【QUEST 05】-1 解決「親愛的妹妹」的困擾[I] (第1/11頁)
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  剛喫完簡單的午餐不久，原本在芋頭田拔雜草的女孩，踩着「喀喀喀」的木鞋來到正用耙子整地、爲雨季來臨事先翻鬆泥土的男子身邊。
  同樣是不待開口詢問，他自己的觀察就先給出了答案。
  不過這一次，他安撫着女孩說道：「沒事，你跟着我來。」
  儘管眼裏充滿疑慮，女孩還是聽從男子的指示，亦步亦趨地跟在他的背後。
  比上次動靜還大，嘈雜的馬蹄聲與車輪摩擦在碎石上的噪音，由遠至近地傳進農莊。
  每年差不多這個時期，那條几乎被蘆葦草掩蓋的馳道，就會久違地發揮原本的功能：事實上如果不是每年都出現這麼一、兩次──多則四、五次，緊鄰着眾人避之唯恐不及的暗黑山林的這個農莊，根本不需要任何聯外道路。
  不過今年似乎來的時間特別早：一般都會在梅雨季節過後，「她」纔會大老遠地跑來；畢竟時值梅雨季的當下，時不時早上還是好天，下午到隔天甚至連續三、四天都陰雨綿綿，不僅留宿在這個簡陋的農莊裏很不方便，若馬車的車輪不小心因簡陋的馳道而陷入泥濘中，估計得花上個大半天處理纔行。
  走到農莊門口，一輛由四匹黑毛駿馬牽引的黑色馬車，從天際線快速地往兩人的所在地駛來。中午的陽光照在駿馬身上的鞍具及馬車車頂邊緣、窗框、門框、車底邊緣乃至覆蓋在車輪上的金屬護具，都閃耀着不曉得該說是奢華還是土豪氣的純金色──至少在大多數人眼中，絕對是顯示財力最直觀的裝飾。
  並且是「壓倒性」的財力。
  以海上貿易作爲立國根基的大鉳綵聖教王國，靠着買賤賣貴、經商投資的巨賈比比皆是，而圍繞在海運商人發展起來的餐飲、裁縫、冶鐵鍛造、木工建築等等手工與輕工業，乃至娛樂及服務業也跟着累積大量的財富──以至有人揶揄道：「在王都的路上若掉落一塊招牌，都能砸到十幾個百萬富翁」。
