第二十四回　田爾耕獻金認父　乜淑英赴會遭羅 (第3/4頁)

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這胡鎮乃大名府人也，只在三十餘歲，充當本縣民壯頭，上堂叩頭聽令。田知縣吩咐道："才奉撫院大老爺的憲牌，著本縣示禁白蓮、無爲等教。我聞得此地多有講經聚衆之事，特差你二人領這告示，走各鄉鎮會同鄉保張掛，傳諭居民，各安生理，毋得容隱說法惑衆之人並遊食僧道。十家一保，犯者同罪。你們與地保若受髒容隱，一定重處。"叫書吏取告示，交與二人領去。

兩個人出了衙門，到巡風亭聚集他手下的副役說知。內中一個說道："燒香做會，合縣通行。惟有嶧山村劉家莊上，每年都要做幾回會，這事如何禁得住？這也是做官的多事，他又不害你甚麼事，禁他做甚麼？"張治道："上命差遣，我們也不得不去走走。"各人回去收拾。

次早，各人備了馬，帶幾個伴當出東門來。二人在路上商議道："我們這裏竟到劉家莊去，只他一家要緊，別家猶可。"不一時，已到劉家莊前。莊客見是差人，忙去報與莊主。張治等下了馬，莊客請到廳上坐下。少頃，裏面走出一個青年秀士來，卻也生得魁偉，但見他：磊落襟懷稱壯士，罡星又下山東，文才武略盡深通。立身能慷慨，待士有春風。仗義疏財人共仰，聲音響若洪鐘。腰間長劍倚崆峒。渾如宿山虎，綽號獨須龍。

這莊主姓劉名鴻儒，年方二十六歲，乃劉天祐之子。自幼讀書，愛習槍棒，慣喜結交天下豪傑。人有患難，他卻又仗義疏財，家中常養許多閒漢。是日聞莊客報，即出廳相見。與二差見過禮，坐下問道："二位枉顧，必有見教。"張治道："無事不敢輕造。今早大爺接得撫院憲牌，禁止燒香聚會等事。發下告示，著我二人知會各鄉保，不許坐茶、講經、做會，一則恐妖言惑衆，二則爲花費民財。不許容留遊方僧道，要各具結狀，十家一保，因此特來貴莊報知。"遂取出告示，拿了一張遞與劉鴻儒看。只見上寫著：巡撫山東等處地方都察院右副都御史加七級錄十次王爲嚴禁左道，以正風化事：照得鄒魯乃聖賢之邦，風俗素皆醇正，人存忠存，家事詩書。近有一等隱怪之徒，倡爲邪說，倚佛爲名，創爲燒香聚會之事，立無爲、白蓮、混同等教，名雖各異，害則相同。一人倡首，千百爲羣，玉石不分，男女混雜，滅絕名教。任其邪淫奸盜之謀，鼓惑愚蒙。證以生死輪迴之說，蔽其耳目，中其膏盲。萬里可聚，積愚成亂。所謂惑世盜名充塞仁義者，莫此爲甚。至樸破財生亂，深可痛恨。除以往不究外，特刊成告示，分佈各州縣鄉村市鎮懸掛，曉諭居民人等。俟後再有此等奸民，容留遊方抄化僧道，仍前怙惡不悛，著該地保隨時報縣，嚴拿究治。該州縣逐月稟報，不時巡查。如有司容隱故縱，查出，定行參處，地保拿究，決不輕貸。有人出首者，該有司賞銀三十兩。須至告示者。

天啓元年十一月日示劉鴻儒笑道："俱是迂儒之見，做官的也要從民之便。小莊一年也做好幾次會，寒家已相傳四代，就沒有見亂在那裏。"胡鎮道："小弟也料得不能禁止，只是新官初到，也要掩密些，避避風頭。自古道：'官無三日緊。'淡下來就罷了。"莊客擺上酒飯來，喫畢，二人起身。劉鴻儒取出十兩銀子相送。二人道："我們素手而來，忝在教下，厚賜斷不敢當。"鴻儒道："些須之物，何足掛齒。此事拜煩遮蓋。"張治道："小弟也常要來赴會，只是寂密些要緊，內裏事在我們二人。"收了銀子，辭別出去。

劉鴻儒回內，覺得心神不寧。走到書房與先生閒淡。這先生姓葉名晉，是本縣秀才。因問道："才縣差下來，有甚事？"鴻儒道："撫臺發下告示，要禁做會的事，甚是嚴緊！新縣尊沒擔當，故此叫他們下來攪擾。"葉晉道："聞得老兄已去請憨山禪師開講，這卻怎處？鴻儒道："我正籌劃此事。今已收了許多錢糧，遠近皆知。如之奈何？"說話間，只見莊客報道："門外有個僧人要見。"鴻儒道："有便齋與他一頓。我沒心緒，不會他。"莊客去了一會，又來說道："好和尚說，有憨山大師的書子，要回交與爺的。"鴻儒道："請的人尚未回來，他到先有書子來了。"於是出來相會。只見這僧人真個有些異樣：頭戴左笄帽，身披百衲衣；芒鞋騰霧出，錫杖撥雲歸。腹隱三乘典，胸藏六甲奇；洪眉兼大鼻，二祖出番西。

劉鴻儒迎到廳上，見禮坐下，道："請問老爺寶山何處？求賜法號？"和尚道："貧僧草字玉支，家世西蜀。少時曾歷遊名山，在伏牛戒壇禁足二十年矣。憨師因患目不能來，故託山僧來貴處，以了擅越勝會。"袖中取出憨山書子來，遞與劉鴻儒。鴻儒拆開看時，卻是一首詩，上寫道：珍重中峯老玉支，好將慧力建金蓖；卯金合處龍華勝，得意須防著赭衣。

鴻儒看罷，不甚明白，忙叫辦齋，請葉先生來陪。喫畢，問他些經文要旨，靜定宗乘。那玉支應對如流，辭旨明暢。鴻儒十分歡喜，夜分時親送到庵堂宿歇。

次日與葉先生商議道："憨山不來，薦玉支來，到也有些道行。只是官府嚴禁，奈何？一則收了許多錢糧，何以回人；再者，恐難再得這樣高僧。"葉晉道："據弟想來，只有這一法可行。本縣田公爲人古怪，既不能行，不如到九龍山尊府園中去好，地方寬大，又是鄒縣地界，刻下縣尊引見未回，現是二尹署事，料地方鄉保也不敢多管。只有緝捕上人，要送他幾金，瞞上不瞞下，方保無虞。"劉鴻儒道："有理。明日就煩先生上城與張、胡二人說聲，並就約會他們，何如？"葉晉道："事不宜遲，今日就去。"鴻儒即進去，取出二十兩銀子來，交與葉晉。忙叫小廝備馬相送，並候回信。