凱特琳 (第4/15頁)

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成千的營火使空中瀰漫着蒼白的薄霧。排列整齊的馬匹綿延數里格。爲製造承載旌旗的長杆，一整座樹林被砍伐而光。巨大的攻城器排列在玫瑰大道兩旁的蔥綠草坪上，有投石機、弩炮和攻城錘，那衝錘光車輪就比一個騎兵還高。豔陽下，無數的矛尖閃着紅光，彷彿正在泣血。諸侯和騎士們的營帳好似絲質蘑菇，遍佈四野。她看見拿矛的兵、持劍的兵、戴盔穿甲的兵，看見招搖過市的營妓，看見搭裝羽毛的弓箭手，看見驅趕貨車的雜役，看見餵養牲畜的豬倌，看見傳送信息的聽差，看見磨礪長劍的侍從，看見驅策戰馬的騎士，看見呵斥劣駒的馬伕。“不可思議……這麼多軍隊。”文德爾·曼德勒爵士評論。他們越過一道古老的石拱橋——此橋正名爲“苦橋”。

“沒錯。”凱特琳贊同。

看來，幾乎所有的南境貴族都響應藍禮的號召。四處可見高庭的金玫瑰：繡在兵士和僕人們的右胸前，招展在裝飾長槍和木矛的綠絲幡上，刻畫在提利爾家族五花八門的旁支——兒子、兄弟、表親、叔舅——帳門的盾牌上。凱特琳還看見佛羅倫家族的狐狸鮮花旗，兩支佛索威家族的青蘋果旗和紅蘋果旗，塔利伯爵的健步獵人旗，奧克赫特家族的橡樹葉旗，克連恩家族的鵝旗，以及穆倫道爾家族那描繪成羣黑橙蝴蝶的旗幟。

曼德河對岸，風暴之地的領主們也升起了自己的旗幟——他們是藍禮直屬的附庸，宣誓效忠於拜拉席恩家族和風息堡。凱特琳認出布萊斯·卡倫的夜鶯旗，龐洛斯的鵝毛旗，以及伊斯蒙伯爵的海龜旗——綠色的汪洋上漂浮的綠海龜。但除開她認識的盾牌徽記，另有十幾個異常陌生，想來他們該是效忠於地方諸侯的下級領主，或是僱傭騎士和自由騎手，這些人麇集到藍禮·拜拉席恩周圍，爲的是要在這場權力的遊戲中站在勝利者的一邊。

藍禮自己的旗幟高高飄揚於衆旗之上。在他最高大的攻城塔上，在那生牛皮覆蓋的巨大橡木輪車頂，飄動着凱特琳畢生所見最爲壯觀的——那塊布料能做城堡大廳的地毯——一面旗幟，金黃底，繡着拜拉席恩家族黑色的寶冠雄鹿，高大、騰躍而驕傲。

“夫人，您聽見那邊的喧譁了嗎？”哈里斯·莫蘭騎行靠攏，輕聲問，“那是什麼？”

她仔細分辨，吼聲，馬兒的尖叫，兵器鏗鏘，還有……“喝彩聲。”她道。他們騎上一道緩坡，朝着遠方一列顏色鮮亮的大帳篷行去。當他們穿過這列帳篷，人愈來愈多，聲音也愈加鼎沸。然後，她找到了答案。

下面，在一座小城堡的木石城垛下，一場團隊比武正在進行。

人們清出場地，立好柵欄，修築跑道，搭起看臺。數百的人前來觀看，噢，也許成千。從場地的情況看來，雜亂、泥濘，到處都是殘甲斷矛，他們至少打了一整天。而今，比武到了最後關頭，仍在馬背的騎士不滿二十，在觀衆和落馬戰士的喝彩聲中，相互砍劈和衝鋒。她看見兩匹全副重甲的戰馬撞在一起，鋼鐵和血肉難分難解，糾結在地。“比武大會！”哈里斯·莫蘭宣佈。他總愛佈告人盡皆知的事。