報,無心批駁,只好敷衍了事。一是夏州節度使李思諫病歿,子彝昌嗣職,爲部將高宗益所殺,宗益又經將吏誅死,另推彝昌族叔仁福爲帥,表聞梁廷,梁主即刻批准,授仁福爲夏州節度使。後來即成爲西夏國。一是魏博節度使羅紹威病亡,紹威長子廷規,即梁主女夫,亦早去世,次子周翰在鎮,表請襲位,梁主亦批准發行。一是楚王馬殷,求給賜號爲天策上將軍,梁主不覺自忖道:“我既封他爲王,還要這上將軍名號,卻是何用?”我亦不解。意欲批斥不準,轉思籠絡要緊,不如依他所請,免令反側,乃亦許給名號,令爲上將。楚王殷得報大喜,遂借天策上將軍名目,開府置官,令弟存爲左右相,居然也獨霸一方了。三處皆用簡筆敘過,不涉浪墨。
忽由成德軍節度使趙王王,報稱祖母壽終,乃遣使臣賚賜賻儀,兼令弔問。及使臣回來,謂晉使亦曾與吊,轉令梁主溫大起疑心,便欲併吞河北,省得爲晉爪牙。乃遣供奉官杜廷隱、丁延徽爲趙監軍,且命他發魏博兵數千,分屯深、冀二州,託詞助趙守禦,暗中實囑使襲趙。
趙將石公立方戍深州,急遣白王,願拒絕梁使。不肯從,反召公立還鎮州。公立出門,指城下涕道:“朱氏滅唐社稷,三尺童子,猶知他居心叵測,我王反恃爲姻好,令他屯兵,這叫做開門揖盜,眼見得全城爲虜了!”至公立已去,梁使杜廷隱等,率魏博兵入城,深州人民,相率驚駭,奔匿城外,廷隱即將城門關住,盡殺趙戍卒,復照樣襲取冀州。
石公立返謁王,極言梁人無信,尚半信半疑。至深、冀失守消息,報入鎮州,才令公立再攻深、冀,杜廷隱等已浚濠拒守,嚴兵以待,那裏還能攻入!看官聽着,這成德軍的管轄地,只有鎮、趙、深、冀四州;此時失去一半,教王如何不慌?當下四出求援,先遣說客至定州,用了甘言厚幣,賣通義武節度使王處直,與約拒梁。王處直見第四回。再派使至燕晉告急。