凱特琳 (第3/15頁)

喬治·R.R.馬丁提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。

憶起往事，她的臉頰泛起蒼白的微笑。多直白的要挾，說真的，一個十五歲的男孩能做到這點，倒應該感到驕傲。羅柏深知與藍禮·拜拉席恩這樣的人打交道沒有比大瓊恩·安柏更不合適的人選了，他更明白她也知道。他讓她無法拒絕，只能祈禱在返回之前父親別有什麼不測。她想：倘若霍斯特公爵身體安康，一定會自告奮勇擔任使節。縱使百般寬慰，離別依舊讓人傷感。當她到牀前辭行時，他甚至根本不認得她。“米妮莎，”他喚她，“孩子們在哪兒？我的小凱特，我可愛的萊莎……”凱特琳吻了他的額頭，告訴他，他的寶貝們一切都好。“等我回來，大人，”當他闔上倦眼，她輕聲說，“我等過你，噢，等了好多好多次。這次輪到了你，一定要等我回來。”

命運一次又一次把我拖向南方，凱特琳就着苦澀的茶水邊吮邊想，此時此刻，我本當返回北國，重整家園。在奔流城的最後一夜，她就着燭光給布蘭和瑞肯寫信。我沒有拋下你們，我的小甜心，你們一定要相信。只是你們的哥哥更需要我。

“預計今天就能抵達曼德河上游，夫人。”夏德攪拌麥片粥時，文德爾爵士宣佈，“如果道上打聽的消息屬實，藍禮大人就在附近。”

見了他我又能說什麼？告訴他我兒子不承認他是真正的國王？她對這場會晤不抱希望。我們需要的是朋友，不是更多敵手，而羅柏堅決不同意向一個他覺得毫無權利登上王位的人屈膝臣服。

她食不甘味，勉強嚥下麥片粥，把碗放到一旁。“我們該出發了。”越早見到藍禮，她就能越早打道回府。她頭一個翻上馬背，帶領縱隊快速前進。哈里斯·莫蘭騎行身旁，高舉史塔克家族的旗幟。雪白布底上的冰原狼迎風招展。

他們被發現時，離藍禮大營尚有半日之遙。羅賓·菲林特是他們的斥候，他飛馳回報遠方的風車上有人監視。但等凱特琳的隊伍趕到磨坊，陌生人已然離去。他們繼續前進，不出一里卻被藍禮的馬隊團團圍住。一位花白鬍子的老騎士領着二十個全副武裝的騎兵，老人的外套上有藍鳥徽記。

當他看見她的旗號，便獨自策馬上前。“夫人，”他喊，“在下是青池的科棱爵士，願意爲您效勞。您此刻正身臨險境。”

“我們的任務非常緊急。”她答道。“我以我兒羅柏·史塔克——北境之王的信使的身份，前來會晤南境之王，藍禮·拜拉席恩。”

“藍禮國王是經正式加冕塗抹聖油的七國之君，夫人。”科棱爵士應道，禮貌依然。“陛下此刻和他的軍隊一道駐紮於苦橋，那是玫瑰大道橫跨曼德河的要害，護送您前往是我莫大的榮幸。”騎士舉起一隻鐵拳，手下士兵閃向兩邊，站在凱特琳和她的護衛側旁。這是護送還是捉拿？她心想。如今也只好信任科棱爵士的榮譽，當然，還得信任藍禮大人。

離大河尚有一小時騎程，他們便看見營火的煙柱。接着，各種聲音飄過農場、田地和原野洶湧而來，朦朦朧朧，有如遠海的呼喚。漸行漸近，濤聲便愈加強烈。待他們終於瞧見陽光下閃耀的混濁的曼德河水，聲音也變得清晰，分辨出人語，金鐵交擊和馬嘶。對他們而言，儘管有先前的煙柱和聲響預作提醒，仍舊不由自主地爲眼前的大軍張口結舌。