第270章 太陽日544 (第2/7頁)

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“地球逃逸是不得已的下下策。”文卡特接過話來，“我們並不瞭解閃閃引擎是否具備長期運轉的可靠性，對飛行所需時長也只有極其粗略的估計，把鳳凰號送入某條能用的地球軌道都會讓我們非常頭大，着陸更是想都不要想。而且鳳凰號上只會攜帶供他們維持七天的食物，而旅途全程就算再怎麼順利，正常情況下都要花掉我們四個月的時間。hermes機上的食物儲備絕對管夠，撐好幾個月都沒問題。所以如有可能，我們是希望他們能儘量到hermes那邊去的。”

安妮也忙着用自己的手機記着筆記，觸摸屏上十指翻飛，“看來那麼多想聽一隻馬說‘曲速前進’的記者們要大失所望嘍。”她接着問道，“那對接之後會怎麼樣？”

“鳳凰號會與hermes在其機頭的載具對接口對接。”文卡特繼續解釋道，“通常情況下乘員轉移完畢後mAV即會被拋棄，但是這次我們會把它保留下來。hermes就算處在與其他載具對接的狀態下仍然可以自轉，所以我們並不需要把閃閃引擎轉移到hermes上。閃閃引擎的控制軟件可以調節參數，適應可用能量的多少，以及飛船聯合體的質量變化。我們會嘗試藉助閃閃引擎加速hermes使其更快返回地球並始終保持有效迴歸軌道，這樣就算閃閃引擎中途發生故障，hermes也仍可沿原軌低速返回。”

“抵達時間完全取決於閃閃引擎的表現。如果完全失敗，則hermes將繼續沿裏奇·普內爾軌道飛行，在距今七個月後返回；如果完全成功，七個月時間就能被縮短到大約一個月多一點。”

“先等等，”安妮打斷道，“能不能再解釋一下爲什麼一樣都是用閃閃引擎，鳳凰號只需要一個星期就能到地球，hermes卻需要整整一個月？”

“質量。”文卡特答道，“看來就算閃閃引擎的確由魔法驅動，也並不意味着它就可以無視所有物理法則。hermes比鳳凰號大，所以每一次微躍遷都會消耗更多能量。爲了補償這一方面的差異，閃閃引擎只能顯着降低每秒的動作數量，於是整體速度就變慢了。”

泰迪與安妮都爲這一點記了一筆。“那好，”泰迪換了個話題，“說到這裏我想稍微往回倒一下帶。以我的理解，他們以往每次使用他們的助推系統時，都要依賴地面上的某位牽動一根繩子觸發某種簡易開關。然而這回是不可能有誰留在艙外去拉繩子的。我們有沒有找到什麼解決的辦法？”

“用不着我們想辦法，”文卡特答道，“三天之前他們就自己想出來了。”

“是什麼？”