序幕 (第3/19頁)
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希琳勇敢地點點小腦袋，“媽媽說白鴉代表夏天要結束了。”
“我的好公主，的確如此。白鴉只會從舊鎮的學城飛來。”克禮森的手指輕撫頸間頸鍊，頸鍊由不同金屬串接而成，分別代表他在不同領域獲得的成就。學士頸鍊是學城的標記，是他那組織的象徵，多年前他英氣勃發、深感驕傲地戴着它，如今卻日覺沉重，冰冷的金屬緊貼着皮膚。“它們屬於渡鴉，比同類高大，也聰明得多，生來就接受訓練，負責傳遞最重要的信息。白鴉帶來的消息說，學城已召開‘樞機會’，根據王國各地學士所做的天象觀測和報告，宣告長夏的終結。這個夏季長達十年兩個月又十六天，是人們記憶中時間最長的一次。”
“天會變冷嗎？”希琳生長於夏日，自然不知嚴寒爲何物。
“早晚會的，”克禮森答道，“倘若諸神慈悲，或許還會賜給我們一個溫暖的秋季和豐盛的收穫，好讓我們爲即將來臨的寒冬做好準備。”民間普遍認爲長夏之後的冬季將更爲漫長，但老學士覺得沒必要嚇唬女孩。
補丁臉搖響鈴鐺。“海底下天天是夏天喲！”他吟誦起來，“美人魚髮梢有海草，銀色海草織禮服，我知道，我知道，噢噢噢！”
希琳咯咯直笑，“我也想要一件銀色海草織的禮服。”
“海底的雪往上下，”弄臣又說，“雨幹得像枯骨喲。我知道，我知道，噢噢噢！”
“真的會下雪嗎？”女孩問。
“會的。”克禮森回答。雖然我希望多年以後纔開始下雪，而且不要持續太久。“瞧，派洛斯這會兒可不把鳥兒帶來了麼？”
希琳高興地叫出聲來，就連克禮森也承認這隻鳥確實難得一見。它羽白似雪，身形大過雀鷹，晶亮的黑眼珠證明它並非白子，而是貨真價實、血統純正的白鴉。“過來。”他出聲召喚，白鴉振翅飛起，靈竄入空，翅膀啪啪作響地飛過房間，停歇在他身畔的書桌上。
