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那真如不流不忙，立起身道："你的話甚好，我已明白了。"他原是識字明理的，因自號曰"真如"。嗣後，漸漸心裏透徹，曉得過人未來之事。往往論人未來事情，屢屢應驗。因此，人人播揚，處處傳說，稱真如是個活佛。當時就有一般和尚推尊真加爲法師，要他坐方丈。真加大駭，遂潛逃至泰山中。適值日晚，無處投宿，他就趁着月亮從山中僻路走去。見一處林木參差，清泉秀石，幽異非常，遂坐在石上。忽見澗水中湧出見朵蓮花來，真如喜悅，知是個異境。次日，便攀木樵柴，草創一間茅屋，自題匾額叫做"湧蓮庵"。誰知創造這庵之後，便有好事的相傳出來。那和尚們聞知，個個到湧蓮庵親近活佛，好借這名色在外邊化銀子。豈料真如是個最怪借佛法騙人的，他見衆僧來皈依，便創起規矩，偏要不化齋不念佛，日間耕種，夜間靜坐，若發一言，便是妄想，擯棄山外。那些和尚初來時想是一件好生意，今見如此枯寂，就退去了大半，只留幾個耐心苦守的相伴過日。只是真如道性迥異常人，故此遠方慕道的，不怕喫苦，都來相見。
當日那北邊來的老僧，帶了白家女兒，徑到湧蓮庵來。因昨日晚，不得相見，至次日上午，真如上堂說法。他的說法，與別個善知識不同。別個要參語錄，要棒喝，把幾句無來歷的話，叫做"機鋒相湊"，通是一般鬼混的意思。這真如一走上堂，心裏便曉得來參的人是怎麼樣。不待開口，便叫衆人不許思想做佛："你們後日都要死的。到得死對不要怕痛，那如來也是皆痛的，你若怕痛，我今日便與你一刀。"只這一番話。不知是什麼緣故，論到北邊那老僧來參，真如便道："不要參，我以前的話，你們都聽見，不過如此了。只問你昨日帶來的孩子，是男是女？"那老僧見問，喫了一驚，一時對答不出。真如呵呵笑道："不要講了，可送他到後邊屋裏，每日與他兩頓飯喫，也不與他剃頭髮。"那老僧不知所以，因說道："既是老衲帶他來，也叫他一見大和尚，題個法名。"真如道："這個使得。"因喚那白家小廝來參拜了。真如道："好個孩子，只是秀美太過。你既到我湧蓮庵來，正如落水的人爬到岸上一般。"因此取名蓮岸。自此以後，那蓮岸朝夕伏侍真如，凡遇說法之時，側耳細聽，至於文墨字句之類，留心訪問，真個聰明勝人，聞一知十。
光陰迅速，一過六年，那蓮岸已是十八歲了。自思："我是女身，假充小廝在此混過幾年，終無了局。不如出山去，轟轟烈烈做一成家創業之人，強如在此混過日子。"看官，那蓮岸是個女子，爲何有這英雄氣概？不知他原是天上星宿差遣下來的，當初投母胎時原有蓮花感夢之異，故此年紀大了知識不凡。惟真如曉得，別人那裏得知。
一日，蓮岸走到真如面前，跪下稟道："自蓮岸親承法旨，已經六年。自想人身難得，若是悠悠忽忽過了一世，豈不辜負了南斗注生、北斗注死的意。如今蓮岸稟明法師，要出山去做一個世間有用的人。"真如聽了，嘆道："我原曉得你不是佛門中人。若不放你去，只是天生你這一副心性，自然留不住的。若放你去，只可惜世上的人不知受你多少累，豈不可恨。如今也索罷了，這也是天數如此，非幹我事。我明日上堂時，親送你出山罷。"蓮岸拜謝而退。次日，真如鳴鐘擊鼓，聚集僧衆上堂說法，說了許多生死門路。到後來，獨喚蓮岸來說道："蓮岸，我知你出不得家，因此送你出山去，我有一封口帖兒與你，若遇饑荒之時，可開來看。數年之後仍來見我。"蓮岸深深拜謝，竟自出山。
行了一日，到晚間遇着一個白鬚老者，把手一拱道："蓮岸小師，往那裏去？"蓮岸道："我要下山，尋親眷去。"老者道："如此甚好，我同你走。"原來那老者不是常人，是本山中積年得道的白猿。因他在真如庵中時常聽法，故此認得蓮岸。是晚，蓮岸同那老者行走不上二三里路，見一草菴，老者便同蓮岸在此草菴中歇宿。睡到半夜，外面一道火光透進庵來。蓮岸驚起，依了這光，尋覓出去。見庵後一間石屋，兩扇石門緊閉，那光就從石門裏照出來。蓮岸歡喜，知此中必有異事，急急回庵，叫老者問道："老師，後面石屋裏是何寶貝放出光來？"老者道："啊呀，這光被你看見！也罷，我實對你說。此中有一卷天書，是洞府仙曹留藏的，着老夫看守。經今五百餘年，不曾出世，故此夜夜有光。"蓮岸聞言大喜道："這寶光今夜被我看見，老師何不傳授弟子？"老者："這書乃仙曹祕籙，不可輕易授人的。你若要取，且看緣法如何。"遂同蓮岸走到石屋。蓮岸雙手把石門一推，竟推不開。老人教蓮岸向石門拜了四拜，只見石門兩扇同開。蓮岸同老人走進去，內中有一塊大石，老人道："書在此中，你自去取。"蓮岸四旁撫摸，全無空隙，就問道："書在石中，何從取出？"老人道："你向石頭拜上四十九拜，若是有緣，便可得書。"蓮岸遂虔誠拜過四十九拜。忽聽得石內一聲震響，萬道火光，直透半天。蓮岸仔細一看，見大石分裂，露出一卷天書，光彩燁燁。蓮岸取在手中，拜謝老人。老人道："這書不可褻狎。"蓮岸將藏在懷裏，恰好天明。
老人在庵中收拾飯，與蓮岸喫飽。遂謝別老者，獨自走了二里多路，看見曠野蕭條，人民稀少。望見前面一株古槐村，十分高大，近前一看，見樹旁一座關帝廟，匾上寫"槐蔭堂"三字，就走進去。只見敗壁頹垣，荒草滿地。走到廟後，見一老婦人，在鍋中煮米粥。蓮岸問道："此處爲何這等冷落？"老婦道："原來你不知。近年山東一路，荒旱異常，路上飢死的不計其數。近日有一班饑民，成羣結黨，打劫爲活，因此村裏人都散了，只存我一孤老，不能行走，暫宿於此。不想天大造化，廟後有好些粟米，故此取來煮粥充飢。"蓮岸此時飢了，就把他粥喫了兩碗。見天色已晚，尋一間空房，宿了一夜。次早起身，思想無計，就把懷中天書取出一看。見上面寫着《石室相傳祕本陰符白猿經》，中間盡是天文地理、陰陽變幻、戰陣用兵之術。後面又寫一行五個大字，乃是："謹守槐蔭堂"。內心想道："這也奇怪，他教我住在此間，必定有好處。"遂安心住下。便把壁上的塵垢都抹淨了，地下的污穢都掃淨了，階前的草木都斫下了。正要盡興收拾，不想走到後面一間側屋裏，心下喫了一嚇。只見那側屋兩扇石板門關緊，他在窗洞內張了一張，裏邊甚是黑暗。到底蓮岸膽大，竟把石門掩開，就走進裏頭。四邊一看，真個可駭，但見破箱破桶內堆着的都是銀子，不計其數。旁邊屋裏積的，有多少隔年陳物。這真甚麼緣故？難道饑荒之世四圍都沒有，那冷廟倒堆貯起來？不知這一年，那些強盜乘了饑荒，各處搶劫，都藏聚在此處。鄉村中人民離散，那個曉得。蓮岸一時得了，大喜，仍舊把石門關好，放心居住廟中。
看官定想，蓮岸一個孤身女人，彼時這班強盜難道竟忘了這宗財物不成？萬一迴轉來，不惟財物原是他的，並蓮岸一身也難保。誰知，那年饑荒，官府安插小民，絡繹而來。第一嚴禁的是強盜，日夜緝捕，捉到了，不問贓物便一棒打死，是時不知打死了多少。想是那一般強盜死多活少，所以槐蔭堂內絕無人來盤詰。鄉村人個個曉得是冷廟，各不提起，聽憑蓮岸享用。
那蓮岸得了此財，暗想道："我少時，父親也是個認真作家的，平日柴米充足，只道一生受用，豈料命運不濟，家業罄空，使我自小飄散到這般地步。我如今雖是女流，也曾經歷許多苦境，幸喜真如法師訓誨，不是個懵懂之人。我今若要看守家財，就再生也用它不盡。不若生個法兒，把這項銀子做一番好事，豈不是好。"當時立了主意。
