第十回 (第2/2頁)

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且說焰光珠火漢延，離了魏家樓，星夜趕奔南京。進了城，問了高府住處，走至三山街上，只見兩根旗杆豎在半天，沖天照壁，八字粉牆，虎坐門樓。火爺招頭一看，門內只見一張條桌，桌上有粉板一面，文房四寶俱全。忙問：“有人麼？”只見打內裏走出一人，問道：“爺是哪裏來的？尊姓大名？”“在下姓火名漢延，是從魏家樓來的，特會你家大公子，有要緊的話說。”那家人說：“我家爺未曾起身，請爺到叉街口四宜園，在蝴蝶廳上等候，用的酒飯皆是我家公子來會帳。”火爺聽說，叫門官上了牌，出了府門，到了叉街口，果見四宜園。進了館內，到了蝴蝶廳，坐了許多人，聽他們說，都是等高公子的。火爺他揀了付坐頭坐下，相等高公子。

且說高公子，人稱他爲銅頭太歲的高奇，不一刻打裏面走將出來。怎生打扮？只見他頭戴金絨帽，身穿大紫綢袍，足下烏靴，面如冠玉，脣若丹朱，鼻正口方，青眉秀目。身材七尺向開，年方一十七歲，正在青春。十五歲上得了名聲，兩年半的功夫傳遍四海。高公子走出，把粉牌一看，看到火漢延這條，便問：“火爺到哪裏去了？”回道：“也在四宜園等候公子。”高奇聽罷，帶了兩名家人來至四宜園，掌櫃的站起身來滿臉陪着笑，叫了聲“公子爺”，高奇回了一聲，直奔蝴蝶廳而來。衆人看見，齊齊站起，都叫聲“公子”，公子高奇上廳：“諸位，你們前來見我高奇，有何話說？”先有一人上前，叫聲：“公子，前日父親病重，不能醫治，虧得公子相贈銀兩，醫治病痊，特來相謝。”一個上前說：“公子爺，我表弟沒有銀子娶親，求公子相助銀兩，以成他婚姻。”公子吩咐去稱十兩銀子與他。書要剪絕爲妙，且說火爺，在傍等不得，腳一起，從人頭上一墊，跳進圈子，叫聲：“公子，在下有要緊的話同公子說！要到一個闢靜處方好講。”公子便拉他到一個小小廳堂，公子說：“尊兄莫非江湖上稱焰光珠的火漢延麼？”回說：“在下便是。特來報令岳家信。”公子道：“家嶽那邊怎樣？請道其詳。”火爺說：“公子，我打魏家樓而來，尋找師弟趙奎光。因緣份淺薄，未曾會見，途中缺少路費，訪得魏家樓有一首富，就是令岳翁夏秋聲。我順便到了莊上，上了內室屋上，約有二更天，忽然屋上來了個人，從屋上跳下，也不偷拿，把層層門戶之鎖扭開，開得現成。只見走進兩個人來，把令岳的房門環帶住。不一時，李雷走將進來，我就從他肩上一腳搭下，將令正房門弄開，躲在令正牀後。忽見李大麻子進了房門，說了些閒話，又見令正跪下，將公子的威名說出嚇他。

李雷色膽如天，哪裏肯聽？將令正抱上搭板。是我一聲叱吒，舉了鋼刀跳將出來，惡人嚇走粗了一點。那時該趕出便殺了惡人，只因安慰令正一番，我說殺了惡人便罷，殺不得惡人，趕奔南京報與高公子。出得房門，遇見沖天賊，使的雙錘我抵擋不住，上屋取了火彈子，將沖天賊燒了滾下屋去，我得了性命，趕到此處送信。”公子高奇聽罷，叫聲：“火爺，你是我的大恩人了！”說罷跪下。火爺連忙相攙，公子陪他用了酒飯，吩咐家人取了五十兩銀子，又寫了一封薦書，說：“火爺，此銀作爲路費，這是一封薦書。薦你到烏山楊天盛三爺莊上，你且在那裏住下，對楊三爺說我不日到溧水去殺李雷，與萬人除害。”火爺取了銀子，接了書信，出了酒店，星夜趕奔烏山，投至楊天盛莊上。楊三爺拆書觀看，上面是約三爺共剿惡人李雷。三爺就留火爺住下。次日寫書，差人往山東請二位大王下山，自有交待。且說高公子，打發火爺動身，算還店帳，帶領家人取路而回。再說夏安身背小小包裹，趕到南京，進了高府，有家人將他引進內裏，有人稟知太太。老夫人叫道：“進來。”夏安見了，雙膝跪下，放聲大哭。說：“老夫人不好了，我家太爺歸天了！”說罷，將書呈上。老夫人看了一遍，淚如雨下。叫一聲：“賢哉媳婦，老身無福，竟被李雷搶去，摔死了老親翁，真真可恨！”太太旁邊坐着一個氣古登子，叫聲：“母親，哪裏來的書子？與我看看。”接過來一看，哇的一聲哭將起來。你道此人是誰？就是高大人二公子，名叫高英，綽號叫青石獅子，生得力大無窮，有萬夫不擋之勇。生得模樣，頭如斗大，眼似亮星，兩道濃眉，一張獺口。太太就叫高二爺把書子收好，吩咐家人款待夏安。再說大公子來到家內，進來見了母親。只見太太淚痕未乾，叫聲：“母親因何落淚？”太太叫聲：“兒呀！你的岳父死得好慘！苦不盡言，現有書信，你岳母着夏安送來在此。”“母親，書在哪裏？”高二爺將書遞與兄長，高奇看完，叫聲：“母親，岳父死得好慘，孩兒走去參奠一番，也盡翁婿之情。”太太叫聲：“兒呀！你不用去，我打發家人前去祭奠，也是一樣。”“哎呀！母親說哪裏話來！一定是要去的。封了岳父之棺，即便回來。”說罷跪下，叫聲：“母親，孩兒就此告別。我去之後，母親保重，不可心焦。”起來叫聲：“兄弟這裏來。”高英走下來，說：“哥哥，叫我做什麼？”高奇攜了兄弟出來，朝下一跪，目中落淚：“兄弟呀！我今日與你永別了。我去之後，望你照看母親，早晚侍奉。我去祭奠過岳丈，趕上溧水去殺惡人，恐其丟了性命。若有長短，兄弟呀！一定要替爲兄報仇！”二公子放聲大哭。

大公子走到自己房中，帶了二百兩銀子，取了他的一對金絲畫皮八瓣紫金瓜，又取了一對流星錘，鎖了房門，來到廳上，把家內人等傳齊。公子下了一禮，說：“我今拜你們，非爲別事，皆因我此去，存己未保。你二爺性情癡呆，你們要看我面上，不可欺負他。我高奇死也瞑目。”吩咐一番，走將出來，叫聲：“夏安，與我一同前去。”夏安背了包裹，跟隨公子出了府門，奔大路而行。一路無詞。

那日到了魏家樓，有早飯時分，來至夏府門首。有家人看見，報知太太。太太叫人請進來，進門換了服色，穿了白布單袍，腰繫白帶，進來叫聲：“岳母，苦壞你了！”說罷拜見太太。太太叫聲：“親兒呀！你岳父被李雷摔死，又將你妻子搶去，這事怎好？”高公子說：“岳母放心，我有道理。”忙叫莊漢快備三牲祭禮。家人說“此刻辦不及了”，公子只得走到靈前下拜，叫聲：“岳父呀！你的陰靈不遠，保佑高奇到了溧水，把李雷殺了，與岳父報仇雪恨。”拜罷起身，叫人將桌子抬開，掛起孝幔，取了踏凳站上，抬開板蓋。只見太爺緊閉雙眼，面貌如初。看罷，即刻蓋好，吩咐封口殺釘，放下孝幔。拜別太太，說：“岳母在家好生辦理善事，我到溧水去殺李雷。孩兒就此拜別。”太太說：“且慢，我有話說。”不知有何話說，且聽下文分解。