凱特琳 (第2/7頁)
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夜空雖暖，想到奔流城卻令她打起冷戰。他們究竟在哪裏？她納悶。莫非叔叔出錯了？一切的一切，都維繫在他的承諾上。羅柏撥給黑魚三百精兵，派他趨前掩護主力部隊的行蹤。“詹姆不知情，”布林登爵士回來報告，“我敢拿性命擔保。我的弓箭手沒讓任何一隻鳥飛回他那裏。我們遇到了幾個他的斥候，那些人也都無法回去通報了。他應該派出更多人才對。總而言之，他不清楚我們的行蹤。”
“他的部隊規模如何？”兒子問。
“總共一萬兩千步兵，分居三處營地，散於城堡周圍，彼此間有河水相隔。”叔叔邊說邊露出一抹粗獷的微笑，令她覺得好熟悉。“包圍奔流城，這是惟一的方法，但這也將是他們的致命傷。對方的騎兵約莫兩三千。”
“弒君者的兵力將近我們三倍。”蓋伯特·葛洛佛道。
“不錯，”布林登爵士，“但詹姆爵士缺乏一樣東西。”
“缺什麼？”羅柏問。
“耐心。”
比之剛離開孿河城時，他們目前的兵力又增加了不少。繞過藍叉河源頭，調頭往南急馳時，傑森·梅利斯特伯爵從海疆城帶兵前來助陣，其他生力軍也陸續加入，包括僱傭騎士、小諸侯和沒了主子的散兵，他們是在她弟弟艾德慕的軍隊於奔流城下被擊潰後，逃往北方的。人們極盡所能，催馬前進，趕在詹姆·蘭尼斯特接獲消息以前來到此地。眼下，決戰時刻已經來臨。
凱特琳看着兒子上馬，瓦德侯爵的兒子奧利法·佛雷則爲他拉住繮繩。奧利法較羅柏年長兩歲，卻幼稚得活像小他十歲，處處顯得焦躁不安。他替羅柏綁好盾牌，遞上頭盔。兒子放下面罩，蓋住那張她所深愛的臉龐，搖身一變，成爲高大英挺的年輕騎士，端坐於灰色駿馬之上。樹林極暗，月光無法照及，所以當羅柏轉頭看她，面罩之下，她只見一片漆黑。“母親，我得上前線去。”他告訴她，“父親教導我，開戰之前，要讓部下看到首領與他們同在。”
“去吧，”她說，“讓他們好好看看你。”
