第5章 明国 (第4/5页)
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如今,一个女佣每月工钱才一英镑,一件剪裁大方做工精细的长裙也不过六七个先令,而一英镑可以兑换二十先令,这些钱的购买力毋庸置疑。至少在进入这间店铺之前,伊丽莎白是这样想的。
可当看到加德纳舅舅花费了三英榜仅换回来一个巴掌大的描金瓷罐时,伊丽莎白有些不确定了。
茶叶有这样贵吗?要知道如今不管是贵族绅士,还是普通的乡村家庭,日常都会饮茶。茶叶已经不仅仅是种时髦风尚,早已成为这个时代的生活方式。尤其中产阶层往上,茶桌代表着一种文化,是对家庭中女性最好的认可:在班纳特家,每次晚餐后,负责沏茶的总是家中最受到看重的长女简·班纳特。上流家庭中,茶桌文化的中心就是享有为大家沏茶这一特权的女主人。
加德纳先生总是这样善解人意,他低声说:“这可不是便宜的印度茶,而是真正来自明国的金花红茶!你的舅妈不太喜欢味道浓烈的印度茶,更偏爱这种有花果香的金花茶。”他耸耸肩:“当然,女士们总是识货的。这种茶不仅贵还很难买到。”
伊丽莎白突然觉得她自己的英语还很不过关,加德纳舅舅嘴里的个别词有些难以理解。
她才想细问,突然在矮架上的瓷瓮里看到一种熟悉到骨头里的东西。伊丽莎白用力眨眨眼,凑近去看,真的是大米!不是,伦敦竟然有大米?伦敦怎么可能有大米!
这个时代整个欧洲没有种植水稻的地方,就连后世英国,进口大米基本上也只能在种花人超市买,本地人少有吃的。
“对,这是来自茶国的稻米,一磅只需要4先令。”侍者听到伊丽莎白嘴里的大米,忙近前招揽。
只是伊丽莎白虽然有些震惊,却无意购买。