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縱教布定瞞天網,難把嬌鸞雛鳳擒。
次日,兩個媒婆來對燕玉道:“恭喜姑娘,喜事到了。如今有個翰林院王老爺,是浙江人,現住在河邊上,有三四號座舡,二三十房家人,新沒了夫人,要娶個補房。昨日叫我們到舡上,親口分付,不論初婚、再醮,只要人品標緻,性格溫柔。那老爺年紀三十上下,人物好不風流俊俏。我們想了一夜,把揚州城都數遍了,除了姑娘,再沒第二個配得過。故此先來通知一聲,隨後老爺就到。姑娘請快些收拾。”燕玉猶假意羞澀,坐着不肯動。他母親忙來撮弄,代他理髩添妝,又買了幾盤點心與媒婆喫了。須臾妝扮完了,果然十分美麗,猶如姮娥離月殿,西子出吳宮。少頃,只聽得門外人聲嘈雜,敲門聲急。媒婆忙來問道:“原來是老爺來了,請進來。”只見門外一乘四轎,打着黃傘遮陽,一對銀瓜,跟着十數個家人,擁着個少年官兒。入來坐下,喫了茶。媒人攙燕玉出來拜見,轉過身來細細看了那官兒,十分歡喜。
問了年紀生日,留下一兩銀子拜錢。家人捧上聘禮:金簪一對,金戒指一對,錦緞二端。燕玉見這人少年貌美,倒也歡喜。
隔了兩日,媒人送過衣服首飾,說定吉日來娶。至期,大吹大擂的娶上船,只見妝奩鋪設極其華麗,有許多丫頭養娘在面前忙亂,卻不見有個新郎進來。外面人聲嘈雜,只聽見討賞錢,傳拜帖,也只得是官府來賀。看看晚了,點上燈燭,將交更時,丫頭伴婆收拾牀鋪,都出去了。少刻,新郎進艙來,叫丫頭脫了靴。
燕玉留心偷看,卻是個鬍子,不似那少年的模樣,心中甚是疑惑。忽想道:“不要是被那兩個乞婆哄了?”少刻,丫頭出去,新郎執着燭到房艙裏來,揭起幔子,將燭放下,便來摟抱燕玉。燕玉抬頭一看,才認得是吳天榮,心中不覺大怒,猛把手一推。那天榮未曾防備,一交跌倒。
燕玉厲聲罵道:“你這欺心害主的惡奴!害了主人全家的性命,今日又要奸佔主母麼?”走到妝臺邊拿起手鏡來,劈頭打下,把天榮的頭也打破了,大喊大罵。伴婆使女們忙將天榮扶起,再來勸新人時,燕玉已站在艙外,高聲叫道:“兩岸上並過往貴官客商聽者:惡奴吳天榮,是徽州吳養春的家人。他送了主人一家性命,今又要逼奸主人之妾鬱氏。皇天后土有靈,快來共殺此賊!”言畢向河裏一跳。可憐:
玉碎花殘邗水濱,無漸金谷墜樓人。
香魂不逐東風散,好擬湘靈作後身。
吳天榮見逼死了燕玉,忙分付放舟南下。次日,揚州人都傳遍了。鬱氏父母知道,趕到鎮江攔住放潑,要進京去告狀。天榮忙尋人與他講說,掯詐了二三千金方回。