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鄧九公閒話中，便和安老爺說道："老弟！你看這等一個好孩子，被你生生的奪了去了，我心裏可真難過。只是一來，關着她的重回故鄉；二來，又關着她的父母大事；三來，更關着她的終身，我可沒法重留她。但是我也受了她會子好處，一點兒沒報答她，我這心裏怎得過的去？我想如今，她不是沒忙着要走的這一說了嗎？我要把她老太太的事，重新風風光光的給她辦一辦，也算我們師徒一場。只是要老弟你多住幾日，包些車腳盤纏，可就不知老弟，你等得等不得？"安老爺道："我倒沒甚麼等不得；那盤費更是小事。便是九兄你不給她辦這事，我們也不能就走。甚麼原故呢？我心裏已經打算在此了。此去帶了一口靈，旱路走着，就有許多不便。我的意思，必須仍由水路行走，明日就要遣人，折回臨清閘去僱船，往返也得個十天八天的耽擱，只是老兄你方纔說的這番舉動，似乎倒可不必。從來喪祭，稱家之有無。她自己既不能盡心，要你多費，她必不安；況且這些事，究竟也不過虛文，於存者歿者都無益處。竟是照舊，明日伴宿，後日卻把靈封了，把她接到莊上，你師弟姊妹，多聚幾日，敘敘別情。有這項錢，你倒是給她作幾件上路素兒衣裳。如此事事從實，她也無從辭起。"鄧九公道："那幾件衣裳，可值得幾何呢！"說着綽着那部長鬚，翻着眼睛，想了一想，說："有了衣裳，行李也要作，臨走我到底要把她前回和海馬週三賭賽，她不受我那一萬銀，送她作個程儀，難道她還不受不成？"安老爺道："那她可就不受定了。老兄，你豈不聞'江山好改，秉性難移'？你切不可打量她從此就這等好說話兒；她那平生最怕受人恩的脾氣，難道你沒領教過？設或你定要盡心，她決然不受，那時彼此都難爲情。依我說倒莫如……"老爺說到這裏掩住口，走到鄧九公跟前，附耳低聲說道："九兄，必須如此如此，豈不大妙？"鄧九公聽了，樂得拍桌子打板凳的，連說有理；又說就照這樣辦了。老爺道："九兄，切莫高聲，此地只離一層紙窗，倘被她聽見；慢說你這人情作不成，今日這一天的心力，可就都白費了。"鄧九公伸了伸舌頭，連忙住口。
二人正要進後邊去，恰好隨緣兒媳婦出來回說："裏邊太太和姑娘，請老爺說話。"安老爺便同了鄧九公進去。安太太道："大姑娘方纔說了半天，還是爲玉格和他媳婦穿兩身孝，她始終不願意；她的意思，還要過了明日後日兩天，大後日就一同動身。我說這話，你等我和你大爺商量，也得算計算計，這兩天工夫，可走得及走不及？"姑娘接着說道："我也沒有甚麼願意不願意，不過想着他二位穿了孝，參了靈，就算情理兩盡了，究竟有伯父伯母在上頭，況且又是行路，就這樣上路，斷乎使不得。不但他二位，便是我這奶公奶母丫鬟，現在既在伯父那裏，一併也叫他們脫了孝上路爲是。至於我這孝，雖說是脫不下來，這樣跟了伯父伯母同行，究竟不便。縱說你二位老人家，不嫌忌諱，也得要我心安。再說我父親的大事，那時候我只顧護了母親，匆匆遠避，便不曾接着日期守孝；此番到京，我卻要補着，盡這點作兒女的心。那時日子也寬餘了，伯父你給我找的那個廟，也該妥當了，我一釋服，便去了我的腳跟大事，豈不大便！這樣商量定了，過了明日後日兩天，就可上路，也省得伯父上上下下，人馬山集的在此久呆。這話伯父想來，再沒個不依我的。"安老爺一聽，這又是姑娘泛上小心眼兒來了。且自順了她的性兒，我自有道理。便說道："姑娘，這話很是。便是你大兄弟、大妹妹，我也不是叫他們穿多少日子的孝。到了你補着穿孝這層，也很行得，盡有這個樣子，只是兩日後，便要起身，卻來不及。何以呢？我們方纔在外頭商量定了，你此番扶柩回京，旱路不方便，就是你也不得早晚相依。我明日便着人看船去，也有幾天耽擱。我們這裏，卻依然明日伴宿，後日把靈暫且封起來，大家都搬到你師傅莊上去住。船一僱到，即刻起行，你那一路不要見外的這句話，便不枉說了。姑娘你道如何？"姑娘聽了，料是此地山裏，既不好一人久住，衆人也沒個長遠在此相伴的理，便也沒得說，點頭俯允。鄧九公見話說定規了，便道："咱們這可沒事了，太陽爺也待好壓山兒了。二妹子和大奶奶，這裏也住不下，莫如趁早向莊兒上去罷，明日再來；再等回子，這山裏的道兒黑了，可不好走。"安太太還不曾答言，何玉鳳姑娘早詫異起來，說道："怎麼今日都不住下嗎？"原來姑娘自被安老爺一番言語之後，勾起她的兒女柔腸，早和那以前要殺就殺，要饒就饒，要聚便聚，要散便散的十三妹，迥不相同。聽了聲都要走，便有些意思意思的捨不得，眼圈兒一紅，不差甚麼，就象安公子在悅來老店的那番光景，要撇酥兒。褚大娘子笑道："哎喲！哎喲！瞧啊！瞧啊！姐兒捨不得大娘了；我這可是頭一遭兒看見着你這個樣兒。"安太太便連忙道："好孩子別委屈，我跟着你。"因和褚大娘子道："不然，姑奶奶，你和你大妹妹回去，我住下罷！"誰知這位姑娘，雖然在能仁寺和張姑娘聚了半日，也曾有幾句深談，只是那時節，彼此心裏都在有事，究竟不曾談到一句兒女衷腸；今日重得相逢，更是依依不捨。褚大娘子是個暢快人，見這光景，便道："這麼樣罷！"因和他父親說："竟是你老人家帶了女婿，陪了二叔，和大爺回去。我們孃兒三個，都住下，這裏也擠得下了。"又和褚一官道："你回去，可就把二嬸兒和大妹妹的鋪蓋捲兒和包袱送了來，可別要交給外頭人，就叫孟媽兒和芮嫂兩個來。我這裏帶的人不夠使，他們村兒裏的幾個人，晚上也有回家的；我帶着一條被窩呢，不要鋪蓋了，晚上老爺子要和二叔喝酒，我都告訴姨奶奶了。以至明日早起的喫的，老範和小蔡兒他們都知道，你問他們就是了，可要給我們送些喫的來。"褚一官在那裏老老實實的聽一句，應一句。褚大娘子又道："可是，還得把我的梳頭匣子拿來呢。"張姑娘道："不用費事了，兩份鋪蓋裏都帶着梳洗的這一份東西呢。我們天天路上，就是那麼將就着罷，連大姐姐你也夠用了。"褚大娘子道："如此更省事了。"褚一官道："想想還有甚麼？莫落下來。"褚大娘子道："沒甚麼了。縱就是我不在家，你多費點心兒，照應照應那孩子，別竟靠奶媽兒。"褚一官又連連答應。褚大娘子又道："既然這樣，二叔索性早些請回去罷。"鄧九公道："明日人來的必多，我已就告訴宰了兩隻羊，兩口豬，夠喫的了，姑奶奶放心罷！倒是這槓怎麼樣，不就卸了它罷？"安老爺道："這又礙不着，何必再卸；就這樣，下船時豈不省事？"鄧九公道："老弟，你有所不知；我也知道不用卸，只是我不說這句，書裏可又漏一個縫子。"說着才嘻嘻哈哈，同了安老爺父子和褚一官告辭去了。安老爺臨走時，又把戴勤留下在此照料，便一同回了青雲堡褚家莊去了。
何玉鳳姑娘，此時父母終天之恨，已是無可如何；不想自己孤零零一個人，忽然來了個知疼着熱的世交伯母，一個情投意合的義姊，一個依模照樣的義妹；又是嬤嬤媽，嬤嬤妹妹，一盆火似價的哄着姑娘。姑娘本是個性情高曠的爽快人，不覺一時精神滿足，心舒意暢，高談闊論起來。那時雖是十月天氣，山風甚寒，屋裏又生上火。須臾，點起燈來。那鋪蓋包袱，也都取到。那位姨奶奶又送了些零星喫食來。褚大娘子便都交給人收拾去，等着夜來再要。便讓安太太上了炕，又讓何、張二位姑娘上去；因向安太太說："我在左邊，給你老人家擺一隻鳳凰，右邊給你老人家擺一隻鳳凰。"她自己卻挨着炕邊坐了。除了玉鳳姑娘不喫煙，那孃兒三個，每人一袋煙兒。安太太看看這個，看看那個，心下十分歡喜，大家便圍爐閒話起來。安太太道："真個的你家這位姨奶奶，雖說沒甚麼樣兒，可倒是個心口如一的厚實人兒。我看你們老人家這樣的居心行事，叫那姨奶奶，怕還給他養個兒子定不得呢？"褚大娘子道："那敢是好。我也正盼呢！只是我父親今年八十七了，那裏還指望得定呢？"張姑娘道："不然，那姨奶奶自己知道，她告訴我說，他家老爺子，命裏有兒子，她還要養兩個呢！"安太太道："這兒女的數兒，她自己那裏定得準呢？"張姑娘忍不住笑道："我也是這樣問她來着，她說是劉鐵嘴告訴她的；我也不知劉鐵嘴是誰？沒敢往下再問。"大家聽了，早已笑將起來。褚大娘子便告訴安太太道："這是她來的那年，我叫了個瞎子給她算命，要算算她命裏有兒子沒有。那瞎子叫劉鐵嘴，說了這麼句話，她就記住了這句話；要是叫她記住了，她肚子裏可就裝不住了，就這麼個傻心腸兒。"玉鳳姑娘道："我可就愛她那個傻心腸兒。只是怕她說話；她一說話，我不笑她，我憋的慌；我笑她，我又怕她惱。"褚大娘子笑道："人家可不懂得怎麼叫個惱哇！"說着，大家又笑了一陣。
一時戴勤進來，隔窗問道："請示太太和大奶奶，還要甚麼不要？外頭送鋪蓋的車，還在這裏等着呢。"安太太道："不用甚麼了。你沒跟大爺去嗎？"戴勤道："老爺留奴才在這裏侍候的。"玉鳳姑娘聽如此說，便隔窗叫他道："嬤嬤爹，你先去告訴了話進來，我再瞧瞧你。"戴勤走了進來，又重新給姑娘請安，也問了姑娘幾句話。姑娘一時想起當日送靈回京的話，又細問了一番，因道："你們走到那裏，就遇見這裏老爺的人了？"戴勤道："走到德州。"姑娘道："他們岸上走，你們河裏走，怎知道就是咱們的船呢？"戴勤道："姑娘問起這件事，竟有些奇怪，真是老爺的靈聖！頭夜大家就知道，這裏老爺差人接下來了。這一日晚上船靠了德州碼頭，點燈後，他們裏頭在後艙睡了。奴才和宋官兒兩個，便在老爺靈旁，一邊一個打地鋪也就睡下。睡到三更多天，耳邊只聽說老爺叫，那時也忘了老爺是歸了西了，就連忙要見老爺去。及至一看，老爺就在當地站着呢！奴才一時認不出來了。"姑娘道："你怎麼又會不認得老爺了呢？"戴勤道："只見老爺穿戴，"不是本朝衣冠；頭上帶着一頂方頂鑲金長翅紗帽，身穿大紅蟒袍，圍着玉帶，吩咐奴才說：'安二老爺差人接我來了，你們可看着些，莫要錯過，去叫他們空跑一趟。我上任去了。'奴才就說：'老爺那裏上任去？怎的也不接太太和姑娘同去？'老爺道：'太太就來的；姑娘早呢！我不等她了。'說着往外就走。奴才急了說：'老爺怎的不等姑娘同去？我們姑娘，此時到底在那裏呢？'老爺把袖子一甩，向我說："好糊塗！我見不着姑娘，只怕你就先見着了，此時何用問我？"奴才見老爺生氣，一害怕就嚇醒了。原來是一場夢，忙着叫宋官兒，只聽他在那裏說睡話，說：'我的老爺子，你是誰呀？'及至把他叫醒了，問他，他說見一個人，打扮得和戲臺上的賜福天官似的，踢了他一亂子腳說：'你這東西，睡的怎麼樣死！'奴才正告訴他這個夢，只聽得外面好象人馬喧鬧的聲兒，又象鼓樂吹打的聲兒，只恨那時膽子小，不曾出去看看。奴才就和宋官兒說：'這事寧可信其有，不可信其無，天亮時咱們且別開船，到船頭看看，到底有人來沒人來？'誰想這裏老爺果然就打發梁材他們來了。姑娘想，這可不是老爺顯聖嗎？"這位姑娘可從不信這些鬼神陰陽的事，便道："老爺成神，怎的不給我託夢，倒給你托起夢來？不要是你那一天喫多了酒罷！"安太太道："大姑娘，你不可不信這話。他們一到京就說過，你大爺還和我說：'何老爺那樣一個聰明正直的人，成了神也是有的事，只可惜他不知成了甚麼神了？'這神佛的事，也是有的。"姑娘是將信將疑。戴嬤嬤笑向安太太道："我們姑娘，從小兒就不信這些。姑娘只想，要不是有神佛保着，怎麼想到我們今日都在這裏見着姑娘啊！太太還記得老爺來的頭裏，叫了奴才孃兒兩個去，細問姑娘小時候的事情，那時奴才只納悶兒。誰知老爺早已知道姑娘的下落，連奴才們也託着老爺、太太的福，見着姑娘了，真真是想不到的事！"玉風姑娘問道："老爺怎麼問？你們又怎麼說的？"隨緣兒媳婦便把那日的話，說了一遍。姑娘道："我不懂你們，有一搭兒沒一搭兒的，把我小時候的營生，回老爺怎麼！"褚大娘子道："罷咧！罷咧！連你那拉青屎的根子，都叫人家抖翻出來了；別的還有甚麼怕說的。"說得大家大笑，她自己也不禁伏在安太太懷裏，喫喫的笑個不止。
從來說，歡娛嫌夜短，寂寞恨更長。只這等說說笑笑，不覺三鼓。褚大娘子道："不早了，老太太今日那麼早起來，也鬧了一天了，咱們喝點粥，喫點東西睡罷，明日還得早些起來，只怕他們這裏遠村近鄰的，還要來上祭呢！"說着隨意喫些東西。盥漱已畢，安太太和何玉鳳姑娘，便在東間南炕，褚大娘子和張金鳳姑娘，便在西間南炕睡下；戴嬤嬤母女和褚家帶來的四個婆兒，都在後面兩個裏間分住；本村的幾個村姑村婆，也各各的分頭歇息。這裏他娘兒們、姐兒們，睡在炕上還絮絮的談個不住。讀者，你道怎的蒼狗白雲，天心無定；桑田滄海，世事何常。這青雲山分明是悽慘慘的幾聞風冷茅檐，怎的霎時間變作了暖溶溶的春生畫閣？都只道是這般人第一個歡場，那知恰是這評話裏第二番結束。這正是：但解心情憐骨肉，寒溫首苦總相宜。
那何玉鳳和安老爺怎的同行？何玉鳳和鄧、褚兩家怎的作別？下回書交代。
