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每年年關將至，都是沈家最爲忙碌的時候，沈家親友衆多，盤根錯節，離得近的或許就在對街，離的遠的，則隔了幾座城。每年這個時節，沈父都會發帖子，請族中親友來家一敘，共同度年。陸陸續續的，大宅子裏逐漸多了客人，拖家帶口的，孤身一人的，貧窮的，富貴的，顯赫的，凋零的，怎樣的人都有可能來到園中。這是一年裏，沈家最爲熱鬧的時候，沈家人都忙碌起來，無論老少，各有分工，打點禮品的，裝飾屋院的，掛燈籠，貼簾子，穿喜錢，準備宴席的早早的就派人去鄉下收貨，菌類乾果、野生禽畜、磨好的上等白麪、等等等等，後院小門一天都是人來人往，送柴火的，送鮮魚的，挑着擔子來的，揹着簍筐來的……匆匆送來，交了貨記了帳，領了錢，還得了紅繩穿着的賞錢，高高興興的離去。
與往年不同的是，今年與親友們寒暄的沈老爺身邊多了一人，卻是由小廝推着椅子的沈清軒，沈家大公子。
一看這陣勢，就知道這家業，沈老爺是打算交給長子了。
親友們都用一種探究的心態看這將來的沈家主事人，消瘦的坐在椅上，臉色有些病態的白，除此之外，氣色倒也還好，不少人都是見過沈清軒的，在他還是孩子的時候，還能蹦能跳的時候，小手捏着筆，伏在案前認認真真的寫字。後來就極少見了，都知道他出了事，眼中看他，就多了幾分憐憫。不無懷疑，這樣單薄的身子，能否支撐起沈家的厚重門庭。
席中難免有些刁鑽的，就故意拿這樣的話來激他。沈清軒卻也不惱，仍是笑笑的，三言兩語將對方堵回去，讓人彷彿打在棉花上似的，四兩撥千斤。親友們很快就不再刁難，其中一些憨厚的，反倒是對他讚不絕口。直誇沈老爺福氣。
就這麼忙轉了半個月，沈清軒幾乎沒來得及和伊墨好好說說話，晚上倒頭就睡，第二日天不亮就起，喝了參茶洗漱一完，先給爹孃請安，而後處理些雜事，等爹孃起了，一起喫完早飯，又要和爹爹一起，招呼客人。
伊墨偶爾過來，也不再隱身形，而是從大門登堂入室，徑自穿過庭院，直接走向沈清軒的楠木小樓。一路上小廝們腳不沾地的往前奔，遇上伊墨連忙停下來，恭恭敬敬行了禮等人走了才繼續忙活，態度比遇上許明世恭敬多了，那許道士雖然也住在沈家，卻極少在家，時常去附近村莊抓妖降魔什麼的，十天半個月才見到一回，雖說是沈家客人，實在是和陌生人差不了多少。唯獨伊墨，是大少爺和主家都極尊敬的人，小廝們也跟着尊敬他。
伊墨來時，沈清軒有時在房裏，有時不在。在與不在其實都沒什麼關係，伊墨其實是覺得他的房裏舒適，無論何時炭火都燃的旺盛，溫暖如春。丫鬟們得過沈清軒的囑咐，伊墨可隨時來，想做什麼做什麼，不用管。所以送了茶水點心進來，又連忙退出去了。她們也忙，隨時可能會被喊去做事。
伊墨就舒服的靠在沈清軒的軟榻上，扯了被子搭在腿上，聽着外面喧鬧，自己一個人享受清靜。並不覺得無聊。
事實上，修煉本來就是這天下最無聊的事，伊墨早就習慣了。他也習慣了一個人，獨來獨往，沒有任何牽扯。只是現下寒冬，蛇的本性在這個時節是要冬眠的，他是妖，雖然不需要和那些未通靈性的蛇類一樣冬眠，倒了冬天，卻也懶惰。歪在沈清軒的牀上沒一會，伊墨就決定睡一覺。
