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書房內。
安德恩踱步走到方桌後坐下, 他將雙手擱在桌面上，呼吸粗重急促，胸膛起伏很大, 像是下一秒就要死去那樣難受。
“蓋爾。”蒼老的聲音配上那張溝壑縱橫的老臉, 安德恩看起來像是已經遲暮的老人，他用一種交代遺言的鄭重語氣說道, “我的時日不多了……”
憤怒的小公牛蓋爾聽到這句話一下子瞪大了他那雙清澈的藍眼睛，他那張年輕俊俏的臉就像褪了色的染布，變得煞白，“您在開玩笑嗎，父親。”在蓋爾的心中, 安德恩一直都是那麼健朗刻板，像堵牆一樣一直擋在他面前, 堅不可摧。
是的, 父親總是喜歡做一些與他所願截然相反的決定, 他甚至曾懷疑過父親是故意這樣的, 目的是蹉跎他的銳氣，使他變得更成熟更有擔當。
他一方面敬佩父親，一方面又對父親的做法生出一種無法遏制的憤怒情緒。比如在霍明遲這件事上, 蓋爾在心裏打定主意不能退縮, 他了解霍明遲，知道手術對小祖宗來說是不可能接受的事情，他愛他，當然不會讓他受到半點委屈。
可如今安德恩卻告訴他, 一直壓迫在他們身上的這堵牆即將要分崩離析了，他敬畏的、偉大的父親將要永遠地離他而去，死前唯一的心願便是能親手抱一抱自己的親孫兒。
“您一定是在開玩笑的，對嗎？”蓋爾聲線顫抖地問道，他的雙眼發紅，裏頭被血絲充斥得一塌糊塗。
安德恩搖了搖頭，“如果不是得了這種絕症，我絕不會去做這個惡人，逼着那孩子去做他不喜歡的事，也讓你因此厭恨我——但拉瑟姆森家族必須由你來繼承，要是落到了奧古汀那個自私陰險的傢伙手裏，家族必定會走向沒落！”他重重地咳嗽了一聲，接着又道：“我一直都很慶幸我是這個家族中的一份子，我的責任和使命是確保家族榮譽和家族業務的延續，同時使家族財富和聲望能不斷壯大，我無法把它交給一個在我看來十分不靠譜的人手裏。”
蓋爾的眼睛裏早已被淚水給充斥，他慢慢走到安德恩的面前跪蹲在對方的腳下，像是個承認錯誤的孩子一樣低聲泣道：“我無法那樣做，父親，我無法做傷害他的事情，我愛他，勝過一切！”
