第15章 荒島求生（三） (第1/8頁)

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安東尼奧先生是位當地頗有名望的老學究，所以當拍賣行收到消息，第一時間就將他請了過來。安東尼奧先生在親眼確認了這些獵人們發現的奇怪生物——臉扁平，長得有些像猴子——確實是生物史上的新品種後，立刻被智慧女神接管了身體，變得求知慾昂揚、亢奮無比。他徹夜研究着這些彷彿一夜之間冒出的神奇小怪物，和他的學生助手，年僅70歲，剛剛成年的蒂姆共同寫下了一份【新物種鑑定報告】。

這份報告從外觀、視力、嗅覺、聽覺、動作、智力等各個方面對新物種進行了全面考察。簡而言之，它們的體長在5英尺6英寸至6英尺之間，接近一名人類6歲幼童的身高。體毛稀疏，臉部扁平，沒有吻部，牙齒平滑，犬齒毫無攻擊性（由此推斷該生物爲草食性，可以給它們麪包和熱牛奶，它們會喫）。它們的視力不佳，在黑暗中幾乎無法視物；有一定嗅覺，但遠不如其聽覺敏銳（安東尼奧先生寫道，如果用鐵棍敲擊籠子發出巨大聲響，它們會立刻驚慌並且害怕得發抖）。它們用雙腿直立行走，類似猿猴，但表現和行爲更接近人類。有一定智力，會對人類說話的內容產生反應，但是不會說話（安東尼奧先生遺憾地寫道，它們的聲帶似乎不允許它們發出系統性的語言），也就是說，在人類耳中它們的發音毫無規律性，需要進一步解讀。

安東尼奧先生原本還想對它們的生殖系統進行研究。一般而言，羣體動物的一窩中至少有一隻雌性，所以他抓住了最小的一隻試圖觀察。沒想到它竟然也是雄性，且似乎由於過度恐懼產生了驚厥、抽搐、瞳孔渙散等症狀，差點死去，這讓安東尼奧先生非常懊惱，並對它們的脆弱有了更深刻的認識。當聽聞在這次抓捕和運輸過程中還不小心弄死了兩隻，安東尼奧先生暴跳如雷，[你們這是在阻礙全人類探知真相的腳步！你們這些該死的野蠻人！]當然，他的控訴並沒有被採納。對於拍賣會而言，犧牲一小部、保證大部分利益是順理成章的事。所以經理人送走了怒火中燒的安東尼奧先生，並且對外宣佈於第二天晚間舉辦新物種拍賣會。

拍賣會取得了空前的成功。手有閒錢又熱愛新鮮的貴族老爺和太太們瘋也似地爭搶這些小怪物的所有權。以純黑色毛皮最受歡迎，雜毛次之。畢竟黑色一向是上流人士的象徵。但令經理人意想不到的是，其中一隻體格豐滿的也頗受喜愛，最高價格飆升至10萬金幣。主持人當場落錘。

[真是個奇妙的夜晚，不是嗎？]

經理人笑吟吟地送別今晚的購買者之一——蒙特利先生，他是一位成功的商人、聲名顯赫的企業家，但是最近有傳言他的工廠出了一些問題。所以當看到他也出現在拍賣會，並且用高價競拍了一隻（黑色、體格較小、比較安靜），經理人頗感喫驚，但這些經理人並沒有表現在臉上。

[希望您滿意您拍下的商品，蒙特利先生。]

對方並沒有回答，哼哼了一聲戴上帽子，踏上馬車絕塵而去。

***

賀容再一次被馬車運往某處。嚴格來說他是關在行李箱裏，行李箱被放在馬車後的貨物架上。不過這裏的行李箱內部空間很大，所以他抱着膝蓋並不覺得侷促。