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當天夜裏，宋家一家人都已入睡，有人翻越高牆潛入，殺死御史父子三人，以及一名兒媳和一名婢女。宋家立即報案。官府震驚，宋某一口咬定是相如所爲，於是派出差役抓捕相如，但他已經消失得無影無蹤，這使得宋某的指控顯得更爲可信。宋家僕人協同官役四處搜捕，深夜來到南山，聽到嬰兒啼哭聲，終於找到了相如，將他五花大綁帶走。孩子哭得越發厲害，衆人乾脆把孩子搶過來扔掉，相如悲憤欲絕。見到縣令，相如喊道：“冤枉啊！宋家晚上出事，我白天才離開，而且我還抱着個哭個不停的孩子，怎麼可能翻牆殺人？”縣令反問：“不是你殺人，你爲何要逃跑？”相如無言以對，無法爲自己辯解，於是被關進了監獄。他哭訴道：“我死了不足惜，但這孩子有什麼罪過？”縣令冷言道：“你殺了那麼多人的兒子，如今你兒子被殺，有什麼好抱怨的？”相如被剝奪功名，遭受嚴刑拷打，始終沒有招供。當夜，縣令剛躺下，就聽見有物擊打牀板，聲音震耳欲聾，嚇得他尖叫起來。全家都被驚醒，點燈查看，只見一把鋒利如霜的短刀深深釘在牀板裏，嵌入木頭一寸多深，紋絲不動。縣令見此情景，嚇得魂飛魄散。全家人舉着兵器四處搜尋，卻不見半個人影。縣令心中暗自膽怯，又因宋家已無人存活，沒了後顧之憂，便向上級詳細彙報了此案，爲相如洗脫嫌疑，最終釋放了他。
相如回到家中，家中一貧如洗，只有四面牆壁陪伴着他。幸虧鄰里們可憐他，常常送些飯菜接濟，他才勉強維持生活。想到大仇已報，他會露出一絲笑容；想起那場幾乎滅門的慘禍，他又會淚流不止；再想到自己半生貧窮至極，子孫無後，他會在無人之處放聲大哭，無法抑制。就這樣過了半年，官府對他的搜捕逐漸放鬆。他向縣令苦苦哀求，請求允許他領回衛氏的屍骨。等到安葬完畢，他悲痛欲絕，躺在牀上輾轉反側，生無可戀。突然，他聽到門外有敲門聲，凝神靜聽，只聽見一個人在外面輕聲細語地和小孩說話。相如急忙起身查看，似乎是一個女子。門剛打開，女子便問：“大仇已報，你還好嗎？”聲音熟悉，但一時想不起來。他點上蠟燭一看，原來是紅玉。她手裏牽着一個小男孩，正笑嘻嘻地跨着門檻。相如顧不上詢問，一把抱住紅玉痛哭，紅玉也悲從中來。過了一會兒，她把孩子推到前面，說：“孩子，你不認得你父親了嗎？”孩子拽着紅玉的衣服，眼睛亮晶晶地盯着相如。仔細一看，竟是福兒。相如大喫一驚，哭着問：“孩子怎麼會在這裏？”紅玉解釋道：“實話告訴你，我以前說的鄰家女子，其實是我編的，我是狐狸精。那天夜裏，我看見孩子在山谷裏啼哭，便把他帶回秦家撫養。聽說你家的災難已經過去，所以我把他帶來和你團聚。”相如擦乾眼淚，向紅玉拜謝。福兒在紅玉懷裏，就像依戀母親一樣，已經不認識父親了。
天還沒亮，紅玉就起牀忙碌起來。相如問她做什麼，她回答：“我要出去一趟。”相如光着腳跪在牀頭，涕泗橫流。紅玉笑着說：“我只是出去走走，別擔心。現在家業剛起步，你必須起早貪黑地努力。”說完，她便拿起鋤頭清理雜草，扯着藤蔓修補屋頂，每天如此。鄰居們聽說相如的妻子賢惠能幹，更加樂意幫助他們。大約半年後，他們家人口興旺，生活富足，就像世代富裕之家。相如說：“家業毀於一旦，你卻憑一己之力重新建立起來。但還有一件事沒有妥善處理，怎麼辦？”紅玉問是什麼事，相如答道：“考試日期臨近，但我還沒有恢復功名。”紅玉笑眯眯地說：“我早就把四兩銀子交給教官，你的名字已經恢復在冊了。要是等你去辦，早就耽誤了。”相如更加敬佩紅玉。這一年，相如順利通過鄉試，成爲舉人。當時他三十六歲，擁有大片良田，豪宅矗立。紅玉身姿曼妙，彷彿隨時會隨風飄去，但做起農活來比農婦還要麻利。即使寒冬臘月，她的雙手仍然細膩如脂。她自稱二十八歲，但人們看她，總覺得只有二十多歲的樣子。
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