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春歸樓亭臺高有數十丈，歌兒舞女穿梭於客裏席間，繁華氣象，道之不盡。那沈員外以及沈公子引着州官，在樓中最奢華的雅間分次坐了。有眼力的酒保見了這許多達官貴人入座，當下不用吩咐，自行將那珍饈佳餚，流水價的搬將出來，又引一羣最漂亮的正紅花旦，搭起檯面，咿咿呀呀的唱將起來，衆名貴在席間把盞爲樂，開懷暢飲。
衆人痛快飲了許久，那沈員外方纔擺手，令臺上的戲角們暫且退避。只見他在席間起身，執杯麪向州官，滿面笑意的敬道：“多虧了老爺爲小弟做主分憂，這一杯薄酒不成敬意，小弟先乾爲敬。”說罷，他仰頭乾了杯中之酒，紅光滿面。
“哎，沈老弟不必太過客氣，你我兄弟一家之人。兄弟有事，只是但憑吩咐。做哥哥的但是力所能及處，定會竭力幫你。”那州官笑嘻嘻的說道。也是舉杯，暢快的一飲而盡。
“只不過……哎……”沈員外回身落座，把玩着空杯，愁眉不展。那州官也有幾分眼色，怎地會看不出？當下道：“兄弟卻有何難爲之事？說與哥哥，我與你解憂！”
沈員外道：“實話說於兄長，那女子雖如今已經打入牢中嚴加看守，但是我心中難安。她能在沈府數百家丁追趕之下逃生，定有異人相助。我怕她會在那大牢之中，再次亡命而去。若是她將此事告到長安去，那麼事便壞矣！”
“那麼，兄弟的意思是？”州官眼珠子轉了幾轉，卻依舊拿不定主意，問道。
“殺了蘇小憐。”沈員外眼中放出森冷的光，說道：“只有讓那個貧賤在人間蒸發掉，我們才能在雲州高枕無憂。”
“可是沈老弟，蘇小憐只是背主私逃，罪不至死啊。”州官道。
“我當然知道。”沈員外又道：“此人孤寡一身，全無親眷。便是死在牢裏，也是不會惹人猜忌。我們只是對外宣稱，蘇小憐這個貧賤女人面皮薄的緊，公堂認罪，顏面掃地之下，經不起屈辱而自殺而死。那麼，我們便不會落下一絲痕跡。”
“妙極！妙極！兄弟此計真乃高明之舉！”州官撫掌笑道，當下暗中命人前去大牢之中。二人便在這春歸樓上喫酒賞戲，只不過，這些私言密語，外人卻全不知曉。
