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我回到那不勒斯的生活，那種感覺就像一個人帶了一把壞掉的雨傘，在一陣強風下，這把傘在你的頭頂合上了。我在盛夏時回到了城區。我想馬上找一份工作，但我大學畢業的身份，讓我沒有辦法再像之前那樣去外面轉悠，找一些零工來做。另一方面，我沒有錢，我不好意思向我父母親要錢，他們已經爲我做了很大犧牲。我很快變得焦慮起來，所有一切都讓我很煩，街道、大路、小公園，還有那些醜陋的房子，儘管剛開始一草一木，每一種氣味都讓我感動。我想，假如彼得羅找了別人，假如我沒法通過考試，我會做什麼呢？我不可能永遠待在這個地方，和這些人在一起。
我的父母、我的弟弟妹妹都以我爲榮，這一點我能感覺到。他們不知道我畢業了會有什麼用，爲什麼我會回來，他們怎麼會在鄰居面前，表現出我是全家人的驕傲呢？仔細想想，我只增加了他們的負擔而已，我讓這個小房子更加擁擠，晚上擺牀都是一個問題，我給他們的日常生活造成了麻煩。除此之外，我一天到晚都在看書，站着，或者坐在一個角落裏，換個地方，像一個投身於學業的無用雕像，一個非常傲慢、心事重重的人，所有人都不該攪擾我。但他們心裏無疑都在琢磨一個問題：她有什麼打算？
我母親最後按捺不住了，她問了我男朋友的事情，其實我沒有提過，她是從我手上戴的戒指上推測出來的。她想知道我男朋友是做什麼的，他賺多少錢，他什麼時候會帶着他父母來家裏提親，我結婚之後，會去哪裏生活。剛開始，我會給她提供一些信息：他是一個大學老師，但現在還沒有工資，賺不了任何錢，他正要出版一本書，其他老師都認爲這是一本非常重要的書，我們過一兩年就會結婚，他父母住在熱內亞，可能我們會去那個城市生活，或者去他工作的城市生活。但通過她看我的目光，我感覺到她根本沒聽我說什麼，她有太多先入爲主的觀念，她還是會繼續問我同樣的問題。我和一個從來都沒有上門求婚的男人訂婚了，他住在很遠的地方，雖然教書，但還不掙錢，他會出版一本書，但並不是很有名。她像往常一樣變得很煩躁，她已經不能像之前那樣對我破口大罵了，她儘量剋制着自己的不滿，可能她覺得已經沒辦法對我表示不滿了。實際上，語言本身已經變成了一種陌生的東西。我用一種對她來說過於複雜的語言表達自己，儘管我努力用方言說話，當我發現她不明白時，我會簡化我的語言，但這些簡化的句子顯得很不自然、很混亂。我之前非常努力地想抹去我的那不勒斯口音，但並沒讓比薩人信服，但我的口音卻讓我母親、父親還有我的弟弟妹妹們，甚至是整個城區覺察到了，在路上，在商店裏，在房子的樓梯間，人們對我流露出一種混合着敬意和不屑的感情，他們在背地裏都叫我“比薩女人”。
在那段時間裏，我寫了一些很長的信給彼得羅，他給我的回信更長。剛開始，我期望他能提到我給他看的筆記本，後來我自己也忘了這件事兒了。我們在信裏沒談論任何具體的事情，我到現在還保留着那些信：信裏也沒有任何有用的細節來構建當時的日常生活，比如說一塊麪包的價錢，或者說一張電影票的錢，門房或者老師一個月賺多少錢。就我所知，我們都側重於談論他讀過的一本書，或者關於我們研究領域的一篇有意思的文章，他或者我琢磨的事兒，還有就是大學生運動，關於一些新先鋒派的問題——我不瞭解這些問題，但他卻非常瞭解，以至於他給我寫道：“我很願意寫一本小書，用那些被丟棄的稿紙上的文字——就是那些你寫上一段，覺得不理想，扔在廢紙簍的文字。我正在收集這些資料，我想就這樣原樣印出來，保留撕裂的痕跡，上面留着草稿上隨意畫的線，中斷的地方，還有隨意折過的痕跡，也許這就是我們現在唯一可能的文學。”最後這句話讓我很震動。我懷疑，我記得我當時想，他是想通過這種方式來告訴我，他已經看了我給他的筆記本，我送給他的那個故事，他覺得那是一個不合時宜的作品。
那幾個星期裏，天氣持續高溫，使我經年苦讀的身體很疲憊，我覺得沒一點兒力氣。我到處打聽奧利維耶羅老師的消息，我希望她還活着，這樣我就能見到她，我想通過我在學業上的成就，讓她感到滿意，從而獲取一點能量。我從我妹妹那裏得知，老師的妹妹來把她接到了波坦察市去住了。我感到非常孤單，我開始懷念起莉拉，想着我們全然不同的生活。我想去找她，看看我們之間的距離到底有多遠。但我沒有那麼做。我只是很隨意地和城區的人聊起她，想知道人們對她的看法，說些什麼閒話。
我先找了安東尼奧，他不在城區，都說他可能留在了德國，有人說他和一個非常漂亮的德國女人結婚了，一個高大豐滿、貨真價實的金髮美女，藍色眼睛，還生了一對雙胞胎。
我去找阿方索聊天，我經常去馬爾蒂裏廣場的商店裏找他。他長得越來越帥氣了，像西班牙貴族一樣英俊，他說一口非常講究的意大利語，中間還夾雜着一些讓人愉悅的方言詞彙。索拉拉的鞋店在他的照料下，發展得一帆風順。他的工資讓他很滿意，他在塔比亞區租了一套房子，他一點兒也不惦記着我們的城區、他的兄弟姐妹，還有肉食店裏油膩的氣味。“明年我就會結婚。”他告訴我這件事情時，並沒有滿懷激情。他和瑪麗莎之間的關係一直都很穩定，現在需要邁出最後一步。我有時候和他們一起出去，他們在一起很合適。她已經不像之前那樣愛說話了，現在她說話很小心，尤其是不會說冒犯阿方索的話。我從來都沒有問起過她父親、母親還有兄弟姐妹。我也從來沒有問過她尼諾的情況，她也沒有跟我說，就好像尼諾已經徹底從她的生活中消失了一樣。
