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七月的最後一個星期開始，我每天——包括星期天，都要帶文具店老闆娘的幾個女兒去海濱花園，除了幾個小姑娘要用的各種各樣零碎的東西，我還在我的帆布包裏裝上了加利亞尼老師借給我的書。那些書都是討論這個世界過去、現在以及未來的事情。書裏的文字特別像平時學校的教科書，但更加難懂，也更加有意思。我還不習慣這種類型的閱讀，我很快就厭煩了，幾個小姑娘都需要特別的關注，非常費心，再加上海水很渾濁，太陽很炎熱，熱氣籠罩着海灣和城市，混亂的想象、思緒和慾望總是會攪亂那一行行的文字，要重新回到字句裏很需要毅力。我期待着會發生一些事情，能讓我完全投入進去，從而擺脫面臨的這一切：天上、地上和海里的那些鄙俗的生活。我快要過十七歲生日了，我一隻眼睛注視着文具店老闆娘的女兒，一隻眼睛看着《論人類不平等的起源》。
有一個星期天，我感覺到有一雙手捂住了我的眼睛，一個女性的聲音在問我：
“猜猜我是誰？”
我聽出來那是瑪麗莎的聲音，我希望尼諾和她在一起。我真希望他能看到我曬了太陽，泡了海水浴之後變漂亮的樣子，希望他看到我在閱讀一本很難的書。
我非常高興地叫喊起來：“瑪麗莎！”我忽然轉過身去，但尼諾沒在那裏，我卻看到了阿方索，他肩膀上搭着一條天藍色的毛巾，手上拿着香菸、打火機和錢包，身上穿着一件黑色的泳褲，上面有白色條紋，他整個人非常白皙，好像一輩子沒有曬過太陽一樣。
看到他們在一起，我非常驚訝。阿方索有兩門功課不及格，要在十月份參加補考，他一直在肉食店裏幫忙，我認爲星期天他應該在學習，而不是來海邊。至於瑪麗莎呢，我覺得她一定和家人在巴拉諾。她告訴我，她父母一年前和房東內拉吵架了，他們和幾個《羅馬報》的朋友，一起租了卡塞塔的一棟小別墅。她回那不勒斯幾天，她要帶上學校的課本去複習——她有三門功課需要補考，另外她要見一個人，她非常嫵媚地對着阿方索笑了笑，那個人就是他。
我當時忍不住，馬上就問她尼諾高中畢業考試考得怎麼樣。她做了一個很不屑的表情說：
“兩門九分，其他都是八分。他知道成績以後，就一個人去英國了，兜裏一分錢也沒有。他說他會在那裏找到一份工作，等學好了英語再回來。”
“然後呢？”
“那我就不知道了，可能他會上大學，註冊經貿系。”
