谷崎潤一郎提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
收到這封信後，橋寺立即鄭重地寫了回信：
蒙閣下誠懇致信，不勝惶恐。閣下說令妹落伍於時代、禮貌不周，實屬過謙之辭。令妹不論長到多大年歲仍然沒有趨時尚俗，始終保持着處女的純真，這點難能可貴。大概，要成爲這種女性的丈夫，必須高度評價這種純真，有義務大力保護其珍貴品格不受損害。要做到這點，需要對其性格有很深刻的理解和無微不至的關懷。因此，像我這種村野之人，完全不具備這種資格。鄙人出於此種考慮，相信勉強結合給雙方都不會帶來幸福，才辭退了這門親事。如果您認爲鄙人會對令妹有什麼失禮的批評，只能表示遺憾。
另外，日前承蒙您全家多次盛情招待，鄙人不勝感激。閣下家庭那和睦溫暖的情景，令人羨慕。鄙人認爲正因爲有這樣的家庭，才培養出令妹珠玉般的性格。
和貞之助一樣，橋寺這封信也是用毛筆寫在捲筒信紙上的，雖然不是文言文書信敬體“侯文”，卻寫得周到得體，無懈可擊。
那天在神戶散步時，幸子曾帶着橋寺的女兒走進元町的一家服飾品店，給她選了一件罩衫，要求商店繡上其姓名的大寫字母。婚事吹了以後幾天，姓名繡好了，要是不送給人家反而不自然，幸子便託井谷轉送給橋寺了。過了半個月左右，有一天幸子去井谷的美容院時，井谷說：“橋寺先生送給太太一件東西，擱在我這裏了。”說着遞給她一個牛皮紙包的盒子。幸子回家打開盒子一看，是件京都襟萬商店製作的凸紋薄綢背心，並且花紋選得正適合幸子，大概是他託丹生夫人她們操辦的。幸子他們明白，這是對前幾天那件罩衫的回贈，感到橋寺在這些事情上也頗爲周到。
雪子又是怎樣的心情呢？從表面上看，她既不怎麼失望，也不像感到對不起貞之助和幸子的樣子。從她的表現來看，她似乎認爲雖然理解二姐夫婦的美意，可是自己生性如此，不可能更加積極地應酬橋寺，所以如果婚事因此而告吹，也不足惋惜。當然，也許是她多少有些不服輸，才故意做出這樣的姿態。到頭來，幸子沒找到機會向雪子露骨地發泄不滿，最後還是慢慢地和好了，但總還有一點什麼憋在心裏，不能釋然如初。所以她心想等妙子來傾訴一番。可是不湊巧，這二十來天，只是三月上旬的星期二，即那個“決定命運的電話”的第二天一早，她在這裏待了一會兒。聽幸子說“這次又談不成了”，她十分失望地回去了，就再也沒有露面。老實說，最近每逢丹生夫人、井谷問到妙子時，幸子都懷疑她們是不是明知故問，出於戒心，她總是模棱兩可地回答她們。因爲幸子想盡量不讓她們知道妙子分家的事，但又想留個後手，萬一妙子和奧畑的關係成了問題時，可以向社會上作個交代，說“那個妹妹已經和我們斷絕關係了”。但是，現在這種種良苦用心都已化爲泡影，幸子急切盼望看到妙子。一天早晨，幸子在餐廳裏和雪子談論：“小妹不知道怎麼樣了？打個電話問問吧。”這天早晨送悅子去學校的阿春，過了三小時後纔回來，悄悄地瞅瞅餐廳，見確實只有幸子和雪子，才躡手躡腳地走近兩人身旁小聲說：
“小妹生病了。”
“哎，什麼病？”
