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到了山相公莊門，普惠是熟的，只說得一聲，就有人進去通報。不多時，就有人出來說道："請師父與二位相公廳上坐。"三人遂同到廳中坐下。又坐了半晌，山顯仁方葛巾野服走了出來。燕白頷與平如衡忙上前施禮，禮畢，就以師生禮敘坐。普惠恐怕不便，就辭去了。
山顯仁一面叫人送茶，一面就開口問道："哪一位是趙兄？"燕白頷打一恭道："晚生趙縱。"山顯仁因看着平如衡道："此位想是錢兄了。"平如衡也打一恭道："不敢，晚生正是錢橫。"山顯仁道："前在接引庵見二兄壁上之作，清新俊逸，真可謂相如再世，太白重生。"燕白頷與平如衡同打一恭道："書生寒賤，不能上達紫閣黃扉，故妄言聳聽，以爲進身之階。今既蒙援引，狂鼓之罪，尚望老太師寬宥。"山顯仁道："文人筆墨遊戲，上天下地，無所不可，何罪之有！只是小女閨娃識字，亦無心僭據斯文，實因時無英雄，偶蒙聖恩假借耳。今既有二兄青年高才，煥奎壁之光，潤文明之色，鳳凰池理宜奉還，焉敢再以脂粉相污。"燕白頷道："脂粉之言，亦愧男子無人耳。詞雖不無過激，而意實欣慕，乞老太師原諒。"平如衡道："鳳凰池亦不望盡還，但容我輩作鷗鷺遊翔其中足矣。"山顯仁道："這都罷了，只是二兄今日垂顧，意欲何爲？"燕白頷道："晚生二人俱系遠方寒士，雖日事槧鉛，實出孤陋。每有所作，往往不知高下。因聞令愛小姐著作懸於國門，芳名播於天下。兼有玉尺量才之任，故同造樓下，願竭微才，求小姐玉尺一量。孰短孰長，庶幾可定二人之優劣。"山顯仁道："二兄大才，倒教小女可謂以管窺天，以蠡測海。然既辱賜顧，怎好固辭。但考之一途，必須嚴肅，方別真才。"燕白頷道："晚生二人短長之學盡在胸中，此外別無一物，聽憑老太師如何賜考。"平如衡道："老太師若要搜檢，亦不妨。"山顯仁笑道："搜檢也不必，但二兄分做兩處，省了許多顧盼問答也好。"燕白頷與平如衡同應道："這個聽憑。"山顯仁就吩咐兩個家人道："可送趙相公到東花園亭子上坐。"又咐咐兩個家人道："可送錢相公到西花園亭子上坐。"又對燕白頷與平如衡道："老夫不便奉陪，候考過再領教佳章。"說罷，四個家人遂請二人同入穿堂之後，分路往東西花園而去。正是：東西諸葛八門陣，左右韓侯九里山。
莫料閨中小兒女，寸心偏有百機關。
兩個家人將平如衡送到西園亭子上去坐，且不提。
且說燕白頷跟着兩個家人，竟到東邊花園裏來。到了亭子上一看，只見鳥啼畫閣，花壓雕欄，十分美麗。再看亭子中，早已東西對面擺下兩張書案，文房四寶端端正正俱在上面。燕白頷心下想道："聞她有個玉尺樓，是奉旨考才之地。怎麼不到那裏，卻在此處？"又想道："想是要分考，樓中一處不便，故在此間。"正沉吟不了，忽見三五侍妾簇擁着一個青衣女子而來。燕白頷遠遠望去，宛如仙子。欲認作小姐，卻又是侍兒打扮。欲認作侍兒，卻又秀媚異常。心下驚疑未定，早已走到面前。燕白頷慌忙出位施禮。那青衣女子略福了一福，便與燕白頷分東西對面坐下。燕白頷不知是誰，又不好輕問，只得低頭偷看。
倒是青衣女子先開口說道："趙先生不必驚疑，妾非小姐，乃小姐位下掌書記的侍妾。奉小姐之命，特來請教先生。"燕白頷道："原來是一位掌書記的才人，請問小姐爲何不自出，而又勞玉趾？"青衣女子道："前日也是幾位貴客要見小姐試才，小姐勉強應酬，卻又一字不通，徒費許多口舌。今辱先生降臨，大才固自不同，然小姐私心過慮，恐蹈前轍。今又養病玉尺樓，不耐煩劇，故遺妾先來領教。如果系真才，賤妾輩望風不敢當，便當掃徑焚香，延入樓中，以定當今天下斯文之案；倘只尋常，便請回駕，也免一番多事。"燕白頷聽了，心下暗怒道："這小丫頭這等作怪，怎自不出來，卻叫一個侍妾辱我，這明明高抬聲價。我若不與她考，他便道我無才害怕。若與她對考，我一個文士，怎與一個侍妾同考。"又偷眼將那侍妾一看，只見滿面容光，飛舞不定，恍與閣上美人不相上下。心中又想道："山小姐雖說才高，顏色或者轉不及此。莫管她侍妾不侍妾，如此美人，便同拈筆硯，也是僥倖。況侍妾之才，料也有限，只消一首詩打發她去了，便可與小姐相見。"心下主意定了，因說道："既是這等，考也無妨，只是如何考起？"青衣女子道："聽憑先生起韻，賤妾奉和。"燕白頷笑一笑："既蒙尊命，學生僭了。"遂磨墨舒紙，信筆題詩一首道：只畫娥眉便可憐，塗鴉識字豈能傳。
須知才子凌雲氣，吐出蓬萊五色蓮。
燕白頷寫完，早有侍妾取過去與青衣女子看。那女子看了微笑一笑道："詩雖好，只是太自譽了些。"因拈起筆來，全不思索，就和了一首，叫侍兒送了過來。燕白頷展開一看，只見上寫着：一時才調一時憐，千古文章千古傳。
慢道文章男子事，而今已屬女青蓮。
燕白頷看了不覺吐舌道："好美才，好美才！怎這等敏捷。"因立起身來，重新深深作一個揖道："我學生失敬了。"那青衣女子也起身還禮道："先生請尊重。俚句應酬，何足垂譽。請問先生還有佳作賜教嗎？"燕白頷道："既蒙不鄙，還要獻醜，以抒鄙懷。"因又題詩一首道：爨下風光天下憐，心中情事眼中傳。
