第八回 換坐號試探口氣 因醫病細說情由

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話說霍生出場後，甚覺文章得意，對着雲娘道：“小生文字甚佳，可不負你一番指望。只是身子有些不爽快。”遂把袖中文字取出，說：“今早又不該在窗下親把文章謄寫，這一會，頭目更加眩暈，心兒上又煩躁得緊，恐怕書生沒福，不能承當功名兩字了。”行雲道：“說那裏話！尊體清癯，又着勞碌，故此有些不耐煩。奴家記得昔年有病，曾請過一個女醫姓孟的，用藥甚效，已着人去請。等他來看看，喫一兩劑藥便好了，你且放心。”正說話間，鮮于佶忽進門來，霍生勉強拱手，鮮于佶道：“霍兄怎麼是這樣一個光景？”霍生道：“偶爾小恙，不能相迎，得罪得罪！”鮮于佶道：“想必是場中忒用心了。”

行雲道：“正是如此。”鮮于佶將椅移近，說道：“好事將近，須要上心調理，莫作兒戲。場中得意，不消說了。”霍生道：“風檐之下，草草完篇，胡話寫在此。”鮮于佶接過哼哼的暗讀，何曾念出一字來？誇將道；“這樣七篇簇錦，定然高中無疑，怎麼倒說草草？天下有這樣草草的？你肚子裏怎麼有許多好東西？脹也該脹病了。”霍生問道：“老兄也一定得意，文字倘寫出，也要請教請教。”鮮于佶笑道：“小弟是瞞不過老兄的，只好諢場中一兩頓酒飯喫，到家時節，去哄嚇那些鄉里的人，說鮮于相公又觀場一次了。裏邊文字，不過胡亂寫幾句出來，那裏記得？取笑，取笑！還有一件，今科場中規矩，與往年不同，要各人認定自己卷面上的字號，到發榜時，只寫號數，不寫名字，直至進呈過，磨對明白，方纔寫名姓傳臚。”

霍生道：“這個記得。”鮮于佶道：“小弟編的是昃字號。”

霍生道：“小弟是日字號。”鮮于佶道：“記得真麼？”霍生道：“自己號數怎麼記得不真？”鮮于佶笑道：“雲娘，莫怪我說，你以後但遇着日字號，便抱住說，這是我的霍相公，我的霍相公。”行雲道：“鮮相公，也莫怪奴家說，你也真是個賊字號相公了。”霍生攔住道：“休得取笑。”

忽保兒領着一個駝背醫婆進來，鮮于佶道：“那裏走出這個婆子來？”行雲道：“是位女先生，是我請來替霍郎看病的。”孟媽見過禮，背身說道：“我說前日酈府裏那軸畫，像個人兒，彼時急忙想不起，原來就像昔年請我看病的這位華雲娘。”

行雲請霍郎抬起頭來：“請得女先生在此，好診診脈。”孟媽仔細一望，又轉身說道：”好古怪！這位相公面孔，也有些面熟，急忙想不起。哦，原來也像酈府裏看過那畫上穿紅衫的秀才。我曉得了。”遂把行雲扯住，問道：“適才聽見這位相公姓霍，他可叫做霍都梁麼？”行雲道：“果然是他。”孟媽道：“可曉得畫幾筆畫兒麼？”行雲道：“畫得極好的。媽媽，他的名字，與他會丹青，你卻怎生知道？”孟媽道：“你莫管，有些話說在裏面。”又背說道：“那裏撞得這樣巧，恰好就是他！且莫就說，待我看脈時，把些言語驚他一驚，看他如何？”

遂診起脈來，說道：“呀！這病根由爲何憔瘦，既然依旁青樓紅衫，那隔牆兒花如何輕窺的？”行雲道：”媽媽，只請你看病，怎麼說起這些閒話來？”孟媽道：“不是閒話，病根都是從這裏起的。還有一件，不該塗抹丹青緞，有靈丹難醫此玻若得好時，除非破了癡情，結成鳳侶纔好。”鮮于佶聞聽，含怒道：“這婆子，霍相公請你來看病，病症不說，一些胡柴言鬼話。好可惡，好可惡！”孟媽道：“倒不是鬼話，倒是上軸《春容》畫。”鮮于佶道：“還是這般胡言。”孟媽道：“不是胡言，倒是一片詩箋。”鮮于佶道：“這是那裏說起？”孟媽道：“說起，說起，反勞動了那燕子。”霍生驚疑，悄悄與行雲問道：“這媽媽講得話，像是知道那丹青的下落，你可問他一問。”行雲說道：“媽媽，你才說得話，有些來歷，你可說明白罷。”孟媽道：“實不瞞你說，老身前日酈府裏請去看小姐的病，那小姐症候，像是傷春的。細細問他梅香，說道：“日前因爲裱軸《觀音》像供養，錯討了一軸《春容》來了，那畫上女娘像得他得很。”霍生、行雲驚訝道：“原來有這等事。”孟媽道：“那畫上有個穿紅衫的郎君，生得標緻，小姐看見，着實想念，故此害出這病來。老身彼時不信，那梅香悄悄地取畫與我看來。”霍生道：“媽媽看過畫，畫上面是怎麼樣？”孟媽道：“上面麼？那像小姐的女娘，就是雲娘活現；穿紅衫的，就像相公。”霍生笑道：“天下人相貌同的盡多，那裏就是小生。”孟媽也笑道：“相公，你還要瞞我？那上面還落得款，我記得是‘茂陵霍都梁寫，贈雲娘妝次’。說得不差麼？難道是鬼話胡言？”鮮于佶道：“你畫的《春容》，送與繆酒鬼裱，我曉得的，後來這些話，卻不曉得。”霍生道：“那曉得老繆是個酒徒，想是醉了，錯發別處，今聽孟媽之言，分明錯到酈府中。”鮮生問孟媽道：“酈府中可就是今年知貢舉的麼？”孟媽道：“正是。”霍生道：“《春容》原爲雲娘寫的，哪知酈小姐生得與雲娘一樣。如今認作自己，在那邊疑惑。怪得小弟在曲江閒步，見燕子銜幅箋來，上頭字跡、語氣，像個女郎。今經孟媽說明，方知是酈小姐題的。”孟媽道：“梅香也曾提此事，待你高中，老身與你做媒。”行雲道：“媒不敢勞做，煩你婉轉說與小姐，還我《春容》感激多了。”孟媽道：“若要取回，無個憑據，他怎肯相信？”行雲想了想，道：“有了，你將箋兒拿去，與小姐驗過，他便信了。還我《春容》，送去《觀音》，如何？如何？”遂與霍生討出箋來。

鮮生接過，念道：“這就是酈小姐親筆？”孟媽道：“便是。”

行雲拿過箋，遞與孟媽，又拿鳳釵一隻，說道：“送與媽媽的，換得畫來，再加重謝。”孟媽喜歡，道：“多謝！多謝！如今還不能進府，酈老爺臨入場時說，關防嚴緊，吩咐我休要走動。待出場來，我看小姐去，或肯發來也未知。”霍生聽了這一段話，身子爽利起來，病已去了九分，打發孟媽回去。鮮于佶道：“原來有這一段奇事，霍兄好生修養，小弟要到下處收拾行李待放了榜，不濟事時節，就要學這駝婆娘，彎起腰來，背了包，一溜跑了！”霍生道：“休得取笑，恕不送了。”鮮于佶辭去，不知又生出什麼事來？且聽下回分解。