第十五回 練團勇大振聲威 謝海神濫蒙保舉 (第2/2頁)
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那時南海番禺兩縣統共練成義勇三萬六千名,都是百姓大家自己出錢僱募,官也不管的。此番打了勝仗,全是義勇的功勞。不料這幾個沒用大員,倒要想借着打勝名目,老了麪皮,奏聞皇上,討些保舉了,真是羞死!
原來這位靖逆將軍,那時便把義勇打勝情形,奏了一本,自己思量道:"這番藉此奏聞皇上,定必獎賞我們。"豈知聖天子明見萬里,下了一道聖旨,大意說道:爾等統帶各省兵丁,毫無調度,反不如這種義勇,還能替國家出力,所有將軍總督各員着嚴議處分。欽此!
這個聖旨一到,將軍等嚇得口也不開。那時義律敗回澳門,自己要想遮蓋羞處,故意寫了一張告示,說道:"此番本領事不及防備,因此被廣東百姓圍住,目下大英本領事姑且寬待百姓,並不查辦,以後百姓不準如此無禮。"這張告示,義律暗中差人貼在省城大街上。廣東義民見了大怒,大家集議,立刻寫了一道迴文,說道:"你一個洋將,敢如此誇大?從前林欽差在任的時候,你爲何不敢進來?此番被我們圍住,你爲何不自己放出本領,卻要靠首府保護出去?現在我們中國被奸臣作主,同你講和。如今你洋船再敢進來,我們千萬義兵,若不把你這種醜類盡數殺卻,我們便不是大清百姓了。"這篇迴文罵得極其暢快。義律接到看畢,便自己思量道:"廣東百姓如此厲害,不可再進,我們不如另尋別處去罷。"那時卻好香港海面海風大發,名叫颶風,因此義律下令,把洋船全數開到福建一帶去了。祁總督得了信息,便趁此假造了一番,奏了一本,說道:"目下許多洋船都被廣東官兵打退,卻值海面颶風大發,因此所有洋船全數沉沒,拿獲洋人屍首無數,洋兵一律平定,大功告成。"特地開了一張名單,請將廣東出力官員分別保舉。皇上得奏,大喜,只道是真正全數沉沒了。便一面發下藏香十枝,祭謝海神。一面依了祁總督奏本,準地保舉廣東官員。可恨這許多不要臉的官府,縮頭縮腦,倒保舉了一百多人。豈知一面歡歡喜喜,保舉官員,一面福建告急的信息,又飛馬報到了。
後事如何,且看下文分解。