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那天早上她和恩佐之間的較量，在我們漫長的故事中是一件非常重要的事情。從那時候開始，莉拉就表現出一些很難描述的態度。比如說，我清楚地看到：莉拉可以自己控制才能的使用。她就是這麼對待堂·阿奇勒的兒子的，她不僅不想戰勝他，還算計好了沉默和回答的時機，讓自己不被他打敗。那時候我們還不是朋友，我不能問她爲什麼要那麼做。實際上根本就不需要問，原因我都可以猜出來，她像我一樣，她也知道不僅僅不能得罪堂·阿奇勒，也不能得罪他的家人。
事情就是這樣。我們不知道那種夾雜着害怕、仇恨和順從的情緒是從哪兒來的，那是我們的父母對待卡拉奇家人的態度，這種情緒也傳遞到了我們身上，這種感覺很明確，就像這個街區灰白色的房子，樓梯間傳出的悲慘氣味，還有街上的灰塵一樣具體。
尼諾·薩拉託雷沒有回答問題，極有可能是爲了讓阿方索更好地表現自己。他只回答了很少幾個問題，他那麼英俊，頭髮梳得整整齊齊，睫毛很長，瘦弱而緊張，最後他徹底不回答問題了。爲了繼續愛他，我願意認爲事情就是這樣，但我內心深處還是有些懷疑：他選擇閉口不言，就像莉拉一樣嗎？我不是很肯定。我輸了，因爲阿方索的確比我厲害。莉拉本可以很快打敗阿方索的，但她選擇了打個平手。尼諾是什麼原因呢？我感覺有些混亂，甚至有些痛苦：不是他不行，也不是他放棄了，現在說起來，那是一種崩潰。他小聲的嘀咕，蒼白的臉色，眼睛裏忽然出現的血絲，那麼漂亮白皙，他蒼白的面孔真讓我難過。
有那麼一刻，我覺得莉拉也漂亮極了。通常我是那個漂亮女孩，她瘦巴巴的，像條鹹魚，身上散發着野孩子的味道。她的臉很長，太陽穴那裏很窄，有兩縷漆黑的直髮垂在耳邊。但當她決定甩掉阿方索和恩佐時，就像一位聖女戰士一樣被照亮，臉上浮現出一絲紅暈，全身的每個毛孔都散發着熱情。我第一次想到：莉拉比我漂亮，我什麼都比不上她。我真希望沒人能發現這一點。
但那個早上最重要的發現，是我們逃避危險的方式，逃避那些我們無法掌控、真實存在的危險。這個方法就是：我不是故意的。恩佐不是故意加入這場比賽的，他也不是故意擊敗阿方索的。莉拉有意擊敗恩佐，但她無意讓阿方索出局，也不是故意讓他丟臉，那只是必要的一步。這樣做的緣由是我們確信：要事先規劃好自己的行動，知道自己在做什麼，這樣就能預測後果。
實際上，後來發生的事情讓我們措手不及。儘管我們都不是故意的，但還是發生了一系列事情，像火山爆發一樣降臨到我們身上。阿方索比賽輸了，流着眼淚回家了。他哥哥斯特凡諾那時十四歲，在肉食店裏（之前是木匠佩盧索的鋪子）當學徒，那家肉食店是他父親的，但堂·阿奇勒從來都不到店裏去。競賽完的第二天，斯特凡諾來到了學校樓下，對莉拉說了很多難聽話，而且還威脅了她，後來莉拉也回敬了一句，斯特凡諾把她摁到牆上，想捉住她的舌頭，說要用針扎她的舌頭。莉拉回家後把發生的事情告訴她哥哥里諾，莉拉越說，裏諾的臉就越紅，眼睛亮晶晶的。後來，恩佐在回家的路上——他是一個人，那些鄉下嘍囉沒和他在一起，他被斯特凡諾截住了，捱了很多耳光、拳頭和腳踢。裏諾呢，他早上去找了斯特凡諾，兩人打了一架，他們勢均力敵，基本打了平手。過了幾天，賽魯羅家的門被敲開，堂·阿奇勒的妻子瑪麗亞大娘出現了，她對着農齊亞破口大罵。
沒過多久，在某個星期天的彌撒之後，費爾南多·賽魯羅——莉拉和裏諾的父親，他是一個鞋匠，個子很小，很瘦，——怯生生地走近堂·阿奇勒，請求他的原諒，但沒說明是爲何。我當時沒有看到，或者是不記得了，但聽說鞋匠道歉的聲音非常大，所有人都聽見了，但堂·阿奇勒走到一邊去了，就好像沒有聽到鞋匠對他講話。沒過多久，恩佐和莉拉相互扔石頭，莉拉弄傷了恩佐的腳踝，恩佐打破了莉拉的頭，我嚇得大喊大叫。莉拉頭髮底下在滴血，她站了起來，恩佐從路堤那裏過來，他也在流血。他看到了莉拉的樣子，在我們難以置信的目光下，然後出人預料地哭了起來。沒過多久，莉拉最愛的哥哥里諾來到學校，在校外打了恩佐一頓，恩佐根本無法還手。裏諾年齡大一些，塊頭很大，理直氣壯。恩佐捱了打，他沒有把這件事情告訴他的嘍囉，也沒有告訴他父親、母親還有堂兄弟——他們都在鄉下種菜，用小推車推到城裏賣。到他這兒，整個冤冤相報就結束了。
