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從老軍師離開周家三房開始，周世功那兒就沒斷過客人，族裏同輩的堂兄弟、族兄弟們過來了，連侄兒輩的也來打探消息。周馬氏找藉口離家出門，暫時躲過了一劫，可馬老夫人那兒卻沒斷過女客。
大約是馬老夫人以往的名聲太好了，大部分宗族女眷起初聞訊時都覺得這裏頭是不是有什麼誤會？有人往十四老太太那邊探口風，十四老太太壓根兒就沒有替馬老夫人遮掩的意思，把她罵了個狗血淋頭，連她往日的一些黑歷史都說了出來。
十四房的男丁基本都從軍了，只有幾個小孩子還在家裏養着，再加上十四老太太本身就是陣亡軍官遺孀，深知邊軍行商賺回來的錢糧，對邊軍遺屬有多重要，哪怕她給馬老夫人做了幾十年的跟班，從來只有巴結討好的，如今也是怨氣沖天，根本沒辦法原諒馬老夫人的所作所爲。她還知道馬老夫人過往做過的一些不大妥當的事，以前都會小心替後者遮掩的，如今不想再遮掩下去了，一朝曝光，對馬老夫人的名聲傷害極大。
上門的女眷都在勸馬老夫人，不要犯糊塗了，不能因爲三房老太爺退居後方，遠離戰場幾十年，家裏的長子嫡孫又都是從文不從軍，就忘了周家世代將門的根本。三房老太爺主持邊軍後勤幾十年，可從來沒挖過邊軍的牆腳，還最恨軍中蛀蟲，不知抓過多少貪墨軍資的罪人。他老人家已經去了，卻留下了赫赫清名，他的遺孀和長子怎能違揹他生前的意志，做出他生前最厭惡的事呢？就怕他老人家泉下有知，也會氣得活過來！
馬老夫人自打嫁進周家，就聽慣了讚揚，幾時遇到過這種妯娌指着鼻子罵、侄兒媳婦含沙射影地罵，連侄孫媳婦也能上門找她不痛快的時候？她起初還能裝出白蓮花的模樣，一再說都是“誤會”，讓人以爲自己受了委屈，可聽到後來，已經維持不住臉上的表情，拉長了臉端茶送客，然後不等新一撥客人上門，就聲稱病倒，閉門謝客了。
周世功趕緊利用繼母病倒的藉口，也把客人打發走了，從此緊閉家門，不再接待新客人。
然而，真正的客人還能拒之門外，本家族人又如何能以外客之禮相待？那些與他同輩的堂兄們直接登門，根本不理會僕人的阻攔，把人一掀就闖進正院來了，周世功又不能真把人打出去，想打也打不過一幫退休老將，只能繼續硬着頭皮挨噴。爲了減輕一點自己身上的罪責，他照舊祭出了“孝”字大旗，將責任全都推到繼母馬老夫人身上，聲明自己是被繼母逼的。
只是，周氏族人都得到了消息，知道這玻璃作坊是記在周世功嫡長子周晉浦名下的。說周世功不需要爲此事揹負責任，誰能接受？衆人又開始數落他教子無方，並讓人直接將周晉浦叫了回來，當堂開罵。
