第二十回 學切口中途逢小竊 搭架子特地請名醫 (第1/3頁)

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卻說黃子文正在爲難時候，得了田雁門的一個電報，回覆他沒有錢了。黃子文賽過頂門上打了一個焦雷。看看時候已是年終，那些派帳條子幾乎踏穿門檻。書局裏的工匠又鬧着要算薪資，廚房裏有兩天不開飯了。黃子文此時上天無路，入地無門，只有咳聲嘆氣而已。

直到了送竈日子，黃子文的同志叫做王開化的，偶然走過新馬路，便踅進了華安裏，想去找子文談幾句天。誰想他的印書局兩扇門上釘了兩塊木頭，粘着十字式的封皮，是“居安洋行長條謹封”，上邊還有許多帳條子，什麼一品香大菜館八十九圓四角，公大馬車行六十三圓，外欠酒錢二圓，又是什麼外國成衣店、煤炭店、米店、蠟燭店、酒店、洋貨店、綢緞店，花花綠綠的，煞是好看。王開化才曉得黃子文是“桃之夭夭，其葉蓁蓁”的了，心內大爲詫異。回去告訴那班維新朋友，也有說：“他平日過於荒唐了，以致到這步田地”的，也有說：“他如此沒出息，連我們面上也少威光”的，七嘴八舌，紛紛議論。縮轉身來，再說田雁門自從那天上了輪船之後，坐的是頭等官艙，汽筒迭連響過了三遍，不多一刻，就起碇開船。一陣鈴聲，那輪船便如弩箭離弦，前往廈門等處進發。

田雁門用過晚膳，又抽了幾筒鴉片煙，家人們鋪好被褥，請他歇宿。田雁門寬衣解帶睡了下去。只是滿船的人聲嘈雜，夾着機器間內的乒乒乓乓一片價響，急切不能入夢。良久，良久，方始朦朧了一會。忽然覺得房門處有個黑影一閃過去，心想：“房門是關着的，爲何看得見房門外走路的人呢？”心中一驚，睜開兩眼，見房門已是大開的了，家人們卻一個不在。

發了急，直着喉嚨叫了幾聲，始有個家人叫錢升的，遠遠接應着跑了過來。田雁門罵道：“你們這班王八蛋放着覺不睡，跑到哪裏去了？”錢升撅着嘴，一聲兒也不敢響。田雁門道：“房門開了，想是有人進來過了。你替我細細的查查看。”錢升道：“箱子是在箱艙裏的，不妨事的。只要看看零碎東西就是了。”一面說，一面拿了枝洋蠟燭，在各處照來照去，並不曾失落一件東西。及至照到房門口，腳下踢着一樣東西，豁琅一聲，錢升倒嚇了一跳。撿起來一看，原來是把鑰匙，什麼樣子的都有。錢升拿在手裏，問田雁門道：“老爺，這把鑰匙可是你的麼？田雁門道：“我的鑰匙不是高福身上帶着麼？怎麼會到此地來？”說話之間，高福已經暗暗站在錢升背後了。見田雁門問到這句，便搶前一步道：“鑰匙在奴才身上呢。況且老爺的鑰匙，是一個樣兒的，這把鑰匙什麼樣兒都有，不要是輪船上的賊忘記在這裏的吧？”田雁門方纔恍然大悟。又吆喝了他們幾句，吩咐他們：“從今以後，無論什麼時候，不許跑開。要是跑開了被我查將出來，捲鋪蓋替我上岸滾蛋！”家人們連連應了幾個“是”。順手將房門關上。錢升又掇了一張凳子，把門頂住，才從田雁門的牀底下，拖出行李來，就在地上攤開，息心靜氣的睡覺。剛剛躺下，錢升聽見有人在門外走來走去，又打了一個唿哨，只聽他低低的說道：“我的先生呢？”說了幾遍，錢升也不去理會他。

等到次日天明，錢升起來，到廚房裏打水洗臉，只見一個茶房跑過來向他說道：“你們昨天晚上撿着什麼東西沒有？”

錢升板着面孔道：“沒有撿着什麼東西。”那茶房道：“你不要作耍，還了他們吧，他們是不好惹的。”錢升覺得茶房話中有因，便細細的問他。茶房道：“他們的外號叫作水老鼠，專以偷竊扒摸爲事，始終也破不了案的。你們昨天晚上撿到的那把鑰題，就是他們的衣食飯碗，你要是拿了去，豈不是絕了他們的衣食飯碗麼？”錢升這才恍然。舀了臉水回去，便把鑰匙帶了出來，找到那個茶房，交還了他。又拉住了問他道：“我要打聽你一樁事情。”茶房道：“什麼事情？”錢升道：“我們昨天晚上，撿到了這把鑰匙之後，後來聽見有人在房門外連嚷‘我的先生呢？’那時已是三更多天了，滿船睡的靜悄悄的，不消說總是他們那班人了。不然，誰還放着覺不睡，滿到四處的跑來跑去呢？這先生是誰？難道他們也有老夫子麼？”茶房撲嗤的一笑道：“你真糊塗！這先生是鑰匙的別號。如今你學了乖去，回來又好充內行了。”說罷，忙忙的去了。錢升回到自己艙內，那時不過八點多鐘，田雁門正自睡得濃濃的。

一直等到十二點鐘之後，田雁門方始伸腰而起。用過午膳，閒着無事，便銜了一根呂宋菸去找買辦談天。原來這輪船上的買辦叫做楊小汀，是廣東順德縣人，與田雁門同鄉，田雁門本來也認識他。及至到了買辦的房門口，一推門，早緊緊的鎖住了。問問榮房，茶房說在帳房裏叉麻雀。田雁門再尋到帳房裏，見買辦楊小汀正和兩個帳房、一個副買辦叉麻雀哩，見了田雁門，連忙讓坐。田雁門坐下，看他叉麻雀，法兒甚是新奇：那時正有了點風浪，輪船一晃一晃的，他們叉麻雀的桌子，用竹絲和插籬笆一樣插在上面，卻有兩面，每人面前二十一張牌，都砌在竹絲裏面，當中放了一隻升籮，每人十三張牌，都拿在手裏。對面一個帳房問道：“一筒要麼？”下家道：“不要。”

就把這一筒望升籮裏一丟，無論如何倒不出來。田雁門連說：“好法子！好法子！”看了一回，這船越發晃盪了，田雁門有些噁心，便辭了楊小汀，一路扶牆摸壁，回到自己房中，在自己的牀上船下。覺得頭暈得很，側耳一聽，那邊房裏嘔的一聲，這邊房裏又哇的一聲，一時並作。如此約有一晝夜，方纔到得廣東。輪船下了碇，家人們招呼挑夫搬運行李，徑奔省城第七鋪自己家中。管門的看見了，飛風也似的進去通報。大太太隨即帶了五個姨太太，站在穿堂門口迎接。他那些姨太太，一半是谷埠紫洞艇上討來的，與近人做的詩所謂“青脣吹火拖鞋出，難近都如鬼手馨”的一般模樣。只有生病的這位三姨太太，卻是從上海窯子裏討來的，生得玲瓏剔透，所以能夠寵冠專房。