第二十九章 龍漢巡天總覽(下) (第2/25頁)
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然而,人類究竟是幸運的。
臨界光速飛船的到來使得星際航行重新變得可能。另一方面,臨界光速,也就是無限接近於光速本身,也使得二十世紀的相對論所預言的尺縮效應變得極爲明顯。在光速航行中,船外的世界不論過去多久,船內的世界仍然還像是剛出發不久。
時間在光中蜷縮了。
船裏的一年可以等於船外的一千萬年乃至一億年。
人類的額定使用壽命是一百五十年。經過進一步的生物改良與冬眠方法,使用壽命可以放大到一千到一萬年,這已經超過了大部分機器在運行中出現一次致命差錯所需要的時間的平均值。二十一世紀的硬盤平均壽命只不過是二十年。可以認爲大多數不具有自我修正能力的平凡機器是不如人類長壽的。這種壽命的人類依靠光速飛船的極限活動區域已經達到了匪夷所思的地步。
換而言之,在某種意義上,對於臨界光速飛船而言,周遊星系,與周遊宇宙是等價的。
公元第一千萬世紀,差不多也就是第十六世紀的十億年後,一艘建立在列缺技術上的飛船從距離銀河系兩億光年的后髮座長城返航,以次臨界光速行將穿越當時新開闢的世界鉞補七。
自接近星系外層球狀雲以降,鉞補七幾次發出通訊請求,均未收到回覆。
經過星系已是異常情況。而飛船的預言路徑更是可能擦過他們的太陽。當時的政府謹小慎微、如臨大敵,耗費大量人力物力製造引力井,強行捕獲飛船。一年後,當他們的宇航員登上飛船後,他們才知道這艘飛船究竟是什麼。
那是大約在公元第三十二世紀從銀河系邊緣出發的先導飛船,它的使命便是周遊太虛,完成對三億光年範疇內所有物質分佈的最詳盡的記錄。