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第104章 兄長
雷常鳴是茶州人, 早年跟人走鏢, 做的都是苦力,沒有讀過書。永宜年間, 他妹妹被端州守備軍總指揮使納爲小妾, 在指揮府裏頗爲得寵, 他因此過了段好日子,成日出入賭場。可惜好景不長, 端州總指揮使不是個長情人, 沒幾年就厭棄了他妹妹,他欠的那些債沒有人還, 只得再次出來跟人走鏢。
永宜年末, 雷常鳴接了河州顏氏的鏢, 路上爲了保住顏氏的小公子顏何如,豁出了性命跟歹人相搏,從此得了顏氏的青眼。鹹德年中博兵敗後,他藉着顏氏的錢開始招兵買馬, 發動端州守備營兵變, 殺掉了當時朝廷指派來的總指揮, 徹底淪爲端州流匪。
雷常鳴最初只有數千人,但是隨着兵敗後朝廷的消極安排,中博在重創下一直沒有緩過元氣,從平民百姓淪爲流匪的人越來越多,他也逐漸成爲了端州一霸。到了如今,他麾下的兵馬已經遠超中博各州守備軍的人數。
“半年前, 雷常鳴在端、敦兩州總共有一萬四千餘人。”周桂提着袖子,給蕭馳野指地圖,“他以端、敦兩州之間的洛山爲大本營,建立了自己的土匪窩。朝廷在重建燈州守備軍時,曾試圖圍剿洛山,可是幾次都無功而返,於是作罷,沒有人再管。”
蕭馳野繫着臂縛,半靠着桌子,看着地圖,說:“他帶着四萬人向茨州來,洛山肯定還要留下足夠的兵馬看守。這麼看來,他起碼有六萬兵馬,這是啓東兩個郡的守備軍人數。”
蕭馳野雖然沒有任何責怪的意思,卻仍然讓周桂汗顏。因爲中博六個州,都有正規州府統轄,他們竟然就在六年時間裏眼睜睜地看着流匪一家獨大,形成了堪比正規軍的規模。
“雖然大人與端、敦兩州沒有來往,但是平時也有外勤官員前去處理衛所案務。”孔嶺坐在椅上,說,“短短半年,他就聚集了這麼多的人,我們竟沒有得到任何風聲。”
“侯爺,”周桂懇切地說,“原先我思量着,雷常鳴不過萬餘人,圍剿他不過是個把月的事情,但是他如今四萬人馬直奔茨州,我們僅憑禁軍兩萬人,怕是危險啊!不如……”
不如找人立刻去離北,把消息告訴蕭方旭,讓鎮守東北糧馬道的離北鐵騎調兵南下,前來支援。