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李續之所以成爲了大宋的心腹大患，是因爲此人統率下的定難軍，已經發展成了一個不折不扣的地方蕃鎮。而唐末蕃鎮之禍，對於大宋君臣而言，就是典型的前車之鑑。
朝廷上下，其實早就想去除這一禍患，只可惜這些年來，朝廷一來受困於與遼人的對峙，大量的真金白銀都投入到了宋遼邊境之上。二來也是橫山天險再加上黨項羌人的阻撓，想要出兵，困難重重。三來，就是李續對於某些大宋重臣的賄賂，使得朝廷每每開始討論這一戰略的時候，總是會出現這樣那樣的不同的聲音，總是會有人以各種各樣的理由橫加阻撓。
時間就這樣一天一天的溜走。
機會也就這樣一次又一次地從皇宋君臣的手中溜走。
再驀然回首之時，李續已經變成了一個龐然大物了。
眼下，李續所控制的地域有兩個核心區域，一個是以夏州爲核心，下面統轄着宥州、洪州、龍州、石州、銀州等地，另一個便是甘州，現在被李續直接改名爲興慶府。李續親自坐鎮這個地方，聯結吐蕃諸部，勢力滲透入青塘之地。三年前更是直接出兵，攻陷了大宋西北重鎮涼州、靈州等地，截斷西域諸地對大宋的朝貢，並且把持着對西域的貿易，不再允許西域諸部向大宋出售馬匹。
戰馬的一個重要來源被截斷，缺少養馬地域的大宋在戰馬的配備之上，立時便陷入到了困局之中，與遼人作戰，僅靠步兵，也就只能做到防守而已，想要與遼人決勝疆場，騎兵是必不可少的。
可以說，如果不是橫山党項的搖擺不定，李續早就可以樹起大旗，稱孤道寡了。
現在即便橫山党項全面倒向了大宋朝廷，但對於李續而言，也只不過是少了一條有力的臂助，他的實力仍然是極其強項的。
