第10章 太陽日17 (第2/9頁)
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這個詞是：魔法。
我小時候玩過很多次“龍與地下城”。（是啊，馬克沃特尼，植物學與機械工程學碩士，一個技術宅——誰能猜得到呢？自己好好想想。）其中我最喜歡的角色是牧師，擁有一個叫“造水”的咒語。我先前一直認爲這個設定很智障，也從來沒用過。我們的主持也覺得用法杖痛擊怪物很有趣，而精打細算防止自己補給耗盡死在回城半路上並不好玩。
（順便一提：現在想想還是感覺很無聊。）
但當時作爲一個孩子，我並沒有足夠想象力或是相關訓練來理解這樣的咒語能有多麼有用。舉例來說，想象一個維生系統帶有這個咒語的太空服？要是還有咒語叫“製造可呼吸的空氣”就更好了！再也不用揹着大儲罐走來走去了，複雜的管道系統更是沒有必要——打開開關，即取即用就行了！
能想象得出來嗎？很好。現在不用再垂涎欲滴了，因爲在居住艙裏，我手頭就有五件這樣的太空服。
在任何普通情況下（是按“再不想想辦法就得死在火星上”標準的普通）也許我只會略感驚奇。但是這其實是我今天最漫不經心的發現。給你們講了這麼多，我想我能夠連貫地把所有事情解釋一下了。
昨晚我忙完之後，把48升水倒進了居住區的土裏。然後又加了一些，以彌補底部與側邊的滲漏，看來我自制的臨時種植箱還是不夠密封。我吸掉了那些流出來的充滿了討厭的高氯酸鹽的水，然後倒進水回收器淨化。無論是爲了準備土壤還是降低居住區內高氯酸鹽含量，我都得這麼做。
今早我開始將火星土壤改造成適宜植物生長的基質，這一過程讓我的外星室友感到很噁心。我先是撇出了種植箱頂層包括那些長成之後大約夠一隻瘦驢當點心的健康苜蓿幼苗在內的頂土，然後放到了遠處的一角。箱子裏剩下大約四分之三的地球土壤被薄薄地灑在了昨天移入的火星土上。目前爲止一切順利。
接下來就要處理堆肥了。即使喫得很節約，我那些四條腿的朋友們仍然產生了一大坨廢物（現在知道那個桶要用來幹嘛了吧？）可作堆肥原料。我當然也出了一份力。對於臭味我本來是有心理準備的，但是我開始攪拌潑糞的時候差點吐了出來。把翔、地球土壤與火星土壤用鏟子混合起來之後味道稍微散了一點，但是仍然很持久。空氣調節器只能去除超過一定尺寸的微粒，而那些使翔發臭的硫醇顯然太小了。
幸好這噁心的活還有莓莓幫忙。其他的外星人評論了一兩句，但是全程大多數時候保持安靜，大約是在抑制自己把早飯吐出來的衝動。莓莓一言不發，只是當某坨發酵過的堆肥溢出了一股極濃的惡臭時，她噴了個響鼻，像受驚的馬一樣跺着蹄。真是太可愛了，要是當時拿着相機就好了。
