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途次連接各道警報，河東奏稱遼兵入雁門關，恆、邢、滄三州，亦俱報寇入境內，滑州又飛奏遼主至黎陽。重貴乃命河東節度使劉知遠爲幽州道行營招討使，成德節度使杜威爲副。再派右武衛上將軍張彥澤等，赴黎陽御遼。因恐遼兵勢盛，未可輕敵，更派譯官孟守忠，致書遼主，乞修舊好。遼主復書道：“事勢已成，不可復改了！”
重貴未免心焦，硬着頭皮，行至澶州。探報謂遼主屯元城，趙延壽屯南樂，又覺得與敵相近，益加愁煩。鎮日裏軍書旁午，應接不遑。太原劉知遠，奏破遼偉王於秀容，斬首三千級，餘衆遁去。一喜。知鄆州顏，遣觀察判官竇儀馳報，說是博州刺史周儒舉城降遼，又與楊光遠通使往來，引遼兵自馬家口渡河，左武衛將軍察行遇戰敗，竟爲所擒。一憂。
重貴憂喜交併，只好請出這位全權大使景延廣，與議軍情。竇儀語延廣道：“虜若渡河，與光遠合，河南兩面受敵，勢且難保了！”延廣也以爲然，乃派侍衛馬軍都指揮使李守貞，及神武統軍皇甫遇，陳州防禦使梁漢璋，懷州刺史薛懷讓，統兵萬人，沿河進御。驀接高行周、符彥卿等急報，謂軍至戚城，被遼兵圍住，請即發兵相援。延廣本已下令，飭諸將分地拒守，毋得相救，此次來使請師，稍與軍令有違，不如觀望數天，再作計較。以人命爲兒戲，安能不亡國敗家！
嗣是戚城軍報，日緊一日，始入白重貴。重貴大驚道：“這是正軍，怎得不救！”延廣道：“各軍已皆派往別處，現在只有陛下親軍，難道也派往不成！”重貴奮然道：“朕自統軍赴援，有何不可！”改怯爲勇，想是被延廣激起。遂召集衛軍，整轡前行。
將至戚城附近，遙聞鼓角喧天，料知兩軍開戰，當下麾軍急進，僅越裏許，已達戰場。遙見敵騎甚衆，縱橫滿野，一少年驍將，白袍白馬，翼住行營都部署高行周，衝突出圍，敵騎四面追來，被少將張弓迭射，左射左倒，右射右倒，敵皆披靡。重貴乘勢殺上，高行周見御駕親援，也翻身再戰，救出左廂排陣使符彥卿，及先鋒指揮使石公霸，殺斃遼兵甚多。遼兵遁去。
重貴登戚城古臺，慰勞三將，三將齊聲道：“臣等早已告急，待援不至，幸蒙陛下親臨，始得重生。”重貴不禁失聲道：“這皆爲景延廣所誤！延廣遲報數日，所以朕來得太遲了。”三人悽然道：“延廣與臣等何仇，不肯遣兵救急？”說至此，相對泣下。經重貴好言撫慰，始各收淚。重貴問少將爲誰？行周道：“是臣兒懷德。”點出高懷德，語加鄭重。重貴立即召見，賜給弓馬，懷德拜謝，重貴仍還次澶州。
這邊方奏凱班師，那邊亦捷書馳至，李守貞等至馬家口正值遼兵築壘，步兵爲役，騎兵爲衛，當由守貞等衝殺過去，騎兵退走。晉軍乘勝攻壘，應手即下，遼兵大潰，乘馬赴河，溺死數千人，戰歿亦數千人，還有駐紮河西的遼兵，見河東失敗，也痛哭退還，遼人始不敢東侵了。守貞生擒敵將七十八人，及部衆五百人，解送澶州，一併伏法。又有夏州節度使李彝殷，奏稱合蕃、漢兵四萬，從麟州渡河，攻入遼境，牽制敵勢，有詔授彝殷爲西南面招討使。尋聞楊光遠欲西會遼兵，即命前保義節度使石，分兵屯戍鄆州，防禦光遠。且命劉知遠帶領部衆，自土門出恆州，會同杜威各軍，掩擊遼兵。知遠不肯受命，但移屯樂平，逗留不進。
遼主耶律德光，聞各路失利，已萌退志，又未甘遽退，特想出一計，僞棄元城，聲言北歸，暗在古頓、邱城旁，埋伏精騎，等候晉軍。鄴都留守張從恩，屢奏稱虜已遁去，晉軍意欲追擊，爲霖雨所阻，方纔停止。遼兵埋伏經旬，並不見晉軍追來，反弄得人馬飢疲。遼主因計不得逞，唏噓不已。趙延壽進策道：“晉軍畏我勢盛，必不敢前，不如進薄澶州，四面合攻，得據住浮樑，便可長驅中原了！”遼主依議，即於三月朔日，自督兵十餘萬，進攻澶州。自城北列陣，橫亙至東西兩隅，端的是金戈揮日，鐵騎成雲。高行周等自戚城進援，前鋒與遼兵對仗，自午至晡，不分勝負。遼主自領精騎，前來接應，晉主重貴，亦出陣待着。遼主望見晉軍頗盛，顧語左右道：“楊光遠謂晉遇饑荒，兵多餒死，爲何尚這般強盛呢？”遂分精騎爲兩隊，左右夾擊晉軍，晉軍屹立不動。等到遼兵趨近，卻發出一聲梆響，接連是萬弩齊發，飛矢蔽空，遼兵前隊，多半中箭，當然退卻。又攻晉軍東偏，兩下里苦戰至暮，互有殺傷。遼主知不能勝，引兵自去，至三十里外下營。
