第七回 恣遊覽終朝尋勝地 急打點連夜走京師 (第2/2頁)

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馮正帆出得戲館，記得一條橫馬路，跑過去拗一個彎，就是棧房。他便一步一踱的踱了半條馬路，看見家家閉戶，處處關門。有些女人在屋檐底下，遮遮掩掩，見他到來，個個有招呼之意。馮正帆心中不解，正走之間，有個又粗又麻又胖又黑的揚州婆子，拉了他一把。他着了急，嘴裏就罵：“混帳東西，連廉恥都不要！”揚州婆子吱吱呱呱回罵了他幾句。馮正帆既脫此險，便一直回去，開了房門，帶來的小管家，名喚三兒，過來伺候，安睡下去，一宿無話。第二日一早，差小管家送片子到陳毓俊公館裏去辭行；下半日收拾收拾，即往瀏河差次而去。後文不提。

且說昨天碰到的那老頭兒，姓周名自強，號勁齋，是一個佐雜出身，謀到了一個差使，兩年下來很多了幾個錢，加捐知縣。正值簡放出洋差之際，他又鑽得路子，當了一個隨員。期滿回來，便以異常勞績，保升知府。前年晉直捐內，又花上許多銀子，過了道班，便是一位巍巍乎的觀察公了。因他到過外國，所以開口就是倫敦，閉口就是巴黎。

這天回去，接到一封京裏打來的電報，是要他進去，大有機會可乘。周勁齋見了，如何不喜呢，當下囑咐家人，趕緊到招商局去定輪船上的大餐間，一面歸歸行李，弄弄鋪蓋，一夜不曾閤眼。次日，又到各處辭行，就有一班天天見面的朋友，在一個花園裏，替他餞行。餞完了行，又到各相好處打了一轉，說明進京的說話。看看十點鐘左近，周勁齋便一直上船。船上買辦叫作施禮仁，與他向來熟識，招呼得十分周到。一路無話。

等到輪船進了塘沽口，由小船駁至紫竹林，住在鴻安客棧。

本來天津的客棧，都是用火炕的，這鴻安卻比別家講究，是拿幾塊松板搭成的牀鋪。歇息了一夜，次日搭火車進京。不到半天，便到了正陽門。叫了騾車，裝了行李鋪蓋，徑奔打電報給他的爛面衚衕賈子蟄家。子蟄到衙門去了，早有家人接住，把他安置在書房裏。原來北京的房屋，都是三開間一進，兩明一暗，接着一個院子。這賈子蟄是工部員外郎，頗通聲氣，前回曾與周勁齋同事，兩個人氣味十分相投，便做了拜盟的兄弟，所以這般照顧他。

周勁齋外國雖是到過，北京卻沒有到過，一舉一動，都存一點小心，怕人說他怯，笑他不開眼。這回正坐在書房裏，四邊一瞧，裱糊的倒也十分乾淨，就是地上髒一點，桌上鋪滿了一層灰。心裏詫異，說：“好好一個書房，爲什麼不拾奪拾奪呢？”後來聽見家人們說：“收拾過了，風一刮，又是一塌胡塗。”方纔明白他們聽其自然的道理。看看天要黑了，賈子蟄還不見來，急得他如熱鍋上螞蟻一般。等到掌燈時分，忽聽一聲咳嗽，一個家人回道：“老爺過來。”便打起了簾子，賈子蟄低着頭進了書房，二人作揖坐下。

欲知二人談些什麼，且聽下回分解。